Lilliput è governata da un imperatore, Golbasto Momarem Evlame Gurdilo Shefin Mully Ully Gue. Egli è assistito da un primo ministro (che porta un bastone bianco) e da diversi altri funzionari (che portano articoli di impeachment contro Gulliver per tradimento): il galbet o alto ammiraglio, Skyresh Bolgolam; il lord alto tesoriere, Flimnap; il generale, Limnoc; il ciambellano, Lalcom; e il gran giudice, Balmuff. Blefuscu è anche governato da un imperatore, che non è nominato.
Entrambe le nazioni seguono gli insegnamenti di un profeta, Lustrog, come registrato nelle loro scritture, conosciute come il Blundecral (“quale sia il loro Alcoran o la loro Bibbia, non si sa bene”). Divisioni settarie esistono nel dibattito tra “Piccoli-Endiani” e “Grandi-Endiani” (vedi sotto).
Interpretazioni satiricheModifica
Lilliput e Blefuscu erano intesi come, e capito di essere, ritratti satirici del Regno di Gran Bretagna e il Regno di Francia, rispettivamente, come erano nel 18 ° secolo.:30 Solo la politica interna di Lilliput è descritta in dettaglio; queste sono parodie della politica britannica, in cui le grandi questioni centrali del giorno sono sminuite e ridotte a poca importanza.:30
Per esempio, i due principali partiti politici del giorno erano i Whigs e i Tories. I Tories sono parodiati come i Tramecksan o “High-Heels” (a causa della loro adesione al partito di alta chiesa della Chiesa d’Inghilterra, e le loro visioni esaltate della supremazia reale), mentre i Whigs sono rappresentati come gli Slamecksan o “Low-Heels” (i Whigs inclinavano verso visioni di bassa chiesa, e credevano nella supremazia parlamentare). Queste questioni, generalmente considerate di fondamentale importanza per la costituzione della Gran Bretagna, sono ridotte da Swift a una differenza di mode.:31
L’imperatore di Lilliput è descritto come un partigiano dei Low-Heels, così come il re Giorgio I impiegava solo Whigs nella sua amministrazione; l’erede dell’imperatore è descritto come se avesse “uno dei suoi talloni più alto dell’altro”, che descrive l’incoraggiamento da parte del principe di Galles (il futuro Giorgio II) dell’opposizione politica durante la vita di suo padre.:31
Il romanzo descrive inoltre una lite intra-lillipuziana sulla pratica della rottura delle uova. Tradizionalmente, i lillipuziani rompevano le uova sode dall’estremità più grande; alcune generazioni fa, un imperatore di Lilliput, il bisnonno dell’attuale imperatore, aveva decretato che tutte le uova fossero rotte dall’estremità più piccola dopo che suo figlio si era tagliato rompendo l’uovo dall’estremità più grande. Le differenze tra i Grandi-Endiani (quelli che rompevano le uova dall’estremità più grande) e i Piccoli-Endiani avevano dato origine a “sei ribellioni … in cui un imperatore perse la vita e un altro la corona”. La religione lillipuziana dice che un uovo dovrebbe essere rotto sull’estremità conveniente, che è ora interpretata dai lillipuziani come l’estremità più piccola. I Grandi-Endiani guadagnarono il favore di Blefuscu.
La controversia Grande-Endiano/Little-Endiano riflette, in una forma molto semplificata, le dispute inglesi sulla religione. Meno di 200 anni prima, l’Inghilterra era un paese cattolico (Grande-Indiano); ma una serie di riforme a partire dagli anni 1530 sotto il re Enrico VIII (regnò 1509-1547), Edoardo VI (1547-1553), e la regina Elisabetta I (1558-1603) aveva convertito la maggior parte del paese al protestantesimo (Piccolo-Indiano), nella forma episcopale della Chiesa d’Inghilterra. Allo stesso tempo, la rivoluzione e la riforma in Scozia (1560) avevano convertito anche quel paese al protestantesimo presbiteriano, il che portò a nuove difficoltà quando Inghilterra e Scozia furono unite sotto un unico sovrano, Giacomo I (1603-1625).:31
Seguirono rivolte e ribellioni di ispirazione religiosa, nelle quali, in effetti, un re, Carlo I (1625-49) perse la vita, e suo figlio Giacomo II perse la corona e fuggì in Francia (1685-1688). Alcuni di questi conflitti erano tra protestanti e cattolici; altri erano tra diversi rami del protestantesimo. Swift non distingue chiaramente tra questi diversi tipi di lotte religiose.
