Il virus ha cambiato il modo in cui usiamo internet

Stupiti a casa durante la pandemia di coronavirus, con i cinema chiusi e nessun ristorante in cui cenare, gli americani hanno passato più tempo online.

Ma un’analisi del New York Times sull’uso di internet negli Stati Uniti da SimilarWeb e Apptopia, due fornitori di dati online, rivela che i nostri comportamenti sono cambiati, a volte bruscamente, quando il virus si è diffuso e ci ha spinto verso i nostri dispositivi per lavorare, giocare e collegarci.

Stiamo cercando di connetterci e divertirci, ma ci stiamo allontanando dai nostri telefoni

Con quasi tutti i raduni pubblici annullati, gli americani cercano l’intrattenimento su servizi di streaming come Netflix e YouTube, e cercano di connettersi tra loro su social media come Facebook.

Negli ultimi anni, gli utenti di questi servizi si stavano spostando sempre più verso i loro smartphone, creando un focus dell’industria sul mobile. Ora che passiamo le nostre giornate a casa, con i computer a portata di mano, gli americani sembrano ricordare quanto possa essere sgradevole strizzare gli occhi a quei piccoli schermi del telefono.

Facebook, Netflix e YouTube hanno tutti visto il numero di utenti sulle loro app per telefono ristagnare o diminuire mentre i loro siti web sono cresciuti, come indicano i dati di SimilarWeb e Apptopia. SimilarWeb e Apptopia traggono entrambi i loro numeri di traffico da diverse fonti indipendenti per creare dati che possono essere confrontati su internet.

Con l’aumento della distanza sociale, stiamo cercando nuovi modi per connetterci, soprattutto attraverso la video chat

Mentre i tradizionali siti di social media sono cresciuti, sembra che vogliamo fare di più che connetterci attraverso la messaggistica e il testo – vogliamo vederci. Questo ha dato una grande spinta alle applicazioni che erano solite indugiare in una relativa oscurità, come l’applicazione di video chat di Google, Duo, e Houseparty, che permette a gruppi di amici di unirsi in una singola video chat e giocare insieme.

Siamo anche diventati molto più interessati al nostro ambiente immediato, e come sta cambiando e rispondendo al virus e alle misure di quarantena. Questo ha portato a un rinnovato interesse per Nextdoor, il sito di social media focalizzato sul collegamento dei quartieri locali.

Siamo improvvisamente diventati dipendenti da servizi che ci permettono di lavorare e imparare da casa

Gli uffici e le scuole d’America si sono tutti trasferiti nei nostri scantinati e salotti. Niente sta avendo un impatto più profondo sull’attività online di questo cambiamento. I compiti scolastici vengono consegnati su Google Classroom. Le riunioni avvengono su Zoom, Google Hangouts e Microsoft Teams. La corsa a questi servizi, tuttavia, ha portato un nuovo scrutinio sulle pratiche di privacy.

La ricerca di aggiornamenti sul virus ha spinto in alto i lettori di giornali locali e affermati, ma non i siti di parte

In mezzo all’incertezza su quanto grave possa diventare l’epidemia – ci sono ora centinaia di migliaia di casi negli Stati Uniti, con il numero di morti che si moltiplica di giorno in giorno – gli americani sembrano volere poche cose più delle ultime notizie sul coronavirus.

Tra i più grandi beneficiari ci sono i siti di notizie locali, con enormi salti nel traffico mentre la gente cerca di sapere come la pandemia sta colpendo le loro città natale.

Gli americani hanno anche cercato marchi di media più affermati per informazioni sulla crisi della salute pubblica e le sue conseguenze economiche. CNBC, il sito di notizie economiche, ha visto i lettori salire alle stelle. I siti web del New York Times e del Washington Post hanno entrambi aumentato il traffico di oltre il 50% nell’ultimo mese, secondo SimilarWeb.

Il desiderio di conoscere gli ultimi fatti sul virus sembra frenare l’interesse per le prese di posizione dei siti di parte, che hanno definito il panorama dei media negli ultimi anni. Pubblicazioni come The Daily Caller, a destra, e Truthdig a sinistra, hanno registrato numeri stagnanti o in calo. Anche Fox News ha visto numeri deludenti rispetto ad altri grandi outlets.

Beating tutti i siti di notizie, in termini di aumento di popolarità, è la home page del Centers for Disease Control and Prevention, che ha attirato milioni di lettori dopo averne precedentemente quasi nessuno. Col tempo, i lettori hanno anche guardato a sforzi più ambiziosi per quantificare la diffusione del virus, come quello prodotto dal Johns Hopkins Coronavirus Resource Center.

L’attenzione unica sul virus ha affollato l’ampia curiosità che attira le persone su siti come Wikipedia, che aveva numeri in calo prima di una recente ripresa, i dati di SimilarWeb mostrano.

I videogiochi hanno guadagnato mentre gli sport hanno perso

Con tutte le partite della Major League annullate, non c’è stato molto sport da consumare al di là delle corse di marmo e un’occasionale partita di calcio bielorusso. L’uso del sito di ESPN è sceso bruscamente dalla fine di gennaio, secondo SimilarWeb.

Al tempo stesso, diversi siti di videogiochi hanno avuto un’impennata del traffico, così come i siti che permettono di guardare altre persone giocare. Twitch, il sito leader per lo streaming di giochi, ha avuto un aumento del traffico del 20 per cento.

TikTok, l’applicazione mobile piena di brevi clip di scherzi e lip-syncing, stava decollando prima dell’epidemia di coronavirus e ha continuato la sua costante ascesa da allora. Può essere bello vedere che almeno alcune cose rimangono invariate dalla crisi.