Introduzione
Il tasso globale di natalità adolescenziale è diminuito da 65 nascite per 1000 donne nel 1990 a 47 nascite per 1000 donne nel 2015. Nonostante questo progresso generale, poiché la popolazione globale di adolescenti continua a crescere, le proiezioni indicano che il numero di gravidanze adolescenziali aumenterà a livello globale entro il 2030, con i maggiori aumenti proporzionali nell’Africa occidentale e centrale e nell’Africa orientale e meridionale.
Inoltre, le differenze regionali rivelano un progresso ineguale: i tassi di natalità adolescenziale vanno da un massimo di 115 nascite per 1000 donne in Africa occidentale a 64 nascite per 1000 donne in America Latina e nei Caraibi a 45 nascite per 1000 donne nel Sud-Est asiatico, fino a un minimo di 7 nascite per 1000 donne in Asia orientale. Ci sono anche fino a tre volte più gravidanze adolescenziali nelle popolazioni rurali e indigene che nelle popolazioni urbane.
Le gravidanze adolescenziali sono un problema globale che si verifica nei paesi ad alto, medio e basso reddito. In tutto il mondo, le gravidanze adolescenziali hanno maggiori probabilità di verificarsi in comunità emarginate, comunemente spinte dalla povertà e dalla mancanza di istruzione e opportunità di lavoro.
Per alcune adolescenti, la gravidanza e il parto sono pianificati e voluti. In alcuni contesti, le ragazze possono affrontare la pressione sociale a sposarsi e, una volta sposate, ad avere figli. Ogni anno, circa 15 milioni di ragazze si sposano prima dei 18 anni e il 90% delle nascite di ragazze tra i 15 e i 19 anni avviene all’interno del matrimonio.
Rapporti sessuali
Le adolescenti affrontano barriere per accedere alla contraccezione, tra cui leggi e politiche restrittive sulla fornitura di contraccettivi in base all’età o allo stato civile, pregiudizi degli operatori sanitari e/o mancanza di disponibilità a riconoscere i bisogni di salute sessuale delle adolescenti, e l’incapacità delle adolescenti stesse di accedere ai contraccettivi a causa di conoscenze, trasporti e limitazioni finanziarie. Inoltre, gli adolescenti affrontano barriere che impediscono l’uso e/o l’uso coerente e corretto della contraccezione, anche quando gli adolescenti sono in grado di ottenere contraccettivi: pressione ad avere figli; stigma che circonda l’attività sessuale non matrimoniale e/o l’uso di contraccettivi; paura degli effetti collaterali; mancanza di conoscenza sull’uso corretto; e fattori che contribuiscono alla sospensione (per esempio, esitazione a tornare indietro e cercare contraccettivi a causa di prime esperienze negative con gli operatori sanitari e i sistemi sanitari, cambiamento dei bisogni riproduttivi, cambiamento delle intenzioni riproduttive).
In alcune situazioni, le ragazze adolescenti possono essere incapaci di rifiutare il sesso indesiderato o di resistere al sesso forzato, che tende ad essere non protetto. La violenza sessuale è molto diffusa e colpisce in particolare le ragazze adolescenti: circa il 20% delle ragazze di tutto il mondo subisce abusi sessuali da bambine e adolescenti. Norme di genere inique e norme sociali che condonano la violenza contro le donne mettono le ragazze a maggior rischio di gravidanze indesiderate.
Prevenzione della gravidanza adolescenziale
Più giovani di diverse caratteristiche demografiche hanno rapporti sessuali in età più giovane; hanno più opzioni per prevenire la gravidanza; hanno più soluzioni alternative di gravidanza; e meno si sposano per legittimare una nascita non matrimoniale mentre scelgono di diventare genitori . Come la probabilità di un adolescente di avere rapporti sessuali e di un adolescente incinta che porta un bambino vivo diventare una madre single ciascuno sono cresciuti nel corso degli anni, il lavoro sociale e altri ricercatori delle scienze sociali hanno cambiato la loro comprensione della gravidanza adolescenziale e la genitorialità.
