Per prima cosa, spesso evitano le luci della ribalta. La McDormand partecipa raramente alle conferenze stampa; il suo nome e la sua faccia vengono raramente sbandierati sui titoli dei tabloid. Sia Coen che la McDormand, invece, sono noti più per il loro amore per il mestiere che per il loro desiderio di celebrità.
Anche se sono andati a vivere insieme quasi subito, la coppia ha impiegato 10 anni per sposarsi. Quando lo fecero, Coen regalò alla McDormand la fede nuziale appartenuta alla sua ex moglie, che poi lei assunse come sua. Il New York Times ha notato l’anno scorso che la McDormand sentiva che i gioielli non dovevano andare sprecati.
In quella stessa intervista, la McDormand è stata colta di sorpresa quando ha incontrato Coen; questa era una persona, ha ricordato, con cui avrebbe potuto lavorare, amare e da cui non sarebbe stata intimidita.
“È stata una rivelazione il fatto di poter avere un amante con cui lavorare senza essere intimidita dalla persona”, ha detto la McDormand, riconoscendo che le sue precedenti relazioni erano state inficiate da dinamiche di potere disuguali e sentimenti di sottomissione.
“Ma questo non è successo con Joel. È stato così: Wow! Davvero! Oh, mio Dio! Posso davvero amare e vivere – senza sovvertire nulla, senza chiedere scusa per nulla, senza nascondere nulla.”
Nel 1995, hanno adottato il figlio Pedro dal Paraguay (anche la McDormand è stata adottata. Da quel momento è stata ferocemente protettiva della loro privacy, dicendo al New York Times nel 2003 che ha sempre lottato con il fatto che le chiedessero un autografo quando suo figlio era nei paraggi.
Perché dovete andare al cinema a vedere Three Billboards Outside Ebbing, Missouri. Il post continua dopo l’audio.
”Lo stavo portando all’asilo sull’autobus in quel periodo, e la gente ci interrompeva come se lui non facesse parte dell’equazione”, ha detto. ”Non mi piace proprio. Mi ha chiesto: ‘Perché non parlano con me? Perché non vogliono il mio autografo?'”
Nel 1997, insieme al fratello di Joel, Ethan, sia la McDormand che i Coen hanno vinto l’Oscar per i loro rispettivi ruoli in Fargo; la McDormand come migliore attrice, i fratelli Coen per la sceneggiatura e il montaggio.
Circa 21 anni dopo, la coppia sedeva ai loro posti alla 90esima edizione degli Academy Awards, con il figlio Pedro orgogliosamente al loro fianco.
In piedi sul palco, con il suo secondo Oscar in mano, la McDormand ha reso omaggio al marito e al figlio:
“Questi due individui forti sono stati ben cresciuti dalle loro madri femministe. Danno valore a se stessi, all’altro e a chi li circonda. So che siete orgogliosi di me, e questo mi riempie di gioia eterna.”
Trentacinque anni dopo, con decine di film all’attivo e sei Oscar tra loro, Frances McDormand e Joel Coen sono la coppia più silenziosamente potente del settore, forse il loro più grande risultato è un matrimonio che ha sfidato la maledizione di Hollywood.
“Penso che sia avere storie diverse da raccontarsi”, ha detto lei nel 2015 del segreto della loro unione duratura.
“Anche se abbiamo spesso collaborato ai film, abbiamo entrambi avuto carriere davvero autonome e quindi abbiamo sempre avuto cose nuove da raccontarci.”