Mi chiamo Andy Morris, 26 anni.
Sono sempre stato consapevole della minaccia di coaguli di sangue, perché mio padre ha dovuto prendere un “diluente del sangue” ogni giorno a causa di una carenza di proteine. Ha una storia di coaguli di sangue nelle gambe, e in un caso in particolare ha sviluppato non solo uno, ma centinaia di coaguli di sangue nei polmoni, ma in qualche modo è sopravvissuto. A causa della storia di coaguli di sangue nelle gambe di mio padre, ero sempre alla ricerca di qualsiasi strano dolore nelle mie. Non sapevo che quello non sarebbe stato il mio problema.
Dal nulla, nel febbraio 2006, non proprio un anno e mezzo dopo il mio matrimonio, ho avuto un dolore alla schiena. Mi ero fatto male alla schiena mentre ero nella mia squadra di wrestling al liceo, quindi inizialmente non ci ho pensato molto. Sfortunatamente, il dolore persisteva e peggiorava ogni giorno che passava. Niente lo alleviava, né le medicine, né i cambiamenti di posizione, né il fatto di sdraiarmi. Non importa cosa, il mio dolore rimaneva ad un livello molto alto. A un certo punto, io e mia moglie siamo andati al Wal-Mart per comprare un cuscinetto riscaldante. Ho dovuto crollare per camminare e mi sono reso conto che non ero nemmeno sicuro che sarei stato in grado di tornare alla macchina. Posso essere testardo, e non mi piacciono gli ospedali, così ho ignorato il saggio consiglio di mia moglie di vedere un medico, almeno fino a quando non ho avuto scelta.
Mi sono sentito male allo stomaco, e il sangue secco era parte di quello che veniva fuori. Mia moglie mi ha accompagnato al pronto soccorso. I medici hanno dapprima supposto che avessi l’appendicite e mi hanno detto che sarei stato operato quella notte, cosa a cui non mi sono opposto, visto il dolore che avevo. Quando mi sono svegliato, sono stato informato che la mia appendice era a posto, anche se l’hanno rimossa come misura precauzionale. Tuttavia, quando il chirurgo ha eseguito l’intervento esplorativo, ha detto che il mio intestino tenue era come gomma e non era nemmeno sicuro di quello che stava sentendo. I chirurghi hanno rimosso tra i 2 e i 3 piedi di intestino tenue quella notte. Non mi hanno messo su nessun tipo di “fluidificante del sangue”, nonostante mio padre abbia suggerito che potrebbe avere qualcosa a che fare con la sua storia di coagulazione.
I medici erano convinti che fosse la malattia di Crohn, che è una malattia intestinale. Alla fine sono stato spostato in terapia intensiva, perché le mie condizioni non miglioravano, e a questo punto sono diventato completamente inconsapevole di quello che stava succedendo. I medici dissero a mia moglie che avrebbero fatto una TAC di routine. Più tardi quella stessa notte, lei ricevette una chiamata che diceva che era necessario un intervento chirurgico immediato per salvarmi la vita, perché altri intestini piccoli erano morti, a causa di coaguli di sangue. Hanno rimosso tra 1 e 2 piedi in più di intestino tenue morto durante questo intervento. I chirurghi non hanno chiuso completamente la ferita addominale dopo il secondo intervento. Erano preoccupati che non sarei stato in grado di sopportare una terza incisione se fosse stato necessario un altro intervento. Questo ha fatto quello che mi piace chiamare la mia “cicatrice trofeo”, che è di circa sei pollici di lunghezza sul mio basso addome e quasi un pollice di larghezza, un ricordo quotidiano di quello che ho passato.
Una volta che sono stato finalmente messo sotto “diluente del sangue”, ero fuori dall’ospedale in circa una settimana, e sono tornato a casa per iniziare il lungo recupero. Ci sono voluti da febbraio ai primi di maggio perché la mia ferita chirurgica guarisse completamente. La mia ospedalizzazione è durata circa tre settimane. Più tardi scoprimmo che mio nonno era morto per coaguli di sangue nell’intestino tenue nel 1989.
Ora prendo 5 mg di un “fluidificante del sangue” ogni notte, così come l’acido folico. D’ora in poi prenderò un “fluidificante del sangue”. Tra questo, la mia cicatrice, e quanto sono stato vicino alla morte, devo certamente dire che la mia vita è cambiata. Questa esperienza mi rende estremamente determinata a condividere la mia storia e la storia familiare, perché è una dimostrazione drammatica di quanto possa essere pericoloso per la vita un coagulo di sangue non riconosciuto, e quanto sia importante conoscere e sottolineare la storia familiare con il team sanitario.