L’uomo che ha progettato l’iMac, l’iPod, l’iPhone e anche l’Apple Store, sta lasciando Apple. Jony Ive ha annunciato in un’intervista al Financial Times giovedì che stava lasciando l’azienda dopo più di due decenni per iniziare LoveFrom, un’agenzia creativa che conterà Apple come suo primo cliente. La transizione inizierà alla fine di quest’anno, e LoveFrom sarà formalmente lanciato nel 2020.
Ive è stato un leader indispensabile in Apple e la guida principale della visione estetica della società. Il suo ruolo ha assunto un’importanza ancora maggiore dopo che il cofondatore di Apple Steve Jobs è morto di cancro al pancreas nel 2011. Apple non nominerà immediatamente un nuovo chief design officer. Invece, Alan Dye, che guida il team dell’interfaccia utente di Apple, e Evans Hankey, capo del design industriale, riferiranno direttamente al direttore operativo di Apple, Jeff Williams, secondo il Financial Times.
“Questo sembra proprio un momento naturale e delicato per fare questo cambiamento”, ha detto Ive nell’intervista, un po’ perplesso. Il business di Apple sta attualmente attraversando molti cambiamenti: il crollo delle vendite di iPhone, una guerra commerciale sempre più tesa tra l’amministrazione del presidente Trump e la Cina, la partenza ad aprile del capo del retail Angela Ahrendts. L’azienda è anche nel mezzo di una svolta dai dispositivi hardware ai servizi software.
Non è chiaro esattamente su cosa lavorerà LoveFrom, e Ive è stato relativamente vago sulla natura della società, anche se ha detto che continuerà a lavorare sulla tecnologia e l’assistenza sanitaria. Anche un altro dipendente del design Apple, Marc Newson, sta lasciando per unirsi alla nuova impresa. Questa non è la prima volta che la coppia ha lavorato su un progetto non-Apple insieme. Nel 2013, hanno progettato una macchina fotografica Leica personalizzata che è stata venduta all’asta per beneficiare il Fondo globale per la lotta contro l’AIDS, la tubercolosi e la malaria.
Durante un’intervista con Anna Wintour lo scorso novembre al vertice WIRED25, Ive ha discusso il processo creativo e come vede la sua responsabilità come mentore in Apple. “Penso ancora che sia così notevole che le idee che possono diventare così potenti e così letteralmente cambiano il mondo”, ha detto. “Ma quelle stesse idee all’inizio sono incredibilmente fragili. Penso che il processo creativo non sia naturale o facile in un grande gruppo di persone.”
Ive ha lasciato lo studio di design londinese Tangerine e si è trasferito in California per unirsi alla Apple nel 1992. È diventato vicepresidente senior del design industriale nel 1997, dopo il ritorno di Jobs in azienda. L’anno successivo, è stato rilasciato l’iMac G3, che si sarebbe rivelato il primo grande successo di Ive, aiutando a trasformare il business allora in difficoltà di Apple. In seguito ha aiutato a supervisionare la progettazione del nuovo quartier generale di Apple, Apple Park.
“È frustrante parlare di questo edificio in termini di assurdi, grandi numeri”, ha detto Ive a Steven Levy di WIRED quando il campus ha aperto nel 2017. “Fa una statistica impressionante, ma non si vive in una statistica impressionante. Mentre è una meraviglia tecnica fare il vetro in questa scala, non è questo il risultato. Il risultato è quello di fare un edificio dove così tante persone possono connettersi e collaborare e camminare e parlare.”
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