“La vergogna di Miley”: come una foto “semi-nuda” della Cyrus ha minacciato di far deragliare la sua carriera 10 anni fa

Miley Cyrus ha fatto bene a se stessa. È una cantante e attrice di successo che è una devota filantropa e amante degli animali. Ha molto amore nella sua vita, e si preoccupa del pianeta e del nostro paese. È brava. Ma 10 anni fa, l’allora star di Hannah Montana, all’epoca appena 15enne, fu coinvolta in un mega-scandalo – per una foto in cui era senza maglietta ma completamente coperta – e l’intera faccenda minacciò la sua carriera.

Mentre Miley ha continuato a scatenare altre controversie – che fosse il twerking ai VMA 2013 o il salvia-gate nel 2010 – un decennio fa era una star di Disney Channel di 15 anni pronta a provare cose nuove. Una di queste cose era un servizio fotografico “artistico” con la famosa fotografa di celebrità Annie Leibovitz per Vanity Fair nell’aprile 2008. Il concetto dietro il servizio includeva una serie di foto in cui la Cyrus si toglieva la camicia e posava con un lenzuolo che la copriva. Non è stato niente fuori dall’ordinario per la Leibovitz, ma la reazione al prodotto finale lo è stata.

Non si può dare la colpa ai social media per la reazione – lo scandalo era guidato da blog e media in quell’epoca. La giovane cantante-attrice, che stava facendo un sacco di titoli mentre navigava la transizione da star bambina a star adulta (OMG – ha mostrato il suo reggiseno!), è stata presa in considerazione per la foto “seminuda” e “provocante”.

I genitori si sono lamentati della sovraesposizione del cosiddetto modello di ruolo – “Bonfire anyone?”Ha scritto una mamma blogger scrivendo la didascalia di una foto di Hannah Montana – e Disney Channel, che ha investito molto nel franchise da un miliardo di dollari (sì, un miliardo di dollari), ha reagito accusando Vanity Fair di aver creato una situazione “per manipolare deliberatamente una quindicenne al fine di vendere riviste.”

Leibovitz ha mantenuto la sua posizione, dicendo: “La foto di Miley era una foto bella, forte e semplice. Penso che in realtà sia una sorta di innocenza a qualche livello. Lei amava scattare quella foto, ed era pronta a farlo. È solo che il suo pubblico non era pronto. Penso che se c’è stato un errore, probabilmente è che non avrebbe dovuto posare per Vanity Fair.”

Anche la rivista ha preso posizione. “I genitori di Miley e/o gli assistenti sono stati sul set tutto il giorno”, ha detto un portavoce all’epoca. “Dato che la foto è stata scattata in digitale, l’hanno vista durante il servizio, e tutti hanno pensato che fosse un ritratto bello e naturale di Miley”. La rivista ha anche notato che la stessa Cyrus era contenta delle foto. “Annie ha fatto, tipo, un bellissimo scatto, e ho pensato che fosse davvero bello”, hanno citato Miley come dicendo. “È quello che voleva che facessi, e non si può dire di no ad Annie”. Ha aggiunto: “Penso che sia davvero artistico. Non era in un modo scabroso.”

Ma dire che non era scabroso non ha funzionato per la compagnia di Topolino. La Cyrus ha dovuto presto scusarsi – e ha dato la colpa alla Leibovitz. “Ho preso parte a un servizio fotografico che doveva essere ‘artistico’, e ora, vedendo le fotografie e leggendo la storia, mi sento così imbarazzata”, ha detto. “Non ho mai voluto che accadesse nulla di tutto questo, e mi scuso con i miei fan, a cui tengo così profondamente.”

Anche suo padre, la superstar del country Billy Ray Cyrus, che era anche il suo co-protagonista di Hannah Montana e ha partecipato al servizio fotografico di Vanity Fair con lei, si è espresso contro la foto. “Sembrava che tutto fosse sotto controllo”, ha detto al Today Show all’epoca. “Il suo pubblicitario era lì … Non sapevo che l’avrebbero spogliata e avvolta con una coperta”. Per quanto riguarda il fatto che era effettivamente lì durante le riprese, ha insistito che era solo brevemente, dicendo che ha fatto una foto con Miley prima di dirigersi verso un altro obbligo.

Il mondo non era così ossessionato dai social media allora – era tutto blog, tutto il tempo – ma la Cyrus ha ricevuto sostegno da altre stelle. Per esempio, Rosie O’Donnell si è espressa sul suo sito web, scrivendo: “Lasciate in pace Miley Cyrus. La Disney le sta facendo chiedere scusa. Ay yi yi.” Ha condiviso la sua esperienza di lavoro con la fotografa. “Ascolta, Annie Leibovitz – ho fatto due servizi fotografici con lei. In un certo senso fai quello che dice lei. È intimidatorio. Non pensavo nemmeno che fosse una foto pornografica in alcun modo. Ho pensato che fosse una specie di bellissimo ritratto. Mi piace anche quella di lei e suo padre. Non lo so. È Annie Leibovovic. È Annie Leibovitz, gente.”

La stampa ha fatto un gran parlare della foto. Il New York Post ha letteralmente svergognato Miley. (La prima pagina diceva: “La vergogna di Miley”.) Ed è stato coperto dal New York Times, che ha scritto che Miley era “quindicenne e suggestivamente avvolta in quello che sembra essere un lenzuolo di raso”. La rivista People ha fatto un sondaggio con più di 70.000 intervistati, con il 77% di loro che ha etichettato le foto come “inappropriate per una quindicenne”.

L’allora presidente dell’intrattenimento per Disney Channels Worldwide, Gary Marsh, ha messo in chiaro che Miley avrebbe dovuto cambiare i suoi modi, dicendo alla rivista Portfolio: “Per Miley Cyrus essere una ‘brava ragazza’ è ora una decisione di business per lei. I genitori hanno investito in lei una divinità. Se lei viola questa fiducia, non la riavrà indietro.”

Miley ha continuato a fare le sue cose – e ogni svolta sbagliata è stata accolta con una grande reazione. Fino a quando ha appeso il microfono di Hannah Montana per sempre nel 2011, i gruppi di genitori hanno continuato a criticarla per essere diventata “l’epitome del modello anti-ruolo per le giovani ragazze”. E anche dopo la fine dello show, quando faceva qualcosa di provocatorio – e lei era brava in questo, anche ai VMA – c’era sempre la critica che stava danneggiando il marchio Disney.

Ora 25enne e molto più sistemata nella vita (compreso un fidanzamento on-again con Liam Hemsworth), Miley Cyrus può essere più se stessa, il che significa niente scuse forzate. Anche se è ancora giù per un servizio fotografico spinto.

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