La primavera è in ritardo di ben tre settimane quest’anno. I bucaneve sono arrivati tardi, e i narcisi che normalmente vedremmo a febbraio non sono usciti fino all’inizio di aprile. Ma la natura ha una grande capacità di compensare. Con il bel tempo che stiamo avendo in questo momento, tutto arriva di corsa. Tra qualche settimana non ci accorgeremo nemmeno che la primavera è stata in ritardo.
Nel mio giardino, i fiori di ciliegio sono fuori, il che è assolutamente glorioso. I miei asparagi stanno spuntando, e presto avrò le mie fragole e i pomodori estivi – non vedo l’ora di averli tutto l’anno. La stagione della fioritura si sta sovrapponendo, così le campanule emergeranno prima che gli ultimi narcisi se ne siano andati – i due insieme sono spettacolari. E le siepi e i prati sono ora pieni di prugnoli in fiore, il che significa, con un po’ di fortuna, che questo sarà un buon anno per lo sloe gin.
Non sono mai troppo preoccupato per una primavera tardiva. Una primavera precoce è molto più problematica per i giardinieri, poiché i nuovi fiori e la fioritura vengono bruciati dal gelo – e la fioritura congelata significa nessun raccolto per gli agricoltori.
I coltivatori che fanno affidamento sull’arrivo della primavera per i loro prodotti potrebbero aver dovuto aspettare un po’ di più quest’anno, ma presto si riprenderà. La primavera varia il giorno del suo arrivo ogni anno, nello stesso modo in cui il primo cucù arriva in un giorno diverso, e gli uccelli e le farfalle cambiano i loro schemi di migrazione. La vera storia sarebbe se il primo cucù arrivasse il 21 marzo di ogni anno, e la prima foglia d’autunno cadesse il 21 novembre. Questo potrebbe accadere nella terra di Oz, ma non qui.
La primavera porta sempre un meraviglioso senso di rinnovamento. Abbiamo una grande pulizia in autunno, quando tutte le vecchie foglie malconce cadono – poi la natura le spazza via e le soffia nelle siepi, dove marciscono per nutrire alberi e arbusti. Abbiamo questo periodo di cauterizzazione che chiamiamo inverno, e poi, ogni 12 mesi, la primavera ci dà la possibilità di ricominciare.
C’è stato un modello generale, negli ultimi 20 anni, per molle più tardive e gelate autunnali alterate. Alcuni si chiedono se potremmo presto vedere le “fiere del gelo” del XVI secolo in autunno e in inverno: fiere che si tenevano sui fiumi ghiacciati. Questo potrebbe, in parte, essere dovuto al cambiamento climatico causato dall’uomo – ma penso che sia arrogante da parte nostra pensare che siamo totalmente responsabili di ciò che accade in natura. Tutte le 30 e più ere glaciali sono state intervallate da periodi tropicali caldi. Il nostro pianeta è volatile – e le eruzioni vulcaniche in Islanda ci hanno ricordato che non siamo i suoi unici proprietari.
– Come detto a Laura Barnett. Alan Titchmarsh presenta The Seasons su ITV1
la domenica alle 20 dal 9 maggio.
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