Fiat justitia ruat caelum è una frase latina, che fa parte del gergo giuridico. Con l’aiuto di Penlighten, scopri il significato di “fiat justitia ruat caelum” per comprenderlo meglio.
Breve e dolce
Spesso, la versione abbreviata della frase, cioè, fiat justitia, è usata rispetto a quella originale. Significa che sia fatta giustizia.
Diversi sistemi giuridici sono fortemente influenzati dal sistema di diritto romano. L’Inghilterra, le sue ex colonie e l’America usano variazioni del diritto romano. È chiamato “Common law”. È la ragione per cui diverse frasi latine sono usate nella professione legale ancora oggi.
Le massime legali latine come a quo (da cui), a priori (da prima), ad hoc (per questo), affidavit (ha giurato), i.e. (che è), ecc, sono comunemente usate in varie professioni che solo nella professione legale. Una di queste frasi è fiat justitia ruat caelum. La frase viene usata anche senza alcun contesto legale.
Per esempio, nel romanzo Middlemarch della scrittrice inglese George Eliot, un personaggio si riferisce al termine – Dovresti leggere la storia – guarda l’ostracismo, la persecuzione, il martirio, e quel genere di cose. Succedono sempre agli uomini migliori, sapete. Ma cos’è questo in Orazio? “Fiat justitia, ruat”… qualcosa del genere. Con questo esempio, scopriamo di più su questa frase.
Definizione
La traduzione letterale della frase fiat justitia ruat caelum è Che ci sia giustizia (mentre) crolla il cielo. Secondo il dizionario Merriam-Webster, significa che sia fatta giustizia anche se il cielo crolla. La frase denota che la giustizia dovrebbe essere eseguita indipendentemente dalla situazione o dalle conseguenze. Richiama una necessità urgente di giustizia.
Origine
► L’origine della frase risale al primo secolo avanti Cristo. Tuttavia, era più un’affermazione filosofica generale a quel tempo piuttosto che un termine tecnico legale.
► Nei tempi precedenti, solo la parte “cielo o cielo che cade” della frase era in uso. Una delle prime occorrenze note di questa frase si trova negli scritti del famoso drammaturgo romano Terrance. La raccolta di favole di Esopo del narratore romano include una favola chiamata Il cielo sta cadendo.
► Il noto poeta lirico romano Orazio usa addirittura il termine “cielo che cade” in una delle sue odi per descrivere un eroe che si sottomette alla rovina del mondo che lo circonda.
► Tuttavia, fu il filosofo, statista e drammaturgo romano Seneca e la sua opera riguardante una leggenda a cui fu attribuita l’origine dell’espressione “fiat justitia ruat caelum”. Nella sua opera De Ira (Sulla rabbia), Seneca narra la storia di uno statista romano Gneo Calpurnius Piso. Un giorno, in uno scatto d’ira, Pisone ordinò l’esecuzione di un soldato. Il soldato era tornato da solo dalla licenza senza il suo compagno. Pisone lo prese come un segno che il soldato aveva ucciso il suo compagno.
Tuttavia, poco prima dell’esecuzione, il compagno perso arrivò sulla scena. Un centurione che sorvegliava l’esecuzione la fermò, poiché l’apparizione del compagno dimostrò che il soldato colpevole è in realtà innocente. La questione fu presentata di nuovo davanti a Pisone per sospendere gli ordini di esecuzione. Tuttavia, questo rese Pisone così arrabbiato che ordinò tre esecuzioni. Ordinò che l’esecuzione originale del soldato fosse eseguita, dato che l’ordine era già stato dato. Oltre a questo, ordinò la condanna a morte del centurione che non aveva svolto il suo lavoro di supervisione dell’esecuzione. Il terzo ordine di esecuzione fu dato al compagno mentre doveva essere morto, e il suo ritorno fece perdere la vita a due innocenti.
Piso fece in modo che la “giustizia” fosse eseguita anche se era moralmente sbagliata. Anche se la frase “fiat justitia ruat caelum” non appare esplicitamente nella storia, il Brewer’s Dictionary of Phrase and Fable attribuisce alla frase l’interpretazione negativa della storia.
Uso
►Le interpretazioni della frase cambiarono da negative a positive nel corso degli anni. La frase apparve per la prima volta nel 1601 in Ten Quodlibetical Quotations Concerning Religion and State di William Watson. Apparve di nuovo nel 1646 in Fresh Discovery of Prodigious Wandering New-Blazing Stars di William Prynne e nel 1647 in Simple Cobbler of Agawam di Nathaniel Ward.
La massima divenne popolare dopo la decisione del noto giudice William Murray, primo conte di Mansfield, sul caso John Wilkes nel 1770. La disciplina del diritto continuò ad usare la massima, e un’altra menzione della frase può essere trovata nel saggio di David Hume Of Passive Obedience (1748).
► Lo scrittore americano Alan Donegal cerca di spiegare le sfumature della massima così come l’idea principale di essa. Scrive “quel precetto fu enunciato in una cultura in cui si riteneva impossibile che il cielo cadesse come conseguenza del fare ciò che si doveva.”
► Il giudice James Horton fece riferimento alla massima mentre spiegava il cambiamento della sua decisione riguardo al processo degli Scottsboro Boys nel 1933.
► La frase è scritta sull’architrave della stazione Bridewell Garda, Dublino. È anche incisa su un muro della Corte Suprema della Georgia, USA. Appare sul cancello principale della Old Perry County Courthouse dell’Ohio. La Corte Suprema del Tennessee usa la frase come motto.
► La frase è usata da un personaggio del film JFK (1991) riguardo alle indagini sull’assassinio del presidente John F. Kennedy. La frase appare come variante nel film Trovami colpevole (2006), scritta davanti al banco del giudice.
► Joseph Conrad usa la frase nella sua novella Cuore di tenebra del 1899 verso la fine.
La frase appare nel contesto della legge. Tuttavia, al giorno d’oggi, l’uso di questa frase non è limitato al gergo giuridico. È usata anche nei film moderni e in altri ambiti artistici.