Le più dolci storie “Meet Cute” di coppie della vita reale

PHOTOGRAPHY BY SEVAK BABAKHANI. STYLED BY SARAH HUGHES.

La prima cosa che Jill ha notato di Josh sono state le sue scarpe. In piedi dietro di lui sull’autobus, si trovò a chiedersi se la faccia di quest’uomo fosse bella quanto il suo vestito. “Quando finalmente si è girato ho detto: ‘Oh, è l’amore della mia vita!'”. dice Jill con una risata. Josh, d’altra parte, era ignaro dell’interesse di Jill, fino a una settimana dopo, quando scesero dall’autobus e lei gli mise in mano una gru origami con il suo numero di telefono scritto sopra. Mentre Josh aveva una relazione all’epoca, l’incontro gli rimase impresso nella mente. “È stata una cosa importante per me”, dice. “Non mi era mai stato dato un numero, quindi sono stato preso alla sprovvista! Ha inviato un messaggio educato per dire che era lusingato, ma non single, e poi, cosa fondamentale, ha salvato il suo numero.

Un anno e mezzo dopo, quando la relazione di Josh finì, si ricordò della ragazza con la gru. “Avevo ancora il numero di Jill, quindi immagino che lo stessi tenendo di proposito”. Le mandò un messaggio chiedendole se prendeva ancora lo stesso autobus, e il resto è storia. “Dal primo appuntamento, è stata un’attrazione istantanea. Eravamo molto vicini, molto rapidamente”, dice Josh. Aggiunge Jill, “C’è stato un momento, all’inizio. Stavamo camminando nei giardini botanici e l’ho guardato e ho pensato, ‘Voglio davvero vederti invecchiare'”

Dopo il loro primo appuntamento, Jill ha invitato Josh a guardarla ballare in una prova generale di Giselle. Ci andò, da solo, e anche se non era mai stato al balletto, Josh divenne presto un habitué della prima fila.

Più di quattro anni dopo lo scambio di origami, Josh ha deciso di restituire il favore. “Volevo chiudere il cerchio e chiederle di sposarmi con una gru”, dice. “Sono rimasto a casa dal lavoro il giorno in cui glielo avrei chiesto – ero così nervoso e ho dovuto esercitarmi a piegare le gru di carta”.

Ad oggi, Jill non è ancora del tutto sicura di cosa l’abbia spinta a fare quella gru per Josh tanti anni fa. Ma mentre la coppia pianifica le nozze imminenti, è certa che sia stata una delle migliori idee che abbia mai avuto. “So solo che Josh mi coprirà sempre le spalle”, dice. “So di essere la sua numero uno, il che è una cosa davvero incredibile. Adoro il fatto che combatteremo sempre l’uno per l’altra.”

Daniel Richardson-Clark, 30 anni, funzionario dell’Unione, e Rob Richardson-Clark, 34 anni, avvocato

“L’ho battuto in una gara di public speaking”

PHOTOGRAFIA DI SEVAK BABAKHANI. STYLED BY SARAH HUGHES.

La tensione era sospesa nell’aria mentre Daniel e Rob aspettavano la decisione della commissione giudicatrice al concorso Justice Michael Kirby Plain English Public Speaking nel 2008. Mentre Daniel era al primo anno all’Università di Sydney e Rob all’esame finale, erano i due principali contendenti per conquistare il primo posto. “Eravamo entrambi impegnati a vincere”, spiega Daniel. “C’è stata una lunga deliberazione e poi è stato annunciato che, con mia grande sorpresa, Rob aveva vinto la serata. Dopo, sono andato dal giudice Kirby per ringraziarlo, e lui è stato molto chiaro con me che avrei dovuto vincere io! Questa è la storia importante qui – che avrei dovuto vincere io ma Rob ha vinto”. Daniel rotea gli occhi e ride del rancore di un tempo, ma sottolinea che in quella particolare serata, entrambe le parti se ne andarono senza mai aspettarsi di rivedersi.

Così due anni dopo, quando un messaggio di Rob è apparso a sorpresa nella casella di posta di Facebook di Daniel, era più di un po’ dubbioso. “Credo che la frase di Rob fosse: ‘Sono entrato nella tua squadra’”, dice Daniel. “All’epoca del concorso Rob non aveva ancora fatto coming out, mentre io ero fuori e orgoglioso da tempo. Ho pensato che avrei potuto mostrargli le corde portandolo fuori per un brunch. Ma nel corso della gara, mi sono abbastanza innamorata di lui, temo.”

Dopo quasi quattro anni di incontri a distanza, Daniel e Rob si sono stabiliti a Sydney – e hanno apprezzato l’opportunità di “affinare le abilità di dibattito a tempo pieno”.

Aver fatto una campagna per la parità di matrimonio in Australia, la coppia si è sposata lo scorso settembre. Ridono ripensando al loro primo incontro, concordando che non è stato sicuramente amore a prima vista. “Non sarei mai uscito con quel Daniel”, dice Rob. “Sì, perché tu eri etero”, interviene Daniel. “E tu eri insopportabile”, Rob sorride. “Ma penso che quello che amo di più di Daniel è il senso di divertimento e amore e felicità che porta”, aggiunge Rob. “L’ho reso più organizzato e pratico, e lui mi ha reso più generoso e premuroso.”

Anita Leighton Stevens, 83 anni, consulente del personale, e David Stevens, (scomparso nel 2019 a 93 anni), contabile forense e pianista jazz

“Ha risposto a un annuncio che avevo messo nel Sydney Morning Herald”

Fotografia di SEVAK BABAKHANI. STYLED BY SARAH HUGHES.

