La società dei consumi è emersa alla fine del 17° secolo, ma ha cominciato a intensificarsi nel 18° secolo quando la classe media ha cominciato a crescere e a spendere soldi in articoli di lusso, non solo in beni di prima necessità. Per tutto il 18° e fino al 19° secolo, abbiamo visto uno spostamento dalle tradizionali famiglie agricole rurali alla città urbana con il boom della rivoluzione industriale.
Più opportunità si trasformarono in più soldi. La costruzione della ferrovia significò più opportunità e comodità di viaggio. Un mondo completamente nuovo, basato sul commercio, stava prendendo forma. Una cultura degli affari e del mercato aveva messo radici, spingendo i valori tradizionali della famiglia e della religione in secondo piano.
Il 20° secolo vide l’ascesa dell’era digitale e una società più globalizzata, spingendo ulteriormente le idee e il commercio. Più prodotto, più commercio, più marketing, più consumo di cose materiali.
Io sostengo che abbiamo iniziato a vedere un altro cambiamento nel paradigma. Stiamo cominciando a vedere gli effetti del consumismo ad un altro livello, poiché i nostri valori culturali normativi stanno cominciando a cambiare, e stiamo cominciando a vederne l’impatto in molti aspetti della nostra vita, e del mondo.
Consumismo
La teoria generale del consumismo è che più consumiamo, meglio staremo economicamente, il che è vero. Almeno per un po’ di tempo. Più produzione di beni equivale a più posti di lavoro e più soldi da spendere, il che crea una domanda di più beni. Abbiamo una spinta a consumare; un desiderio. Faremo di tutto per acquisire. L’ossessione per l’acquisizione, che è stata paragonata al raggiungimento del sogno americano, ha un costo, però.
Lo vediamo nel lavorare con orari servili, nel piegare le regole per un dollaro in più, nel crollo del mercato immobiliare, nel vivere al di là dei mezzi e nel debito della carta di credito.
Lo vediamo nel vantarsi di non prendere alcuna PTO, nel saltare le pause e nel lavorare durante il fine settimana.
Lo vediamo nell’IA in continua evoluzione, sempre più iperconsapevole, che osserva ogni nostro passo, ogni pressione di tasti, ogni immagine piaciuta, compilando liste di informazioni e producendo algoritmi per scoprire i nostri interessi – per scoprire come vendere meglio a noi.
Lo vediamo nel nostro portafoglio.
Molti americani pensano di vivere di stipendio in stipendio, ma ad un esame, una tendenza interessante – spendere in vestiti di marca, caffè premium, auto costose e viaggi costosi sono all’ordine del giorno.
Il consumismo è una malattia sociale e ha innescato un cambiamento nella nostra cultura normativa – lontano dai valori tradizionali a qualcosa di più vicino ad un rapporto d’affari.
Il crescente consumismo può anche provocare “uno spostamento dai valori di comunità, spiritualità e integrità, verso la competizione, il materialismo e la disconnessione”, ha detto il dottor Wei dell’UniSIM, citando la psicologa statunitense Madeline Levine, che ha quasi 30 anni di esperienza.
Fattore che contribuisce: L’era digitale
L’era digitale ha portato con sé grandi innovazioni scientifiche e tecnologiche che hanno migliorato l’esperienza umana, ma ha anche esasperato il consumismo, creando un cambiamento nei nostri valori culturali normativi.
Abbiamo una visione di ogni nostro desiderio al tocco di una tastiera. Questo, insieme alle testimonianze, alle foto di amici, agli avalli delle celebrità che partecipano o si abbandonano a questo desiderio, ti dà la convinzione, spesso falsa, che questo desiderio sia anche tuo. Così, inseguite il sogno americano e comprate quell’auto che non potete permettervi, o fate quel viaggio a credito.
Quasi tutto ciò che tocchiamo o facciamo è collegato ad un altro utente o fonte internet, il che significa che siete costantemente tracciati e analizzati. Tu dici stivali da pioggia e la prossima pubblicità su Facebook è per gli stivali da pioggia. Non è una coincidenza. L’algoritmo ha lo scopo di conoscerti meglio di quanto tu conosca te stesso. Ti incoraggia a spendere di più, e ti fa desiderare di spendere di più.
Siamo ottimi consumatori, ma a quale costo? Il debito, il desiderio di consumo, il culto della celebrità e il sacrificio dei nostri stessi valori? Sta cominciando a erodere la nostra felicità. Sta cominciando a distruggere la nostra Terra, ma di più a venire su questo
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