John Danaher è una cintura nera di BJJ. Non solo è famoso nel suo campo di lavoro, ma è anche lodato da alcune delle personalità famose negli sport da combattimento, come il guru delle arti marziali miste Greg Jackson e la leggenda del jiu-jitsu Vinícius Draculino. È apprezzato e lodato per la sua conoscenza e le sue impressionanti capacità di insegnamento. È anche noto per il suo lavoro con atleti come Garry Tonon, George Saint Pierre, Eddie Cummings e Gordon Ryan.
Su John Danaher
John Danaher è nato in Nuova Zelanda. Contrariamente a quanto sembra, ha iniziato a fare grappling all’età di 28 anni. Sì, così tardi! Quando ha iniziato a imparare il jiu-jitsu, stava studiando filosofia alla Columbia University, mentre lavorava anche part-time come buttafuori in un club. Pesava circa 250 libbre all’epoca, e sollevava solo pesi nel tentativo di rimanere in forma.
Come buttafuori, notò che molti dei suoi colleghi gestivano i combattimenti facendo uso della loro esperienza di grappling, e si rese conto che le tecniche erano utili per la sicurezza personale, così decise di prendere un corso. Un suo amico, che era già addestrato nel jiu-jitsu, lo portò alla sua prima lezione.
Danaher si spinse attraverso le sessioni di allenamento mentre si rendeva conto di quanto fosse prezioso questo sport. Anche se non gli piaceva molto, decise di continuare. Le cose cambiarono quando fu invitato a sostituire Ricardo Almeida e Matt Serra come allenatore. All’epoca era cintura viola, per lui era un obbligo morale essere il miglior allenatore possibile. E ci è riuscito? Beh, conosciamo tutti la risposta!
Ha ricevuto la sua cintura nera il 2 aprile 2002. Il grappling divenne la sua unica ossessione. Renzo Gracie ha commentato il suo comportamento dicendo: “Fa jiu-jitsu tutti i giorni; non possiamo portarlo fuori di qui. Penso che verrebbe a Natale se glielo permettessimo”.
John Danaher’s Gym
Il Danaher Death Squad si allena presso la Renzo Gracie Academy a Manhattan, New York.
John Danaher su Instagram
Le foto Instagram di John Danaher danno una chiara idea di cosa sia il jiu-jitsu.
Attraverso un post su Facebook, ha condiviso i suoi pensieri sulla sua esperienza:
“Credo che per ogni studente di jiu jitsu, il periodo di sviluppo più emozionante è quello tra la cintura bianca e la cintura viola. In questo periodo, tutte le informazioni sono nuove ed eccitanti, la curva di apprendimento è ripida e le lezioni modificano profondamente la vita. Ho avuto la fortuna di essere lì in quel periodo. Eravamo agli albori delle MMA, con la più grande rivoluzione nella storia delle arti marziali moderne che avveniva intorno a noi. Ci sentivamo come testimoni di una nuova era, guidati da una delle sue forze principali. Non posso nemmeno riflettere su quei ricordi senza che mi venga un ampio sorriso. I ricordi degli incontri di sfida della scuola (che spesso coinvolgevano il giovane Matt Serra pre-UFC), i brillanti studenti in visita e la grande varietà di persone che venivano attirate alla scuola da tutti i ceti sociali, poliziotti, criminali, medici, avvocati, finanzieri internazionali, spazzini, ubriaconi, geni, ninja (sì, ninja), spogliarellisti, atleti, zoticoni, preti, peccatori – tutti uniti da un solo filo – il loro desiderio di imparare la regale arte del jiu jitsu. “
Si vede chiaramente il suo amore per il jiu-jitsu. Non c’è da stupirsi che sia arrivato così lontano! Forse, il successo è proprio questo: Amare ciò che si fa.