Interattivi . Il ciclo delle rocce . Glossario

Basalto
Un tipo di roccia ignea. Il basalto è il tipo di roccia più comune nella crosta terrestre e costituisce la maggior parte del fondo dell’oceano.

Compattazione e cementazione
Un processo che trasforma i sedimenti in roccia sedimentaria. Nel tempo, i sedimenti si accumulano negli oceani, nei laghi e nelle valli, finendo per accumularsi in strati e appesantire il materiale sottostante. Questo peso preme le particelle di sedimento insieme, compattandole. L’acqua che passa attraverso gli spazi tra le particelle aiuta a cementarle ancora di più.

Conglomerato
Un tipo di roccia sedimentaria composta da ciottoli, pietre e particelle più piccole pressate insieme dall’azione delle onde o dell’acqua. Il conglomerato si trova spesso in grandi distese o letti. Trovare un letto di conglomerato è un grande indizio che un tempo esisteva un fiume o una spiaggia in quel luogo.

Raffreddamento
Il processo che indurisce il magma e lo trasforma in roccia ignea. Il raffreddamento del magma può avvenire sia sotto che sulla superficie terrestre.

Erosione
Il processo per cui il suolo, i sedimenti e i piccoli pezzi di roccia sono portati via dai loro luoghi originali e trasferiti altrove dalle azioni del vento, dell’acqua, del ghiaccio o degli organismi viventi.

Fossili
Impronte di foglie, conchiglie, insetti o altri oggetti lasciati nella roccia.

Gneiss
Un tipo di roccia metamorfica che solitamente ha strati simili a nastri. Gneiss (pronunciato “nice”) può essere spesso visto sui fianchi delle montagne, dove le rocce formate sotto la superficie sono state spinte verso l’alto dai movimenti della crosta terrestre.

Caldo e pressione
Il processo che avviene sotto la superficie terrestre e trasforma qualsiasi tipo di roccia in roccia metamorfica.

Rock igneo
Uno dei tre principali tipi di roccia, formato dal raffreddamento e indurimento del magma. A volte il magma si raffredda nelle profondità della terra, e altre volte erutta sulla superficie terrestre dai vulcani (in questo caso, è chiamato lava).

Calcare
Un tipo di roccia sedimentaria che si trova spesso vicino agli oceani e ai laghi.

Magma
Rock caldo e fuso che si trova nelle profondità della terra.

Magma
Rock fuso che scorre sotto la superficie della terra ed è composto da gas, liquidi e cristalli. Quando il magma raggiunge la superficie, viene chiamato lava.

Marmo
Un tipo di roccia metamorfica che si forma quando il calcare viene spinto giù nella terra e sottoposto a calore e pressione intensi per un lungo periodo di tempo.

Fusione
Il processo che trasforma qualsiasi roccia in magma. La fusione di una roccia richiede temperature estremamente elevate, che si verificano solo molto al di sotto della superficie terrestre.

Rocce metamorfiche
Uno dei tre principali tipi di roccia, formati in profondità all’interno della terra, dove il materiale roccioso è sottoposto a calore e pressione intensi (spremitura). Le rocce che risultano da questi processi hanno spesso strati simili a nastri e possono avere cristalli lucenti sulla loro superficie, formati da minerali che crescono lentamente nel tempo.

Metamorfosi
Dal greco “trasformare”, la metamorfosi è il cambiamento che avviene quando le rocce sotto la superficie terrestre sono sottoposte a calore e pressione intensi, trasformandole in rocce metamorfiche.

Obsidiana
Un tipo di roccia ignea estrusiva, creata da lava che si raffredda così velocemente che non si possono formare cristalli sulla sua superficie. Si può trovare vicino alle colate vulcaniche.

Il ciclo delle rocce
La serie ricorrente di eventi che le rocce subiscono, nel tempo, che le trasforma da un tipo all’altro.

Sedimento
Pezzi sciolti di minerali e rocce.

Rocce sedimentarie
Uno dei tre principali tipi di roccia, formato da particelle di sabbia, gusci, ciottoli e altri frammenti di materiale. Insieme, tutte queste particelle sono chiamate sedimenti. Gradualmente, il sedimento si accumula in strati e in un lungo periodo di tempo si indurisce in roccia. Generalmente, la roccia sedimentaria è abbastanza morbida e può rompersi o sgretolarsi facilmente. Si possono spesso vedere sabbia, ciottoli o pietre nella roccia, e di solito è l’unico tipo che contiene fossili.

Volcano
Un’apertura nella superficie terrestre che permette al magma caldo, alla cenere e ai gas di uscire dalle profondità della superficie. Quando il magma raggiunge la superficie attraverso un vulcano, viene chiamato lava. Quando la lava si raffredda, forma una roccia ignea estrusiva.

Meteo
Il processo attraverso il quale le rocce sono consumate dal vento e dall’acqua, creando sedimenti.

Fossa
Una profonda valle che si forma sul bordo di un continente quando una placca oceanica affonda sotto una placca continentale.