Mentre il coronavirus ha reso il Newark Liberty Airport una città fantasma per i viaggi, all’interno del nuovo Terminal One, il ritmo è esattamente l’opposto, dato che molti lavori continuano a progredire da quando l’ultimo pezzo di acciaio è stato calato sul posto lo scorso ottobre.
La sostituzione da 2,7 miliardi di dollari per il vecchio Terminal A è in tempo e nel budget, e si sta dirigendo verso l’apertura della fase 1 prevista per l’ultimo trimestre del 2021, ha detto Kevin O’Toole, il presidente del consiglio di amministrazione della Port Authority di New York e New Jersey.
Ora, i funzionari stanno guardando all’autunno, correndo per ottenere l’edificio completamente chiuso in modo che le squadre di costruzione possano continuare a lavorare nei mesi invernali, Rick Cotton, il direttore esecutivo dell’agenzia, ha detto durante un tour di lunedì.
“L’obiettivo è di essere completo al 60% entro l’autunno”, ha detto, mentre camminava attraverso il cemento, l’intelaiatura metallica e la struttura in vetro. “Il prossimo obiettivo è quello di avere le pareti divisorie e il vetro completati entro l’autunno, in modo che l’edificio sia a prova di intemperie e il lavoro interno possa andare avanti”
Cotton e O’Toole hanno anche parlato di una grande incertezza. Mentre hanno detto che la costruzione del Terminal One sarà completata, altri progetti nell’ambizioso piano di capitale dell’agenzia bi-statale potrebbero non arrivare mai al tavolo da disegno senza aiuti federali.
Il 13 maggio, l’Autorità Portuale ha chiesto al governo federale 3 miliardi di dollari di aiuti nel prossimo pacchetto di aiuti per il coronavirus, per compensare le entrate perse quando le restrizioni di viaggio del coronavirus hanno tagliato le gambe da quelli che erano stati volumi di viaggio record nel 2019. Gli aeroporti e il sistema ferroviario PATH hanno visto un calo dei passeggeri di oltre il 95%.
Da allora, i funzionari hanno reso i membri del Congresso di altri stati “consapevoli” del piano di capitale della Port Authority e della “dimostrata capacità di costruire strutture di classe mondiale e creare migliaia di posti di lavoro”, ha detto Cotton.
“Vogliamo essere parte di una forte ripresa economica, ma abbiamo un deficit stimato di 3 miliardi di dollari”, ha detto
I funzionari dell’Autorità Portuale hanno parlato solo in termini generali di quali progetti potrebbero essere tagliati dall’ambizioso piano di capitale decennale dell’agenzia bi-statale da 20 miliardi di dollari, senza identificare quelli specifici sul blocco di taglio.
“Abbiamo guardato ogni progetto”, ha detto Cotton. “Siamo impegnati a finire il Terminal Uno, ma altri progetti che non hanno iniziato la costruzione, dobbiamo analizzare l’impatto del deficit di entrate andando avanti.”
L’estate ha visto il viaggio aereo rimbalzare dal fondo di un calo del 97% a un recupero del 15%, ha detto Cotton. Le recenti decisioni dei governatori del New Jersey e di New York di richiedere ai viaggiatori provenienti da 31 stati con alti livelli di nuovi casi di Covid-19 la quarantena hanno tagliato quei guadagni, ha detto.
Mentre la riduzione è una conseguenza della politica di quarantena bi-stato, Cotton ha detto che era una “buona politica di salute pubblica.”
Nel frattempo, i progetti per i quali vari gruppi hanno fatto pressioni sono in pericolo, tra cui un terminal degli autobus dell’Autorità Portuale espanso, un nuovo AirTrain dell’aeroporto di Newark per sostituire la vecchia monorotaia, l’estensione PATH all’aeroporto e la prossima fase dei lavori sul ponte George Washington dopo i progetti in corso da 2 miliardi di dollari “Restore the George”.
I funzionari hanno usato argomenti economici simili fatti dal commissario statale per i trasporti Diane Gutierrez-Scaccetti per sostenere i piani di capitale e gli aumenti dei pedaggi per pagarli alla New Jersey Turnpike Authority. I lavori di costruzione creeranno posti di lavoro diretti e avranno un effetto a catena per le imprese correlate, aiutando una ripresa economica post COVID19, ha detto Cotton.
E ci sono un sacco di posti di lavoro creati all’aeroporto, con quasi 200 milioni di dollari che vanno a società con sede nel New Jersey.
Il Terminal One ha ancora molta strada da fare prima che sia pronto per il volo, ma il layout dell’edificio è pronto.
Un rendering mostra una vista dall’alto del nuovo Terminal One dell’aeroporto di Newark, che è in costruzione e in programma per una fase 1 di apertura alla fine del 2021.
Quando sarà completato, il Terminal One avrà un totale di 33 porte, in grado di servire aerei di linea grandi come il Boeing 777, ha detto Huntley A. Lawrence, direttore dell’aviazione dell’autorità.
I passeggeri entrano in una sala di biglietteria all’ultimo piano e passano attraverso i punti di controllo della Transportation Security Administration (TSA) prima di scendere su scale mobili o banchi di ascensori verso la parte centrale più grande del terminal che ospita cancelli, concessioni e ristoranti – alcuni che avranno un tocco distintamente Jersey.
Ci saranno scene New Jersey di diverse aree dello stato e alcuni “iconico New Jersey” cibo e bevande, Cotton ha detto. Che fa parte di un nuovo approccio di firma “non avere ogni aeroporto hanno un aspetto cookie cutter”,” ha detto, così i viaggiatori hanno un senso di luogo dove sono arrivati.
COVID-19 anche avuto funzionari introdurre più flessibilità nel nuovo terminale, nel senso che i voli possono essere assegnati a qualsiasi cancello, indipendentemente dalla compagnia aerea, Lawrence ha detto. L’autorità ha temporaneamente chiuso parti di terminali come il traffico aereo è diminuito a causa del coronavirus per risparmiare denaro.
Le ali sud e nord si estendono dalla parte centrale del terminale.
Ma la più grande ala nord ha una vista molto Jersey-centrica di una delle piste principali di Newark Airports, più il New Jersey Turnpike che lo parallela, il ponte Bayonne e il porto di Newark ed Elizabeth. In lontananza, i viaggiatori possono vedere Manhattan.
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Larry Higgs può essere raggiunto a [email protected].