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Ogni lottatore di sumo appartiene a una stalla, che è dove vivono quando sono giovani. Una scuderia è gestita da un maestro di scuderia, un lottatore in pensione che è stato un buon lottatore nel fiore degli anni. Ci sono attualmente 54 scuderie. Anche gli arbitri, gli uscieri e i parrucchieri vivono nelle scuderie. Il maestro di scuderia è chiamato oyakata (capo), e sua moglie, che è chiamata okamisan, svolge un importante ruolo di supporto dietro le quinte.

Ci sono diverse divisioni per i lottatori, che vanno dalle divisioni makuuchi e juryo in cima (sekitori), a makushita, sandanme, jonidan, e jonokuchi sotto di loro. I lottatori iniziano a ricevere uno stipendio quando diventano sekitori al grado di juryo o superiore, e possono anche indossare un keshomawashi, un grembiule riccamente ricamato che scende fino alle caviglie, quando vengono presentati prima dell’inizio di un torneo. Più di ogni altra cosa, però, ottengono che le persone intorno a loro si prendano cura dei loro bisogni quotidiani. I sekitori indossano anche il loro ciuffo a forma di foglia di un albero di ginkgo. E il mawashi che un sekitori indossa nei tornei è fatto di seta e può essere di diversi colori, mentre i lottatori della divisione makushita o inferiore possono indossare solo un mawashi di cotone nero. Il sumo è un mondo in cui i risultati sono tutto, e c’è una grande differenza tra come vengono trattati i lottatori di diversi ranghi e quanti soldi ricevono.

I lottatori si svegliano presto la mattina e si allenano duramente nella speranza di salire di rango. Le mattine in una scuderia di sumo iniziano intorno alle 5:00 del mattino. Per prima cosa, i lottatori non classificati iniziano il loro allenamento. Ogni scuderia ha un ring per l’allenamento. Per cominciare, i lottatori stanno in piedi con le gambe divaricate e le mani sulle cosce o sulle ginocchia, con un piede piegato e piantato saldamente a terra mentre sollevano l’altro in aria. Mentre estendono il ginocchio della gamba piantata a terra, portano con forza l’altro piede sul ring. Questo timbro rituale (chiamato shiko) migliora la loro forza nella parte inferiore del corpo.

Un altro esercizio è chiamato teppo. I lottatori spingono le mani in avanti insieme all’anca e alla gamba dello stesso lato, alternando tra destra e sinistra. Il teppo insegna loro le basi del movimento dei piedi e delle mani nel tentativo di far cadere un avversario. Un altro esercizio consiste nel piantare il loro sedere a terra mentre hanno le ginocchia estese, aprendo le gambe a 180 gradi e sporgendosi in avanti finché il loro petto tocca il suolo. Il Matawari, come viene chiamato, è usato per sviluppare la flessibilità nella parte inferiore del corpo, che è importante per un lottatore.

Poi, i lottatori si impegnano in quello che è conosciuto come moshiai, in cui il vincitore di un incontro di pratica continua a prendere nuovi sfidanti, e praticano anche il butsukari-geiko, in cui i lottatori a turno lanciano i loro corpi uno contro l’altro. I lottatori classificati sono autorizzati a dormire un po’ più tardi, e si uniscono all’allenamento dopo essersi alzati. Fanno più o meno lo stesso allenamento dei lottatori più giovani, e li aiutano anche. Parlare tra di loro non è ovviamente permesso durante le sessioni di allenamento, e i suoni più comuni che si possono sentire sono quelli di questi grandi lottatori che si gettano i loro corpi l’uno contro l’altro e prendono respiri pesanti. Gli allenamenti diventano più intensi con l’avvicinarsi di un torneo, e il maestro di scuderia osserva da davanti al ring di allenamento, entrando occasionalmente sul ring per dare istruzioni ai suoi protetti.

Alle 8:00 del mattino, i giovani lottatori vanno in cucina per aiutare a preparare il chanko. Chanko si riferisce al cibo mangiato dai lottatori di sumo, e comprende stufati, cibo cinese, sashimi e cibo fritto. Gli stufati sono i piatti più comuni, ma negli ultimi anni sono stati inclusi cibi graditi ai più giovani, come il riso con il curry e le bistecche di hamburger. I lottatori di sumo mangiano due pasti al giorno, facendo colazione intorno alle 11:00 e cenando intorno alle 18:00. Gli allenamenti terminano intorno alle 10:30 quando i lottatori più giovani hanno finito di preparare il chanko, e i lottatori poi fanno un bagno, con quelli di rango più alto che vanno per primi. Fanno colazione dopo essersi sistemati i capelli in un ciuffo. E naturalmente quando mangiano, i lottatori di rango più alto vanno di nuovo per primi. Una volta finito il pasto mattutino, i lottatori hanno del tempo libero. Molti di loro fanno dei pisolini per aiutarsi a diventare più grandi.