di Dennis Hamm, S.J.
L’examen, o esame di coscienza, è una pratica antica nella chiesa. Infatti, anche prima del cristianesimo, i pitagorici e gli stoici promuovevano una versione di questa pratica. È quello che alla maggior parte di noi cattolici è stato insegnato a fare per prepararsi alla confessione. In quella forma, l’examen consisteva nell’esaminare la propria vita in termini di dieci comandamenti per vedere come il comportamento quotidiano si rapportava a quei criteri divini. Sant’Ignazio lo include come uno degli esercizi nel suo manuale, Gli Esercizi Spirituali.
Quello che propongo qui è un modo di fare l’examen che funziona per me. Mette un’enfasi speciale sui sentimenti, per ragioni che spero diventino evidenti. In primo luogo, descrivo il formato. In secondo luogo, vi invito a passare qualche minuto a farlo davvero. Terzo, descrivo alcune delle conseguenze che ho scoperto scaturire da questo tipo di preghiera.
Un metodo: Cinque passi
I. Pregare per la luce. Poiché non stiamo semplicemente sognando o ricordando ad occhi aperti, ma piuttosto cercando di capire come lo Spirito di Dio ci sta guidando, ha senso pregare per avere un po’ di illuminazione. L’obiettivo non è semplicemente la memoria, ma la comprensione graziata. Questo è un dono di Dio da implorare devotamente. “Signore, aiutami a capire questa confusione che fiorisce e ronza.”
2. Rivedere la giornata in ringraziamento. Notate quanto questo sia diverso dal cercare immediatamente i propri peccati. A nessuno piace frugare nella banca della memoria per scoprire piccolezze, debolezze, mancanza di generosità. Ma a tutti piace accarezzare i bei regali, e questo è precisamente ciò che le ultime ventiquattro ore contengono: regali di esistenza, lavoro, relazioni, cibo, sfide. La gratitudine è il fondamento di tutta la nostra relazione con Dio. Quindi usa qualsiasi spunto che ti aiuti a camminare attraverso la giornata dal momento del risveglio – anche i sogni che ricordi al risveglio. Cammina attraverso le ultime ventiquattro ore, di ora in ora, di luogo in luogo, di compito in compito, di persona in persona, ringraziando il Signore per ogni dono che incontri.
3. Rivedi i sentimenti che affiorano nel replay della giornata. I nostri sentimenti, positivi e negativi, quelli dolorosi e quelli piacevoli, sono chiari segnali di dove è stata l’azione durante la giornata. Basta prestare attenzione a tutti quei sentimenti che affiorano, l’intera gamma: gioia, noia, paura, anticipazione, risentimento, rabbia, pace, contentezza, impazienza, desiderio, speranza, rimpianto, vergogna, incertezza, compassione, disgusto, gratitudine, orgoglio, rabbia, dubbio, fiducia, ammirazione, timidezza – qualsiasi cosa ci fosse. Alcuni di noi possono esitare a concentrarsi sui sentimenti in quest’epoca iper-psicologizzata, ma io credo che questi sentimenti siano l’indice più vivace di ciò che sta accadendo nella nostra vita. Questo ci porta al quarto momento.
4. Scegli uno di questi sentimenti (positivo o negativo) e prega a partire da esso. Cioè, scegli la sensazione ricordata che più ha attirato la tua attenzione. La sensazione è un segno che qualcosa di importante stava accadendo. Ora esprimi semplicemente in modo spontaneo la preghiera che affiora mentre assisti alla fonte del sentimento – lode, petizione, contrizione, grido di aiuto o di guarigione, qualsiasi cosa.
5. Guarda a domani. Usando il tuo calendario degli appuntamenti, se ti aiuta, affronta il tuo immediato futuro. Quali sentimenti affiorano mentre guardi i compiti, le riunioni e gli appuntamenti che ti aspettano? Paura? Deliziosa anticipazione? Dubbio di sé? Tentazione di procrastinare? Pianificazione zelante? Rimpianto? Debolezza? Qualunque cosa sia, trasformala in preghiera – per aiuto, per guarigione, qualunque cosa venga spontaneamente. Per concludere l’esame, recita il Padre Nostro.