Di Gary Heiting, OD
Ipertensione oculare significa che la pressione negli occhi – la pressione intraoculare (IOP) – è più alta del normale. Se non trattata, l’alta pressione oculare può causare il glaucoma e la perdita permanente della vista in alcuni individui.
Tuttavia, alcune persone possono avere l’ipertensione oculare senza sviluppare alcun danno ai loro occhi o la visione, come determinato da un esame completo degli occhi e test del campo visivo.
I ricercatori hanno stimato che fino al 9.4 per cento delle persone di 40 anni e più hanno la pressione oculare alta, e che la condizione è da 10 a 15 volte più probabile che si verifichi rispetto al glaucoma primario ad angolo aperto, il tipo più comune di glaucoma.
Come fai a sapere che hai l’ipertensione oculare?
Non si può dire da soli che hai l’ipertensione oculare, perché non ci sono segni esteriori come dolore agli occhi o occhi rossi. Può essere individuata solo da un optometrista o un oftalmologo.
Durante un esame oculistico completo, il tuo optometrista misurerà la tua IOP e la confronterà con i livelli normali. Una lettura della pressione oculare di 21 mmHg (millimetri di mercurio) o superiore indica generalmente un’ipertensione oculare.
Se immaginate il vostro occhio come un globo gonfiato dalla pressione, potete capire meglio perché l’ipertensione oculare dovrebbe essere monitorata. Una pressione troppo alta o che continua ad aumentare esercita una forza all’interno dell’occhio che può danneggiare il delicato nervo ottico dell’occhio, causando il glaucoma.
Cosa causa la pressione oculare alta?
I fattori che causano o sono associati all’ipertensione oculare sono praticamente gli stessi delle cause del glaucoma. Questi includono:
Eccessiva produzione di acquoso
L’acquoso è un fluido chiaro che viene prodotto all’interno dell’occhio da una struttura situata dietro l’iride colorata chiamata corpo ciliare. L’acquoso scorre attraverso la pupilla e riempie la camera anteriore dell’occhio (lo spazio tra l’iride e la cornea).
L’acquoso drena dall’occhio attraverso una struttura chiamata rete trabecolare, nella periferia della camera anteriore, dove la cornea e l’iride si incontrano. Se il corpo ciliare produce troppo acquoso, la pressione nell’occhio aumenta, causando l’ipertensione oculare.
Drenaggio acquoso inadeguato
Se l’acquoso drena troppo lentamente dall’occhio, questo interromperà il normale equilibrio della produzione e del drenaggio dell’acquoso, che causerà una pressione oculare elevata.
Medicinali
Alcuni farmaci possono avere l’effetto collaterale di causare ipertensione oculare in alcuni individui. Per esempio, i farmaci contenenti steroidi usati per trattare l’asma e altre condizioni hanno dimostrato di aumentare il rischio di ipertensione oculare. Se ti sono stati prescritti farmaci steroidei per qualsiasi motivo, chiedi al tuo optometrista con quale frequenza dovresti far controllare la tua IOP.
Trauma all’occhio
Una lesione all’occhio può influenzare l’equilibrio della produzione e del drenaggio dell’acquoso dall’occhio, portando eventualmente all’ipertensione oculare. A volte questo può verificarsi mesi o anni dopo la lesione. Durante i tuoi controlli oculistici di routine, assicurati di menzionare al tuo optometrista se hai subito un trauma oculare di recente o in passato.
Altre condizioni oculari
L’ipertensione oculare è stata associata a una serie di altre condizioni oculari, tra cui la sindrome da pseudoesfoliazione, la sindrome da dispersione del pigmento e l’arco corneale. Se hai una di queste condizioni, il tuo optometrista potrebbe raccomandarti di fare esami oculistici più frequenti, compresa la misurazione della pressione oculare.
Anche la razza, l’età e la storia familiare giocano un ruolo nel rischio di ipertensione oculare e glaucoma. Anche se chiunque può sviluppare la pressione oculare alta, gli afro-americani, le persone sopra i 40 anni e le persone con una storia familiare di ipertensione oculare o glaucoma sono a maggior rischio.
Le persone con misure di spessore corneale centrale più sottili del normale possono anche essere a maggior rischio di ipertensione oculare e glaucoma, secondo alcune ricerche.
Trattamento dell’ipertensione oculare
Se il vostro optometrista determina che avete l’ipertensione oculare, lui o lei potrebbe prescrivere il collirio per ridurre la pressione degli occhi.
Poiché questi farmaci possono avere effetti collaterali, alcuni optometristi scelgono di monitorare la tua IOP e intervenire solo se mostri altri segni di sviluppo del glaucoma.
In alcuni casi (o se il collirio è inefficace nel ridurre la tua IOP), il tuo optometrista potrebbe indirizzarti ad un oftalmologo per altre misure di trattamento del glaucoma, compresa la chirurgia del glaucoma, per trattare la pressione oculare elevata.
Come minimo, a causa dell’aumento del rischio di glaucoma con l’ipertensione oculare, si dovrebbe far misurare la IOP a intervalli frequenti per monitorare la condizione.
Pagina aggiornata a settembre 2020