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Mindfulness meditation, walking meditation, forest bathing – in questi giorni ci sono infiniti modi per ottenere la tua dose di zen. L’ultimo? La meditazione allo specchio.
E’ vero, il nuovo modo per ridurre lo stress e l’ansia è fissare il tuo riflesso in uno specchio. Ma non preoccupatevi: questa non è una gara per determinare chi è il più bello di tutti. È una pratica progettata per sviluppare l’auto-compassione.
Abbiamo parlato con il fondatore della pratica, Tara Well, PhD, professore di psicologia al Barnard College, Columbia University, per ottenere uno sguardo dietro le quinte sul perché si dovrebbe trovare il tempo per auto-riflettere – letteralmente! Ecco cosa devi sapere per la tua prima sessione di meditazione a specchio.
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Specchio, specchio sulla parete
Siamo onesti. La maggior parte di noi ha un rapporto di amore-odio con lo specchio. Non si può fare a meno di fissarlo quando si intravede il proprio riflesso. Ma guardate troppo a lungo e può essere scomodo tenere il vostro sguardo. Ed è spesso facile cadere nella tana del coniglio dell’autocritica e del confronto. Una ruga (o sei) qui. Troppe lentiggini lì.
E’ così che si sentiva Well. “Da adolescente, ho imparato a diventare più critica nei confronti del mio aspetto e a non volermi guardare allo specchio”, dice.
“Usiamo gli specchi per i rituali di toelettatura sociale, come sistemarci i capelli o truccarci”, dice Well. E quando lo si fa giorno dopo giorno, diventa un’abitudine, che può promuovere l’autocritica. “Poi, tendiamo a guardare oltre noi stessi, non a come ci sentiamo. O non ci vediamo come persone, ma più come oggetti che hanno bisogno di apparire in un certo modo per ottenere l’approvazione”, dice.
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Non è stato fino a quando Well stava conducendo una sessione Skype con un cliente di coaching che ha realizzato il potenziale potere trasformativo di riflettere sulla propria immagine.
Quando ha chiesto al suo cliente di guardarsi nella telecamera ed esprimere una difficile realizzazione, dice che qualcosa è scattato per lei e il suo cliente. Poi, Well ha sperimentato la meditazione allo specchio durante un viaggio. “Quando sono tornata a casa, la gente ha notato quanto fossi diversa”, dice.
“Perché cresciamo e ci viene insegnato che dobbiamo apparire in un certo modo, in qualche modo siamo stati separati da come ci sentiamo dentro”, dice. “Lo specchio ti dà uno sguardo a ciò che sta accadendo all’interno.”
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Mirror Meditation: Basta guardarsi negli occhi
La pratica della meditazione allo specchio è semplice come sembra. Trova un posto tranquillo e siediti comodamente con uno specchio puntellato di fronte a te. Osserva te stesso per 10 minuti… e basta. (Naturalmente, se 10 minuti vi sembrano un’eternità, iniziate con tre o cinque minuti e proseguite da lì)
A differenza delle pratiche di meditazione tradizionali, non usate un mantra o una tecnica speciale di respirazione. Il tuo sguardo diventa il centro della tua pratica. “Lo specchio crea un punto focale e uno strumento per le persone per tracciare la loro attenzione. Rende molto più facile tornare al proprio centro usando questo strumento”, dice Well.
“L’obiettivo è quello di stare con se stessi senza un’agenda ed essere aperti a qualsiasi cosa arrivi. Non c’è modo di fare bene o male”, dice Well. “Vieni solo con l’intenzione di essere gentile con te stesso.”
La meditazione dello specchio ti permette di guardare effettivamente negli occhi la persona che riceve i tuoi pensieri critici – in questo caso, tu. Ma la chiave è riconoscere i tuoi pensieri negativi, poi fare una pausa, respirare e tornare al tuo sguardo.
Attraverso la pratica quotidiana, diventi più familiare con il tuo aspetto e noti i tuoi pensieri critici. “Qualsiasi pensiero nella tua testa che normalmente è sullo sfondo viene in primo piano”, dice Well. “Lo specchio non ha creato questi auto-giudizi, ma li sta riflettendo di nuovo a voi.”
Alcune persone trovano l’esperienza intensa. Altri scoprono cose che non sapevano prima. Well raccomanda la pratica a chiunque sia interessato alla crescita personale o stia cercando di cambiare i suoi tipici rituali di mindfulness. Tenete a mente, nota Well, che se si diventa super giù su se stessi, allora è il momento di allontanarsi dallo specchio per un po’.
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Dietro lo specchio
Well crede che l’interesse e il potere della meditazione allo specchio è dovuto al fatto che la nostra cultura è così affamata di attenzione che va oltre il livello superficiale. Prendete l’aumento dei selfies e altri comportamenti narcisistici, per esempio. “La ragione per cui è così prevalente è che le persone non sono viste in modo autentico l’una dall’altra”, dice. “La meditazione allo specchio è l’opposto di questo. Ti permette di guardare profondamente. E quando sei in grado di dare quell’attenzione a te stesso, sei in grado di dare gentilezza e compassione agli altri.”
Nei suoi studi, Well ha scoperto che coloro che praticavano la meditazione a specchio per 10 minuti al giorno hanno riportato una significativa diminuzione dello stress, dell’ansia e della depressione accompagnata da un aumento dell’auto-compassione. Ha scoperto che le donne nello studio hanno iniziato a concentrarsi meno sull’aspetto e più su come si sentivano. A sua volta, questo ha portato alla fiducia in se stesse e a una migliore connessione con se stesse. “Poi, si scelgono le relazioni con le persone basate meno su come possono affermare o non affermare te, ma chi autenticamente ti ottiene”, dice Well.
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Può anche essere uno strumento per imparare a regolare le vostre emozioni, che spesso nascondiamo o ignoriamo nella nostra vita quotidiana. “Facendo la meditazione dello specchio, sei più consapevole delle tue emozioni e ti assumi la responsabilità delle tue emozioni. Vai nelle situazioni più consapevole di come ti senti”, dice Well. “Se ignori quando sei arrabbiato o impaurito e vai avanti con quelle emozioni negative, queste possono trapelare in modi che creano problemi a te e alle persone intorno a te.”
Quindi la prossima volta che ti senti sopraffatto dalle emozioni o hai solo bisogno di una pausa mentale, vai in bagno, tira fuori uno specchio e prenditi qualche minuto per riflettere. Potresti essere sorpreso da quello che vedi.