Sessualità è un concetto dinamico e riguarda molto più di attività sessuale e orientamento sessuale solo. Include ciò che significa per noi essere maschio o femmina e come esprimiamo il nostro genere; come ci sentiamo riguardo al nostro corpo, al nostro aspetto e al piacere fisico; da chi siamo attratti e cosa scegliamo di fare al riguardo; e, se abbiamo relazioni intime, come ci comportiamo con i nostri partner. La nostra capacità di riprodurci deriva dal nostro comportamento sessuale e i nostri sentimenti sulla nostra sessualità e identità sessuale possono essere profondamente influenzati dal nostro senso della nostra fertilità.
Perché sembra che un numero sproporzionato di donne che abbandonano o uccidono i loro neonati siano giovani, il problema deve essere considerato insieme alle questioni più ampie della gravidanza adolescenziale e della sessualità adolescenziale. I tassi di gravidanza adolescenziale negli Stati Uniti sono scesi di quasi il 30% negli anni ’90; i dati più recenti suggeriscono che sia la gravidanza adolescenziale che le nascite sono ai minimi storici. Tuttavia, la gravidanza adolescenziale non è un evento raro. Gli Stati Uniti hanno il più alto tasso di gravidanze e nascite adolescenziali del mondo occidentale industrializzato. Ogni anno, circa 750.000 donne e ragazze tra i 15 e i 19 anni rimangono incinte; più della metà partorisce e quasi un terzo abortisce.
Una delle ragioni principali del calo delle gravidanze adolescenziali è che l’uso dei contraccettivi è aumentato. La contraccezione e l’aborto sono diventati più facilmente disponibili a metà degli anni ’60 e ’70, rompendo il legame tra sesso e riproduzione. Ora le donne, come gli uomini, potevano scegliere se diventare genitori o meno e potevano fare sesso solo per piacere senza la paura incombente di una gravidanza indesiderata. Più o meno nello stesso periodo, l’educazione sessuale completa nelle scuole cominciò ad allontanarsi dal preparare gli adolescenti al matrimonio e alla genitorialità e a scoraggiare il sesso prematrimoniale. Gli educatori sessuali iniziarono a trattare il matrimonio come uno dei tanti contesti in cui il sesso poteva avere luogo. Un focus è emerso sull’insegnare ai giovani come gestire i “rischi” del sesso, guidato in parte dalla preoccupazione per l’HIV/AIDS e una crisi percepita nella gravidanza adolescenziale.
La gravidanza adolescenziale è in parte il fallimento della società, la casa, la scuola, la chiesa e la comunità sanitaria di insegnare adeguatamente l’educazione sessuale. La prevenzione inizia con la comprensione e la conoscenza. Le persone sono particolarmente sensibili e sulla difensiva riguardo all’educazione sessuale. Il corpo fisico, gli atteggiamenti e i potenti sentimenti suscitati in particolare nell’adolescenza devono essere discussi in casa e nelle scuole fin dai primi tempi dell’educazione di un bambino. I sentimenti sessuali non sono né cattivi né buoni. Fanno parte dell’essenza stessa del nostro essere come le nostre scienze, la storia, la filosofia e le belle arti.
Contraccezione
Gli adolescenti negli Stati Uniti sentono messaggi contrastanti sulla sessualità dalle persone e dalle istituzioni che li circondano. Queste norme si concentrano su diversi comportamenti sessuali, come il sesso, la contraccezione, l’aborto o la gravidanza. Ma le norme sulla sessualità provenienti dalle stesse persone sono spesso anche internamente conflittuali. Le persone che comunicano una logica pratica possono dire: “Non fare sesso, ma usa la contraccezione”. La logica morale è altrettanto contraddittoria, dicendo: “Non abortire, ma non diventare un genitore adolescente”. Anche le metanorme su come trattare i genitori adolescenti sono incoerenti, spesso incoraggiando gli adolescenti sia a evitarli che a sostenerli.
Anche se le norme sulla sessualità sono internamente contraddittorie, sono comunque norme sociali, il che significa che le persone che le violano subiscono sanzioni sociali. È chiaro dagli intervistati che le famiglie, i coetanei, le scuole e le comunità sono tutte strategie per controllare i comportamenti degli adolescenti e portarli in linea con i loro particolari set di norme. Le loro strategie per far rispettare le norme sono diverse a seconda del potere che hanno sugli adolescenti, ma i giovani sentono fortemente questo controllo e lavorano per raggiungere i loro obiettivi evitando le sanzioni.