A 66 anni, e dopo 10 anni da single, Anita era pronta a incontrare qualcuno. Ma quando ha deciso di scrivere un annuncio personale da pubblicare sul Sydney Morning Herald, non aveva idea che avrebbe trovato l’uomo che sarebbe stato al suo fianco per i successivi 17 anni. “Ho detto che ero una persona autosufficiente che aveva una vita molto bella, amici e famiglia adorabili, ma volevo comunque incontrare quel qualcuno di speciale”, ricorda. Non passò molto tempo prima che Anita ricevesse una chiamata da David che la invitava a pranzo. Lei fu immediatamente presa dalla sua “bella voce” e accettò di incontrarlo davanti a panini e una tazza di tè. E nonostante i “vestiti e le scarpe piuttosto terribili” di David, fu organizzato un secondo appuntamento. “Disse che si era innamorato di me quella sera”, ricorda Anita. “Ho gettato la testa indietro e ho riso così tanto che ha visto tutte le mie otturazioni. Da allora in poi, mi ha fatto ridere ogni giorno”.

Erano una coppia perfetta, completamente a loro agio nella compagnia dell’altro, dice Anita. “Un po’ di tempo dopo, stavamo passeggiando e lui mi ha chiesto come andavano le cose. Ho detto: ‘Beh, non sono qui per perdere tempo’. E lui ha detto: ‘Nemmeno io, quindi perché non ti trasferisci?'”. Il giorno del trasloco, è arrivata e ha trovato uno striscione gigante appeso sulla veranda che diceva: “Anita, benvenuta nella tua nuova casa!

L’anno seguente si sono sposati con una piccola cerimonia nel giardino di un amico in Nuova Zelanda. Romantico fino in fondo, David ha sempre cercato di trovare il modo di far sentire Anita speciale. “Insisteva che avessimo un anniversario una volta al mese”, ride lei. “Faceva un album di foto ogni volta che facevamo una vacanza. E mi comprava fiori ogni settimana.”

Nel maggio dello scorso anno, la storia d’amore di Anita e David è stata bruscamente interrotta. “Ero in spiaggia e il mio telefono ha suonato, ed era David. Ha detto: ‘Mi chiedo se puoi venire a casa, perché ho problemi a respirare’.

Così, come potete immaginare, ho guidato fino a casa come un pazzo. Quando arrivai, lui era seduto nel suo studio, con la faccia grigia, e disse che aveva già chiamato l’ambulanza. Tipico di David, organizzarsi in anticipo”. Più tardi quel giorno, David si è spento pacificamente, circondato dai suoi cari. Mentre la sua assenza ha comprensibilmente lasciato un enorme vuoto nella sua vita, Anita sarà sempre grata per gli anni felici che hanno condiviso insieme. “Ci siamo presi cura l’uno dell’altro così tanto”, dice. “Ha sempre detto la cosa giusta quando ero arrabbiata e raramente abbiamo avuto una parola trasversale in tutto il nostro tempo insieme.”

Chloe Donnelly, 32 anni, Business Specialist, e Chloe (Chlo) Dunn, 28 anni, neo mamma

“Le preparavo il caffè tutti i giorni”

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Dato che condividono lo stesso nome, non è sorprendente che Chloe e Chlo fossero destinate l’una all’altra. Ma dal loro primo incontro in un caffè sulla spiaggia delle spiagge del nord di Sydney, solo una delle due se n’è resa conto. Con le onde che si infrangevano nelle vicinanze e l’odore dei chicchi di caffè tostati che aleggiava nell’aria, Chloe notò l’arrivo di un nuovo cliente. Mentre prendeva il suo ordine (“Flat white con uno zucchero, grazie”), Chloe non riusciva a scrollarsi di dosso la sensazione di aver appena incontrato qualcuno di importante: “C’era intrigo fin dall’inizio. Veniva ogni giorno, ma non avevo abbastanza coraggio per parlarle”. Alla fine, mesi dopo, si presentò l’occasione perfetta. “Ho avuto un turno terribile e Chlo mi ha detto: ‘Stai bene? Così mi sono girato e le ho chiesto se voleva andare a bere qualcosa dopo il lavoro.”

Una volta bevuta una birra al pub locale, è diventato chiaro che avevano più di un nome in comune. “Me ne sono andato pensando di aver incontrato l’amore della mia vita, mentre Chlo pensava di aver appena incontrato un nuovo compagno di bevute. Dieci anni dopo è chiaramente evidente che ho un intuito migliore del suo”, dice Chloe. Chlo non ci ha messo molto a capire che aveva giudicato male la situazione. “Qualche giorno dopo sono rimasta a casa sua e non me ne sono più andata. Da allora stiamo insieme ogni giorno”, dice.

In effetti, hanno apprezzato così tanto la reciproca compagnia che hanno deciso di lavorare l’una accanto all’altra – gestendo insieme il caffè di grande successo The Penny Royal a Mosman per più di sei anni prima di venderlo recentemente. Al loro sesto anniversario, Chloe ha fatto la domanda davanti a dei pancake alla banana fatti in casa, e due anni dopo si sono sposati al City Hall di New York. Quando la loro figlia Lennon è nata lo scorso agosto, il suo arrivo è servito solo a solidificare ulteriormente la loro relazione e a porre le basi per il prossimo capitolo di caos felice. Anche se molte cose sono cambiate da quel primo giorno al caffè, entrambi concordano sul fatto che mentre sono diventati più grandi e più saggi, molto del loro rapporto rimane lo stesso. “Chlo è come i biscotti caldi, cotti al forno”, sorride Chloe. “Così sano. Così gentile. Ed esilarante – ridiamo molto, di noi stessi e l’un l’altro.”

Questo articolo è apparso originariamente nel numero di marzo 2020 di marie claire.