Oltre ai gruppi sanguigni A, B, AB e O, i globuli rossi sono anche responsabili di un’altra caratteristica del sangue, il fattore Rhesus. Il fattore Rhesus può portare alla malattia di Rhesus, ed è importante per le donne incinte.
Fattore Rhesus per le donne incinte
Circa l’84% delle persone ha il fattore Rhesus ed è Rhesus(D) positivo. L’altro 16% non ha il fattore Rhesus e viene chiamato Rhesus(D) negativo. Se una donna Rhesus(D) negativa aspetta un bambino Rhesus(D) positivo, questo fattore Rhesus(D) positivo nel bambino può portare alla formazione di anticorpi nella madre. Durante la gravidanza, ma soprattutto durante il parto, i globuli rossi Rhesus D positivi del bambino possono entrare nel sistema sanguigno della madre. Poiché il corpo della madre considera questi globuli rossi Rhesus(D) positivi come estranei, crea anticorpi Rhesus(D). Questo di solito avviene solo dopo il parto. Ecco perché il rischio di problemi con il primo figlio è piccolo.
Anticorpi per il bambino
Durante la gravidanza, la madre trasmette anticorpi al nascituro attraverso la placenta. Questo dà al bambino una prima risposta immunitaria contro tutti i tipi di malattie, attraverso la madre. Se la madre ha creato anticorpi Rhesus(D) durante una precedente gravidanza, questi rimangono presenti nel suo sangue e possono finire nella circolazione del bambino (non nato) attraverso la placenta durante una successiva gravidanza. Questo può causare problemi se è incinta di un bambino Rhesus(D) positivo. Questi anticorpi materni rompono i globuli rossi del bambino e causano anemia.
Malattia di Rhesus
Questo può rendere il bambino (non ancora nato) malato, a volte così gravemente malato che è necessaria una trasfusione di sangue nel grembo della madre. Dopo la nascita, il bambino può ammalarsi a causa dei prodotti di degradazione presenti nel sangue. Il bambino sarà quindi di colore giallo. Questa si chiama malattia di Rhesus. È importante rimuovere questi prodotti di scarto dal sangue. Questo può essere fatto trattando il bambino con una luce UV (una specie di lettino solare). Nei casi gravi il sangue del bambino deve essere in gran parte sostituito attraverso una cosiddetta trasfusione di scambio.
Fortunatamente, la malattia di Rhesus può essere prevenuta. Per garantire questo, alle donne Rhesus(D) negative viene fatta un’iniezione Rhesus durante la 30° settimana di gravidanza e dopo la nascita, se il bambino risulta essere Rhesus(D) positivo.
Iniezione Rhesus
L’iniezione Rhesus è fatta da plasma umano. Il plasma è raccolto da donatori olandesi volontari e non pagati. L’iniezione Rhesus contiene anticorpi che puliscono i globuli rossi Rhesus(D) positivi del bambino che possono essere entrati nella circolazione della madre. Questo impedisce al corpo della madre di avere il tempo di riconoscere i globuli rossi del suo bambino come estranei. Questo è il motivo per cui non produce anticorpi, prevenendo la malattia di Rhesus. Grazie agli attuali metodi di prevenzione e trattamento della malattia di Rhesus, solo molto raramente il bambino è ancora mortale.
Pochi donatori di plasma
Ci sono troppo pochi donatori di plasma con gli alti livelli richiesti di anticorpi Rhesus(D) nel loro sangue. Pertanto, la banca del sangue è sempre alla ricerca di donatori che abbiano abbastanza anticorpi Rhesus(D) nel loro sangue. Lei dona già sangue e ha alti livelli di anticorpi Rhesus(D)?