Il contraccettivo ideale sarebbe efficace al 100%, privo di effetti collaterali, completamente reversibile e indipendente dal rapporto sessuale. Sarebbe anche poco costoso e facilmente disponibile senza la necessità di un coinvolgimento medico o infermieristico. Non esiste ancora un tale contraccettivo e tutti i metodi attualmente disponibili comportano un certo grado di compromesso. Per alcune coppie, la prevenzione di una gravidanza può non essere la considerazione più importante e possono quindi essere contenti di usare un contraccettivo meno efficace che ha il vantaggio di avere meno effetti collaterali. Bisogna anche ricordare che alcune forme di contraccezione possono non essere accettabili a causa di credenze culturali o religiose.
Nella lunga storia della ricerca di modi per controllare la fertilità, forti sentimenti morali, credenze religiose, vincoli legali e relazioni di genere hanno spesso limitato la fornitura di consigli e metodi di controllo delle nascite. I valori vittoriani, la prudenza sessuale, le obiezioni morali al controllo delle nascite e i giochi politici hanno spesso reso difficile o impossibile ottenere e utilizzare una contraccezione sicura ed efficace. Oltre alle credenze religiose e morali che limitavano la disponibilità della contraccezione, le barriere economiche hanno anche impedito (e in una certa misura ancora impediscono) a molte donne di ottenere metodi sicuri ed efficaci di controllo delle nascite.
Risultati sanitari della gravidanza adolescenziale
La genitorialità adolescenziale è percepita sia come causa che come conseguenza dell’esclusione sociale. I genitori adolescenti hanno maggiori probabilità di essere disoccupati, di vivere in povertà e di dare alla luce bambini con un basso peso alla nascita, che come bambini piccoli sono probabilmente a maggior rischio di incidenti infantili. Questo legame con l’esclusione sociale significa che i genitori adolescenti sono a loro volta suscettibili di essere in condizioni di salute peggiori, di avere un accesso peggiore al supporto sanitario e sociale e di sperimentare risultati di salute peggiori per loro stessi e per i loro bambini. Mentre alcuni adolescenti vedono la loro gravidanza come positiva e appagante, altri rivelano conseguenze negative. La ricerca rivela che i giovani genitori sperimentano risultati di salute e sociali più scadenti, il che è legato a un accesso inadeguato alle cure e al sostegno adeguati.
In senso professionale e medico, le gravidanze adolescenziali rappresentano gravidanze a rischio. La crescita fisica e mentale e la maturità della personalità non sono completate. C’è un rischio aumentato di aborto, parto prematuro, crescita sbiadita, sviluppo gestuale. Queste donne incinte sono, di regola, poco controllate perché molto spesso le gravidanze sono nascoste dall’ambiente. Questo gruppo è noto per l’alta incidenza, condizionata, delle malattie sessualmente opposte. Le infezioni più comuni sono Chlamydia trachomatis, papillomavirus umano, Mycoplasma, Trichomonas vaginalis. Queste infezioni possono aumentare il rischio di aborto e di parto prematuro. Un corpo così giovane, insieme alla crescita fisica incompiuta, è inoltre difficile da adattare alle nuove esigenze che richiede la gravidanza. L’utero non ha raggiunto la sua piena “maturità”, il che aumenta la suscettibilità alle infezioni. L’aumento del carico dei vasi sanguigni può portare allo sviluppo gestazionale, una condizione di rischio per la madre e il bambino, con aumento della pressione sanguigna e ritardo nella crescita del bambino. Il carico della ghiandola con la digestione interna può portare a disturbi del metabolismo degli zuccheri, con crescita accelerata di un bambino immaturo. Un carico scheletrico prematuramente aumentato può portare a deformazioni permanenti dell’apparato muscolo-scheletrico. Tutto questo può portare a una patologia della nascita, con la maggiore necessità di terminazioni operative della gravidanza.
