I fan del dramma politico più popolare della ABC non avrebbero problemi a riconoscere la star di Scandal, Darby Stanchfield. L’attrice dai capelli rossi ha interpretato Abby Whelan, compagna di Olivia Pope, fin dall’episodio pilota dello show, tre anni fa. Ma dopo aver visto Stanchfield risolvere i problemi dell’élite di Washington per 47 episodi, è possibile che gli spettatori abbiano dimenticato dove l’hanno vista per la prima volta. I più attenti tra noi riconosceranno Stanchfield dalle stagioni 1 e 2 di Mad Men, dove ha interpretato una persona molto influente nella vita di Betty Draper.
Come vicina di casa Helen Bishop, Stanchfield era un simbolo di tutto ciò che Betty non era. Era una madre single che cresceva due figli da sola. Era apertamente politica, facendo volontariato per la campagna presidenziale di John F. Kennedy. Era una divorziata, essendosi liberata da un matrimonio travagliato in un’epoca in cui il divorzio era disapprovato. Ed era indipendente, qualcosa che Betty non ha mai sognato di essere. In Helen, Betty vedeva sia una rivale che una fonte di ispirazione. Odiava Helen per la sua forza, un attributo che a Betty era sempre mancato, ma vedeva anche nella vicina la speranza che il suo futuro potesse andare bene. E naturalmente, con Helen arrivò anche il suo problematico figlio Glen, che è stato a sua volta una figura influente nella vita di un’altra Draper: la giovane Sally.
Il tenue legame tra Betty e Helen fu spezzato quando Helen scoprì che Betty aveva dato una ciocca dei suoi stessi capelli a Glen mentre gli faceva da babysitter. La scoperta di questo regalo inquietante portò ad un freddo confronto nel mezzo del supermercato:
Le due donne non riaccesero mai la loro amicizia, anche se raggiunsero una sorta di distensione quando Betty finalmente prese la decisione di separarsi da Don. Helen era in una posizione unica per offrire a Betty un po’ di sostegno, essendo l’unica persona che la casalinga conosceva che era passata attraverso un divorzio. Quando Betty si preoccupò del fatto che “A volte penso che mi allontanerei se Don non mi tenesse ferma”, Helen fu d’accordo, dicendole che la parte più difficile del divorzio è “rendersi conto di essere al comando.”
Mentre suo figlio Glen ha continuato a fare apparizioni occasionali nella storyline di Sally, Helen è stata tristemente assente dalla seconda stagione. (Ma con Mad Men che entra nella sua stagione finale, è troppo sperare di vedere Helen un’ultima volta? Molti show rivisitano vecchi personaggi e trame nei loro tratti domestici, e con Glen come presenza costante nello show, non è impossibile che Helen possa apparire un’ultima volta per offrire altre parole di consiglio alla sua nemica. Dio sa che Betty potrebbe usare un po’ di supporto, con il fatto che è tornata a letto con il suo ex-marito e che combatte costantemente con un adolescente risentito. E diamine – se c’è qualcuno che conosce i giovani problematici, è sicuramente Helen.
Immagini: ABC; AMC