Fare correttamente il lavoro di preparazione per una colonscopia può salvarti la vita.
Tuttavia, il processo di pulizia del colon prima della procedura spaventa molti pazienti. Forse hanno sentito storie gonfiate da amici o parenti sulla quantità di liquido che hanno dovuto bere, o sul tempo in cui si sono sentiti a disagio.
Ma è importante seguire i consigli degli esperti medici e, per la maggior parte delle persone, questo significa fare la prima colonscopia a 50 anni. La procedura comporta la modifica della dieta alcuni giorni prima e bere molti liquidi il giorno prima.
La morte dell’attore Chadwick Boseman per cancro al colon all’età di 43 anni il 28 agosto evidenzia l’importanza dello screening, soprattutto perché il cancro al colon tra i giovani è in aumento. I casi sono aumentati di circa il 2% ogni anno nelle persone più giovani di 50 anni.
I tassi di morte per cancro del colon-retto sono più alti del 52% negli uomini neri e del 41% nelle donne nere rispetto agli uomini e alle donne bianche, secondo un rapporto dell’American Cancer Society. Il cancro al colon è la seconda causa di morte per cancro negli Stati Uniti per uomini e donne insieme.
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Che cos’è una colonscopia?
La colonscopia è un esame usato per rilevare cambiamenti o anomalie nell’intestino crasso (chiamato anche colon) e nel retto. Durante una colonscopia, un lungo tubo flessibile viene inserito nel retto. Una piccola videocamera sulla punta del tubo permette al medico di vedere all’interno dell’intero colon. Anomalie includono polipi del colon, che sono piccole crescite che potrebbero trasformarsi in cancro.
“Per la maggior parte dei pazienti, quella prima colonscopia è una paura sia dell’ignoto che una paura di `Oh mio Dio, cosa succede se trovano qualcosa?’ ha detto il dottor Michael Dobson, un chirurgo presso Novant Health Charlotte Colon & Rectal Surgery – Huntersville. “È molto più facile nascondere la testa nella sabbia e far finta che non ci sia nulla. Penso che queste due cose creino molta ansia per i pazienti.”
“Incoraggiamo sempre fortemente i pazienti a ottenere le loro colonscopie di screening a causa dell’importanza di identificare polipi e lesioni precancerose in una fase iniziale, e potenzialmente trattarli e non permettere loro di trasformarsi in cancro.”
La preparazione
Anni fa, era di routine che la preparazione per una colonscopia includesse bere fino a un litro di liquidi, una miscela di un lassativo e liquidi chiari. Era progettato per liberare il colon da tutta la materia solida. Questo è ancora l’obiettivo oggi, ma la preparazione è molto migliorata.
“Ho fatto io stesso quelle preparazioni precedenti, come il GoLytely, ed è miserabile”, ha detto Dobson. “Il pensiero di dover bere un gallone di acqua di mare, volontariamente, non è qualcosa per cui la gente vuole firmare.
“Molte delle preparazioni che usiamo ora sono più tollerabili. Sono preparati con volumi più piccoli. Personalmente uso SuPrep, che è 6 once di preparato mescolato con 6 once di liquido, e seguito da un sacco di liquidi chiari. Poi si ripete la preparazione un’altra volta.”
I consigli di Dobson per la preparazione:
- Seguite le istruzioni, alla lettera.
- Fate i liquidi di preparazione molto freddi e beveteli con una cannuccia, così non ne sentite il sapore.
- Bere molti liquidi chiari tra le fasi di preparazione, perché questo rende la preparazione più efficace.
Cosa puoi mangiare e bere, e cosa no
Per le colonscopie, nessun cibo solido è permesso 24 ore prima della procedura. Tutto ciò che si può vedere attraverso e che non ha polpa va bene da bere, incluso:
- Jell-O, Gatorade e ghiaccioli, ma niente che sia rosso, viola o arancione
- Succo di mela o uva bianca
- Brodo (chiaro, senza condimenti o pezzi di qualcosa)
- Caffè o tè (senza latte o panna)
- Bevande gassate chiare come ginger ale o lemon-lime soda
- Non bere alcolici il giorno prima o il giorno della procedura
“È importante che i pazienti capiscano che le istruzioni che ricevono sono specifiche per una ragione,” ha detto Dobson. “Quando facciamo una colonscopia, abbiamo bisogno che il colon sia perfettamente pulito. È vitale che per diversi giorni prima di iniziare la preparazione, si eliminino semi, noci e cose del genere. Queste cose non vengono lavate via con la preparazione, e ci rendono difficile fare una colonscopia adeguata.”
Un colon sporco non permette una visione chiara, il che significa che dovrete riprogrammare un’altra colonscopia subito dopo il tentativo fallito. Non ci sono scorciatoie. Se ti è stato detto di non mangiare entro un certo periodo di tempo, non cercare di essere furtivo. Verrete scoperti. Dobson l’ha visto.
“Mangiano un panino il giorno prima, e posso dire che avevi lattuga e pomodoro nel panino perché è lì nel tuo colon”, ha detto.
La procedura
La preparazione è la parte difficile, rispetto alla procedura stessa. La sedazione è molto migliore, permettendo ai pazienti di addormentarsi molto rapidamente e svegliarsi immediatamente. Non ricordano nulla di ciò che è successo durante la procedura e, cosa più importante, non sono intontiti per un tempo prolungato.
Una procedura di routine dura circa 20-30 minuti. I pazienti di solito passano altri 30 minuti o giù di lì nella sala di recupero, mentre il sedativo si esaurisce. Ti verrà detto di farti accompagnare a casa da qualcuno.
Se la colonscopia è completamente normale e non ci sono ulteriori fattori di rischio, un paziente dovrebbe fare una colonscopia ogni 10 anni.
I consigli del medico
Il miglior consiglio di Dobson per le colonscopie?
“Farla, perché molte persone la rimandano”, ha detto. “Seguite le istruzioni, è importante. Sii un sostenitore per la tua famiglia e i tuoi amici affinché la facciano. Dite loro che non è così male, e penso che questo possa dissipare un po’ della paura e delle idee sbagliate sulla procedura.
“Il cancro al colon e al retto può essere identificato prima che sia troppo tardi, facendo le colonscopie. È una procedura semplice che possiamo fare per rimuovere i polipi in modo che non abbiano mai la possibilità di trasformarsi in cancro”
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