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Data di nascita:	10 marzo 1972
Città natale:	Cambridge, Wis.
Prima gara di Coppa della carriera:	20 settembre 1998 (Dover)
Poli di Coppa della carriera:	20
Vittorie di Coppa della carriera:	39
Migliore piazzamento in Coppa:	1° – 2003

Matt Kenseth ha iniziato a correre all’età di 16 anni. All’età di 19 anni, è passato ai ranghi ultra-competitivi del Wisconsin Late Model, affrontando piloti del calibro di Dick Trickle, Ted Musgrave e Rich Bickle. È diventato il più giovane vincitore nella storia della RE/MAX Challenge Series quando ha catturato un evento a LaCrosse, Wis. Kenseth ha vinto un campionato di pista al Madison International Speedway (Wisconsin) nel 1994 e ha vinto campionati di pista al Wisconsin International Raceway a Kaukauna nel 1994-1995, quando ha vinto quattro caratteristiche consecutive.

Kenseth stava guidando nella American Speed Association’s ACDelco Challenge Series, quando ha ricevuto una chiamata da Robbie Reiser per guidare la sua auto Busch (ora Xfinity) Series. Kenseth ha accettato, e il resto, come si dice, è storia.

Kenseth è esploso sulla scena della Winston Cup Series (ora Monster Energy Cup Series) nel 2000, catturando il Raybestos Rookie of the Year Award. Ha vinto la Coca-Cola 600 e registrato 11 finiture top-10.

Ha lottato attraverso un crollo del secondo anno nel 2001 – finiture quarto posto a Michigan, Talladega e Phoenix sono stati i suoi unici sforzi top-five.

Kenseth ha finito 2001 13 ° nei punti, un miglioramento rispetto all’anno precedente. Il pilota della n. 17 Roush Racing Ford ha segnato quattro top-five e nove finiture top-10.

Nel 2002, Kenseth ha rimbalzato bene, leader della serie in vittorie con cinque, mentre guidando una rinascita per Roush Racing. Tuttavia, 11 finiture di 30 o peggio lo ha relegato a un ottavo posto in classifica, 368 punti dietro il campione, Tony Stewart.

Nel 2003, Kenseth è diventato solo il sesto pilota Ford diverso per rivendicare il titolo della Coppa e il primo da Dale Jarrett nel 1999. Kenseth finì la sua stagione di campionato con una vittoria e 25 piazzamenti nella top-10. È stato anche l’ultimo campione Winston, poiché Nextel ha sostituito R.J. Reynolds che aveva il suo marchio Winston come sponsor del titolo della serie principale dell’organismo di sanzionamento dalla stagione 1971.

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Nel 2007, Kenseth ha ottenuto un quarto posto nella Cup Series. Ha ottenuto due vittorie (California 25/2/2007 e Homestead nel finale di stagione il 18/11/2007), 13 top-fives e 22 top-10. Kenseth ha anche corso con la macchina n. 17 per Jack Roush in 24 delle 35 gare della Xfinity Series, finendo 10° – il suo miglior risultato stagionale dalla fine degli anni ’90.

Kenseth ha attraversato un raro periodo di siccità nel 2008 e non ha visitato la victory lane per la prima volta dalla stagione 2001 della NASCAR Cup Series. Ma il pilota del Roush Fenway Racing è stato vicino diverse volte e dopo un’altra stagione di finiture coerenti ha fatto la Chase e finito nono nella classifica finale dei punti. È rimasto uno degli unici due piloti ad essersi qualificato per ogni Chase fino a quel momento. Le nove top-five e 20 top-10 di Kenseth sono un altro esempio di quanto sia stato consistente il campione della serie 2003 nel 2008.

Kenseth è uscito forte nel 2009, vincendo la sua prima Daytona 500. Ha sostenuto con una vittoria nella seconda gara della stagione all’Auto Club Speedway. Ma, quelle erano le uniche vittorie della stagione per il veterano, che ha girato in sette top 5 e 12 top 10.

Ha finito dentro la top 15 in 21 delle 36 gare e corse all’interno del campo top 20 in 26 di 36 eventi. La squadra ha terminato la stagione 14° nella classifica della Sprint Cup.