Swift fa incolpare il suo informatore lillipuziano dei “tumulti civili” alla propaganda dell’imperatore di Blefuscu, cioè il re di Francia; questo riflette principalmente l’incoraggiamento dato dal re Luigi XIV di Francia a Giacomo II nel perseguimento delle sue politiche per promuovere la tolleranza del cattolicesimo in Gran Bretagna. Egli aggiunge che “quando (le sommosse) furono sedate, gli esuli (del Grande Oriente) fuggirono sempre per rifugiarsi in quell’impero” (Blefuscu/Francia). Questo riflette in parte l’esilio del re Carlo II sul continente (in Francia, Germania, Olanda spagnola e Repubblica olandese) dal 1651 al 1660, ma più in particolare l’esilio del re cattolico Giacomo II dal 1688-1701. Giacomo II era già morto quando Swift scrisse I viaggi di Gulliver, ma il suo erede James Francis Edward Stuart, anche lui cattolico, mantenne le sue pretese al trono britannico da una corte in Francia (principalmente a Saint-Germain-en-Laye) fino al 1717, ed entrambi i Giacomo furono considerati una seria minaccia alla stabilità della monarchia britannica fino alla fine del regno di Giorgio II. La corte del Pretendente attraeva quei giacobiti, e i loro simpatizzanti Tory, la cui attività politica precludeva loro un soggiorno sicuro in Gran Bretagna; notevole tra questi era l’amico di Swift, il vescovo anglicano di Rochester Francis Atterbury, che fu esiliato in Francia nel 1722.
I lillipuziani di Swift affermano che le macchinazioni degli “esiliati Big-Endiani” alla corte dell’imperatore di Blefuscu hanno portato ad una guerra continua tra Lilliput e Blefuscu per “sei lune e trenta” (i lillipuziani calcolano il tempo in “lune”, non in anni; la loro scala temporale, sebbene non sia un dodicesimo di quella degli umani normali, sembra essere un po’ più veloce, dato che l’imperatore è stato dichiarato “oltre il suo massimo” prima dei trent’anni). Questa è un’allusione alle guerre combattute sotto il re Guglielmo III e la regina Anna contro la Francia sotto Luigi XIV, la guerra della Grande Alleanza (1689-97) e la guerra di successione spagnola (1701-1713).:30 In entrambi i casi, le rivendicazioni della Casa in esilio degli Stuart furono marginali rispetto ad altre cause di guerra, ma furono un importante punto di propaganda nella stessa Gran Bretagna, poiché sia Giacomo II che Giacomo Francesco Edoardo furono accusati di allearsi con gli stranieri per imporre il cattolicesimo al popolo britannico.
Nel romanzo, Gulliver si trova sulla riva di Lilliput e viene catturato dagli abitanti mentre dorme. Offre i suoi servizi all’imperatore di Lilliput nella sua guerra contro Blefuscu, e riesce a catturare la flotta blefuscudiana (grande un dodicesimo). Nonostante un’accoglienza trionfale, si trova presto in disaccordo con l’imperatore di Lilliput, poiché rifiuta di conquistare il resto di Blefuscu per lui e di costringere i blefuscudiani ad adottare il piccolo-indianismo.
La posizione di Gulliver riflette la decisione del governo Tory di ritirarsi dalla guerra di successione spagnola. Gli alleati della Gran Bretagna consideravano che gli obiettivi importanti della guerra erano stati soddisfatti e che le pretese più ampie dei Whigs erano eccessive. Il ritiro fu visto dai Whigs come un tradimento degli interessi britannici. Swift (un Tory) è qui impegnato in un’apologia.
Gulliver è, dopo ulteriori avventure, condannato come traditore dal Consiglio di Lilliput, e condannato ad essere accecato; sfugge alla sua punizione fuggendo a Blefuscu. Questa condanna è parallela a quella emessa ai ministri principali del governo Tory che aveva fatto la pace con la Francia, Robert Harley, 1° conte di Oxford e Mortimer, che fu imputato e imprigionato nella Torre di Londra dal 1715 al 1717; e Henry St John, 1° visconte Bolingbroke, che, dopo la sua caduta politica, ricevette vaghe minacce di pena capitale e fuggì in Francia nel 1715, dove rimase fino al 1723.