I rischi della gravidanza precoce sono numerosi. Ogni giorno almeno 1.600 madri muoiono in tutto il mondo per complicazioni della gravidanza o del parto – l’equivalente di quattro jumbo jet che si schiantano ogni giorno senza sopravvissuti. Almeno il 99% delle morti materne avviene nel mondo in via di sviluppo. Quasi la metà dei parti nei paesi in via di sviluppo avviene senza l’aiuto di un professionista qualificato. Meno di un terzo delle neomamme riceve cure postnatali, anche se la maggior parte dei decessi materni avviene subito dopo il parto. E per ogni morte tra 30 e 100 altre donne soffrono di malattie a breve o lungo termine legate alla gravidanza e al parto. Le ragazze adolescenti, in generale, ne sopportano il peso: L’undici per cento di tutte le nascite (15 milioni all’anno) sono di ragazze adolescenti. Inoltre, le ragazze dai 15 ai 19 anni hanno il doppio delle probabilità di morire di parto rispetto alle donne di 20 anni. Le ragazze sotto i 15 anni hanno cinque volte più probabilità di morire di parto.
La mortalità e la morbilità materna delle adolescenti rappresentano un problema di salute pubblica sostanziale a livello globale. Le adolescenti di 15-19 anni hanno il doppio delle probabilità di morire durante la gravidanza o il parto rispetto alle donne di più di 20 anni; le adolescenti sotto i 15 anni hanno cinque volte più probabilità di morire durante la gravidanza o il parto. Si stima che 2,0-4,4 milioni di adolescenti nei paesi in via di sviluppo subiscano aborti non sicuri ogni anno. Inoltre, le madri adolescenti hanno maggiori probabilità di avere bambini di basso peso alla nascita, che sono a rischio di malnutrizione e scarso sviluppo. La mortalità infantile è anche più alta tra i bambini nati da madri adolescenti.
La gravidanza adolescenziale è un serio problema medico e di salute pubblica. È necessario un approccio moderno alla prevenzione attraverso l’educazione, l’avvertimento, l’apprendimento dei metodi di contraccezione attraverso le scuole, i media e naturalmente Internet. L’obiettivo è quello di aumentare l’usabilità di tutti i metodi contraccettivi, soprattutto ormonali, sotto forma di pillola o cerotto.
La gravidanza adolescenziale può anche avere effetti sociali ed economici negativi sulle ragazze, le loro famiglie e le comunità. Le adolescenti incinte non sposate possono affrontare lo stigma o il rifiuto da parte di genitori e coetanei e le minacce di violenza. Allo stesso modo, le ragazze che rimangono incinte prima dei 18 anni hanno maggiori probabilità di subire violenza all’interno del matrimonio o di una relazione. Per quanto riguarda l’istruzione, l’abbandono scolastico può essere una scelta quando una ragazza percepisce la gravidanza come un’opzione migliore nelle sue circostanze rispetto al proseguimento degli studi, o può essere una causa diretta della gravidanza o del matrimonio precoce. Si stima che tra il 5% e il 33% delle ragazze tra i 15 e i 24 anni che abbandonano la scuola in alcuni paesi lo fanno a causa di una gravidanza precoce o del matrimonio.
In base al loro successivo minore livello di istruzione, possono avere meno competenze e opportunità di lavoro, spesso perpetuando cicli di povertà: il matrimonio infantile riduce i guadagni futuri delle ragazze di un 9% stimato. A livello nazionale, questo può anche avere un costo economico, con i paesi che perdono il reddito annuale che le giovani donne avrebbero guadagnato nel corso della loro vita, se non avessero avuto gravidanze precoci.
Ambiente di vita e gravidanza adolescenziale
Le leggi e le politiche possono creare un ambiente favorevole alla promozione e alla protezione della salute, compresa la salute sessuale e la prevenzione della EUP (gravidanza precoce e indesiderata), ma possono anche porre delle barriere, in particolare per i giovani in termini di accesso all’istruzione e ai servizi sanitari, portando a conseguenze dannose per la salute sessuale, compresa la EUP . È importante sviluppare e implementare politiche specifiche che codifichino i diritti degli adolescenti a continuare la loro educazione indipendentemente dal fatto che siano incinte e/o genitori. Tali politiche devono anche affrontare il supporto pratico necessario per permettere alle ragazze madri di tornare a scuola – per esempio, attraverso la fornitura di trasferimenti di denaro alle ragazze o fornendo assistenza all’infanzia – e di conseguenza richiedono budget assegnati per sostenere la loro attuazione. Questo dovrebbe poi riflettersi nelle politiche nazionali, e all’interno delle politiche delle singole scuole, con sforzi per informare le adolescenti incinte e madri del loro diritto a continuare la loro istruzione e iniziative per sensibilizzare e formare i presidi/amministratori delle scuole, gli insegnanti e le autorità scolastiche sui bisogni delle ragazze incinte e madri, come componenti chiave del processo di attuazione delle politiche. Infine, i dati dovrebbero essere raccolti per monitorare l’attuazione e l’aderenza di queste politiche nazionali a livello scolastico.