La Ford 400 di fine stagione è stata l’ultima per DEWALT sulla Ford n. 17, dopo 10 anni di servizio come sponsor primario sulla vettura. Kenseth ha cavalcato l’onda della rinascita del Roush Fenway Racing/Ford nel 2010 per finire quinto nella classifica finale dei punti della NASCAR Cup Series.

Anche se non è stato in grado di rompere la siccità senza vittorie che lo ha afflitto dalla seconda gara della campagna 2009, Kenseth ha messo insieme un tipico sforzo coerente che è stato abbastanza buono per lui per finire nella top five nella Chase per la Sprint Cup.

Kenseth ha segnato sei top-five e 16 top-10 finiture nella stagione con un paio di runner-up finiture suoi migliori due sforzi. La svolta della stagione di Kenseth ha coinciso con l’arrivo del veterano Jimmy Fennig come crew chief, che è venuto a sostituire Todd Parrott.

Nel 2011, Kenseth ha interrotto la sua striscia di 76 gare senza vittoria con una vittoria in aprile al Texas Motor Speedway. Ha vinto altre due volte, a Dover e Charlotte, sulla strada per guadagnare il seme n. 4 nella Chase per la NASCAR Sprint Cup. Kenseth ha avuto una solida post-season con cinque finiture top-10 nella serie di 10 gare, compresa la vittoria a Charlotte. Ha finito quarto in punti, 73 dietro il campione Tony Stewart.

Kenseth ha aperto la stagione 2012 con una vittoria nella Daytona 500 e l’ha chiusa con un 18° posto alla Homestead-Miami Speedway. Nel suo ultimo anno al Roush Fenway Racing, Kenseth si è piazzato settimo nella classifica della Chase prima di passare al Joe Gibbs Racing – dove ha sostituito Joey Logano nella Toyota n. 20.

Kenseth ha aggiunto le vittorie al Talladega Superspeedway e al Kansas Speedway alla sua vittoria di apertura della stagione nella “The Great American Race”, concludendo la campagna 2012 con 19 top 10 in 36 partenze e una pole – per la gara di luglio a Daytona.

La stagione di debutto di Kenseth al JGR è stata eccezionale, poiché ha inseguito un secondo campionato Sprint Cup Series prima di cadere 19 punti sotto alla fine dell’anno. Dopo essere entrato nella post-season come testa di serie n. 1 e aver vinto le prime due gare della Chase, Kenseth ha ceduto a Jimmie Johnson nelle ultime settimane, mentre il pilota dell’Hendrick Motorsports ha vinto la sua sesta corona in otto anni.

Kenseth ha vinto un massimo di sette gare della serie, con cinque delle vittorie arrivate su ovali da miglio e mezzo. Ha anche vinto tre poli per garantire l’ingresso nell’evento speciale Sprint Unlimited di apertura della stagione 2014 al Daytona International Speedway.

Kenseth ha anche guidato in 16 eventi Xfinity Series per JGR e ha vinto due volte – a Daytona in luglio e Kansas Speedway in ottobre.

Sono andato senza vittoria nel 2014, ma ha rimbalzato con cinque vittorie la stagione successiva, qualificandosi per la Chase e finendo 15° nella classifica finale. Nel 2016, Kenseth ha guadagnato la testa di serie n. 7 della post-season, ma è stato eliminato dalla contesa per il titolo nel turno semifinale dopo un 21° posto al Phoenix International Raceway. Ha totalizzato due vittorie di gara e ha anche vinto una pole per la gara autunnale al Kansas Speedway.

La stagione 2017 ha visto Kenseth terminare una striscia di 51 gare senza vittorie al Phoenix Raceway in quella che si è rivelata la sua penultima partenza nella Toyota n. 20 per il Joe Gibbs Racing. Con Erik Jones che si trasferisce al JGR per assumere i compiti di guida nella n. 20 che ha lasciato Kenseth senza un giro per l’inizio della stagione 2018.

Il 25 aprile 2018, Kenseth ha annunciato che sarebbe tornato al Roush Fenway Racing e dividerà il tempo di seduta con Trevor Bayne nella Ford n. 6.

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