Calchi di ammiratori assalgono gli attori di Hollywood Mary Pickford e Douglas Fairbanks, che arrivano a Londra in luna di miele il 21 giugno 1920. Due delle prime stelle del cinema, Pickford e Fairbanks erano stati soci in affari dal 1919, quando si unirono a Charlie Chaplin e al regista D.W. Griffith per formare la United Artists. Come regalo di nozze per la Pickford, Fairbanks comprò una tenuta con 22 stanze e la prima piscina di Beverly Hills. La coppia chiamò la proprietà tentacolare “Pickfair”
La coppia si era sposata nel marzo 1920, appena tre settimane e mezzo dopo il divorzio della Pickford dal suo primo marito, Owen Moore. Il 12 giugno, lasciarono New York sulla nave da crociera Red Star Lapland per una tanto ritardata luna di miele in Europa. Come riportato dal New York Times: “Arrivando a Londra, la coppia fu ‘affollata’ a tal punto che dovette trascorrere un fine settimana a casa di Lord Northcliffes nell’isola di Thanet e un altro in una delle sedi di campagna del Duca di Sutherland”. Secondo il Times, Fairbanks comprò una “macchina veloce italiana” in Svizzera e assunse un autista per traghettare lui e sua moglie attraverso l’Europa; durante il loro viaggio, visitarono l’ex Kaiser Guglielmo di Germania e furono onorati in una cena a Parigi a cui parteciparono 200 dei più importanti attori francesi.
Pickford nacque Gladys Smith nel 1893. Suo padre, un operaio, fu ucciso sul lavoro quando lei aveva cinque anni. Aiutò a mantenere sua madre e i suoi due fratelli minori con il suo numero di vaudeville, che eseguiva come “Baby Gladys”. All’età di 14 anni, vinse un ruolo principale a Broadway e adottò il suo nome d’arte, Mary Pickford. Due anni dopo, firmò con la Biograph per 40 dollari a settimana. La Pickford apparve in molti film muti, iniziando con The Violin Maker of Cremona, Her First Biscuits e più di una dozzina di altri film nel 1909, lavorando ad un ritmo simile negli anni successivi. I suoi riccioli d’oro conquistarono presto l’attenzione del pubblico cinematografico, anche se all’epoca gli studios non rendevano noti i nomi degli attori, per paura che la celebrità facesse aumentare i loro salari.
Accorta negoziatrice, la Pickford passò da uno studio all’altro, aumentando ogni volta il suo salario, e presto fu fatturata per nome. All’età di 18 anni, sposò il suo primo marito, Owen Moore. Nel 1912, guadagnava 500 dollari a settimana alla Famous Players Company di Adolph Zukor. Quattro anni dopo, il suo stipendio era cresciuto fino a 10.000 dollari a settimana, con un bonus di 300.000 dollari, più la sua propria compagnia di produzione, The Mary Pickford Co. La Pickford esercitava un potere di veto sui suoi film e poteva scegliere i copioni, i registi e i co-protagonisti. Tipicamente interpretava ragazze giovani e innocenti, ma occasionalmente si diramava: Nel 1929, si tagliò i suoi riccioli caratteristici e interpretò una flapper nel talkie Coquette, per il quale vinse un Oscar.
Fairbanks nacque a Denver nel 1883 e iniziò ad apparire sul palco nel 1901. Sposò la sua prima moglie, Anna Beth Sully, nel 1907 ed ebbe un figlio, Douglas Fairbanks Jr. Nel 1915, passò alla nascente industria cinematografica, dove fu regolarmente scritturato come eroe di cappa e spada. I suoi film includevano I tre moschettieri (1921), Robin Hood (1922) e Il ladro di Bagdad (1924). A differenza di molte altre prime star, Fairbanks fece con successo la transizione al sonoro, ma la sua carriera si affievolì con l’età, e apparve nel suo ultimo film nel 1934. Da parte sua, Douglas Fairbanks Jr. divenne un protagonista nei film della fine degli anni ’30 e degli anni ’40, interpretando ruoli simili a quelli di suo padre.
Pickford si ritirò dalla recitazione nel 1933 ma continuò ad essere un potente produttore cinematografico e una forza influente di Hollywood per molti anni. Lei e Fairbanks divorziarono nel 1936; lui morì tre anni dopo, all’età di 56 anni. La Pickford rimase socia della United Artists fino al 1953. Nel 1975, ricevette un Oscar speciale per il suo contributo al cinema americano. Morì nel 1979 all’età di 87 anni.