La globalizzazione ha molti impatti negativi sull’ambiente. Le aziende che beneficiano maggiormente della globalizzazione devono lavorare per la sostenibilità.
Di Megan Nichols (@nicholsrmegan)
In senso lato, la globalizzazione si riferisce alla maggiore interdipendenza delle nazioni e al modo in cui persone di diverse culture e posizioni geografiche possono ricevere beni o comunicare tra loro grazie al libero scambio e alla tecnologia dell’informazione, tra le altre cose. Ma è un fenomeno molto più complesso di questo, ed è necessario avere una comprensione onnicomprensiva di ciò che comporta. Qui, esamineremo come la globalizzazione influisce sull’ambiente in modi sia positivi che negativi, e quali cambiamenti potrebbero essere fatti per alleviare i suoi effetti negativi in un mondo post-globalizzazione.
La globalizzazione causa cambiamenti ambientali che influenzano la salute
Nel suo approfondito articolo accademico, Anthony J. McMichael del National Centre for Epidemiology and Population Health dell’Australian National University afferma che gli effetti della globalizzazione non sono eventi separati e incapsulati, ma fenomeni sfaccettati che hanno un effetto domino sull’ambiente. Egli discute come il cambiamento climatico renderà eccezionalmente difficile coltivare i raccolti, contribuendo a crisi di scarsità di cibo, e prevede che la globalizzazione sarà parzialmente responsabile dell’introduzione di nuove malattie in particolari regioni. Un’altra conseguenza che McMichael considera, ma che non appare spesso in altre discussioni sugli effetti della globalizzazione, sono i cambiamenti nelle acque degli oceani e il modo in cui causano un minore contenuto proteico nel pesce.
Anche se i contro della globalizzazione sono numerosi, ci sono anche degli aspetti positivi. Per esempio, inverni più miti potrebbero ridurre il tasso di mortalità per problemi di salute come l’ictus. Potrebbe anche diventare più difficile per le zanzare sopravvivere man mano che il tempo diventa più caldo e secco a causa del cambiamento climatico, il che potrebbe portare a una diminuzione dei decessi dovuti a malattie trasmesse dalle zanzare come la malaria.
Secondo McMichael, la globalizzazione ha già causato cambiamenti relativi alla salute, e altri cambiamenti si verificheranno a un ritmo particolarmente rapido se numerose parti non intervengono prontamente. Più specificamente, il settore sanitario deve collaborare con altre industrie e capire come modificare i modi in cui gli esseri umani producono e condividono le cose e si impegnano nelle attività che comprendono la loro esistenza, tenendo a mente il cambiamento climatico e i suoi effetti.
Professore americano e leader d’affari haitiano fanno squadra per un obiettivo comune
Un effetto positivo della globalizzazione in relazione all’ambiente è che facilita l’incontro di persone di diversa provenienza per affrontare i problemi ambientali. Il professor Stephen Blair Hedges, direttore del Center for Biodiversity alla Temple University, e Philippe Bayard, amministratore delegato della Sunrise Airways e presidente della Société Audubon Haiti, un importante gruppo di conservazione, hanno lavorato insieme per stabilire la prima riserva naturale privata di Haiti. Le aree protette della riserva fungono da rifugio per le specie più a rischio di estinzione, una minaccia particolarmente grave data la connessione tra copertura forestale e biodiversità, e il fatto che – come sottolinea Hedges – Haiti è uno dei paesi più disboscati del mondo. Il problema in questione è grave, ma il progetto condiviso da Hedges e Bayard illustra come la globalizzazione aiuta le persone a sfidare i confini geografici e a mettere in comune le loro conoscenze.
Hedges è anche coautore di una ricerca il cui obiettivo principale è quello di migliorare i dati sulla copertura forestale e collegare i risultati alla biodiversità. Secondo Hedges, l’attuale metodo utilizzato dalle Nazioni Unite per monitorare le foreste del mondo non è sufficientemente dettagliato. Tuttavia, gli sforzi per preservare le specie che stanno scomparendo di Haiti potrebbero portare a cambiamenti positivi a livello governativo e produrre collaborazioni simili tra gli esperti.
La sostenibilità come parte delle strategie aziendali e nazionali
Anche se gli individui possono prendere misure personali per sostenere la sostenibilità ambientale, Ravi Fernando, direttore operativo del Malaysia Blue Oceans Strategy Institute, sostiene che aiutare il pianeta a prosperare dovrebbe essere parte delle strategie aziendali e nazionali elaborate dalle persone con ruoli di leadership, perché sono quelle che hanno il potere e le risorse necessarie per stimolare sviluppi positivi.
Nel suo articolo “La globalizzazione sostenibile e le implicazioni per la sostenibilità strategica aziendale e nazionale”, Fernando sottolinea come il clima e la povertà siano “le due sfide di sostenibilità globale onnipresenti”. E anche se i leader pensano a queste sfide, di solito è solo con una mentalità a breve termine. Ma quando i leader visionari lavorano insieme ai consumatori che si tengono aggiornati sugli sviluppi rilevanti e mantengono le percezioni del mondo reale, i cambiamenti avvengono. Le politiche nazionali sono un buon punto di partenza, ma solo se integrate da pratiche commerciali sostenibili e dal supporto dei consumatori disposti a fare le cose diversamente da prima in favore della sostenibilità.
Fernando parla anche di quali tremendi influenzatori siano le nazioni e le imprese più potenti. Come tali, hanno una responsabilità sostanziale e devono ricordare che quando agiscono per aiutare o danneggiare l’ambiente, il mondo guarda, e alcune persone risponderanno in natura. Indipendentemente o in collaborazione con altri, le aziende e i governi possono combinare la conoscenza e altre risorse per ottenere guadagni che andranno a beneficio del pianeta.
Per quanto riguarda gli sforzi individuali, la gente potrebbe aiutare reagendo favorevolmente quando le aziende e i governi fanno scelte che sono vantaggiose per l’ambiente. Potrebbero anche esprimere la loro disapprovazione per qualsiasi proposta di legge che potrebbe potenzialmente danneggiare l’ambiente. E a livello personale, potrebbero iniziare a cambiare le loro abitudini, per esempio acquistando beni da aziende più sostenibili. Perché ogni sforzo vale la pena.
Immagine in evidenza: Una rappresentazione sfacciata della globalizzazione di Esther Dyson, via Flickr.
-Megan Ray Nichols è una scrittrice scientifica e redattrice del suo blog, Schooled by Science. Ha una passione per l’apprendimento ed è curiosa di natura. I suoi argomenti preferiti da esplorare includono l’astronomia, l’ambiente e la tecnologia. Resta al passo con Megan seguendola su Twitter e LinkedIn.
La prima riserva naturale privata di Haiti creata per proteggere le specie in pericolo. (2019). Temple University.
Hedges, S. B., Cohen, W. B., Timyan, J., & Yang, Z. (2018). Biodiversità di Haiti minacciata dalla perdita quasi completa della foresta primaria. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 115 (46), 11850-11855. DOI:10.1073/pnas.1809753115. Abstract recuperato da https://www.pnas.org/content/115/46/11850.
McMichael, A. J. (2013). Globalizzazione, cambiamento climatico e salute umana. Il New England Journal of Medicine, (368)1335-1343. DOI:10.1056/NEJMra1109341.
Ravi Fernando, (2012), “Sustainable globalization and implications for strategic corporate and national sustainability”, Corporate Governance, Vol. 12 Iss: 4 pp. 579 – 589.