Terminazione della gravidanza
Secondo alcuni, l’aborto è una questione di diritto della donna di esercitare il controllo sul proprio corpo. I moralisti che giudicano le azioni solo in base alle loro conseguenze potrebbero sostenere che l’aborto è equivalente al fallimento deliberato di concepire un bambino e, poiché la contraccezione è ampiamente disponibile, anche l’aborto dovrebbe esserlo. Alcuni pensano che anche se il feto è una persona, i suoi diritti sono molto limitati e non pesano significativamente contro gli interessi delle persone che sono già nate, come i genitori o i figli esistenti della famiglia. Gli interessi della società in generale potrebbero superare qualsiasi diritto accordato al feto in alcune circostanze, come se, per esempio, la sovrappopolazione o la carestia minacciassero la società. In questi casi, l’aborto potrebbe essere visto come passare da un atto neutrale ad uno che dovrebbe essere incoraggiato.
Un tale atteggiamento sull’interruzione della gravidanza di una donna adulta rispetta la sua opinione su questo complesso problema. La questione è cosa fare quando si è verificata una gravidanza adolescenziale, quali diritti ha una ragazza adolescente incinta. Le seguenti domande importanti sono poste di fronte alla ragazza incinta:
-Continuare la gravidanza e tenere il bambino
-Continuare la gravidanza e dare il bambino in adozione quando è nato
-Il termine della gravidanza
La maggior parte degli adulti hanno la capacità di prendere decisioni complesse allocando strategicamente la loro energia mentale per finalizzare la loro decisione. Questo è importante data la finestra limitata nel tempo per prendere la decisione di interrompere una gravidanza. Tuttavia, molte controversie circondano la capacità cognitiva degli adolescenti di prendere decisioni simili. Così, il consulente o il terapeuta che lavora con un’adolescente che annuncia la sua gravidanza ha ancora di più la responsabilità di assicurare che l’adolescente sia capace di prendere una decisione così difficile. Anche se c’è stata una tendenza a concedere agli adolescenti alcuni diritti legali limitati, per esempio, nel giudicare le azioni penali minorili, la tendenza opposta è stata osservata nei casi di aborto di adolescenti, dove si richiede alle minorenni di ottenere il permesso o di notificare almeno un genitore o di essere preparate a giustificare la loro segretezza andando davanti a un giudice in una procedura speciale di bypass. Nonostante la testimonianza degli psicologi sulla competenza delle adolescenti a prendere tali decisioni, il campo legale ha sostenuto la notifica dei genitori come standard minimo. Sembra che la politica pubblica differisca dalla conoscenza scientifica in questo caso.
Conclusione
Circa 16 milioni di ragazze dai 15 ai 19 anni e 2,5 milioni di ragazze sotto i 16 anni partoriscono ogni anno nelle regioni in via di sviluppo. Queste sono le cifre che preoccupano, e quando gli adolescenti intraprendono relazioni sessuali, non pensano alle conseguenze. Le conseguenze per la salute possono essere terribili. Pertanto, è necessario investire molto nella prevenzione della salute riproduttiva. La prevenzione non deve essere diretta solo alla prevenzione delle malattie sessualmente trasmissibili e alla prevenzione della gravidanza nell’adolescenza, perché deve essere orientata all’adozione di atteggiamenti di comportamento sessuale responsabile. Questo si riferisce principalmente al ritardo dell’inizio della vita sessuale dei giovani perché l’adesione troppo precoce ai rapporti sessuali può danneggiare gravemente la salute.