Linee guida sui media per i bambini di tutte le età

I genitori si preoccupavano solo che i bambini guardassero troppa TV o giocassero troppo ai videogiochi. Ci preoccupiamo ancora di queste cose, ma ora la lista del tempo trascorso sullo schermo è diventata molto più lunga. Telefoni, tablet, app, social media, sms – tutti possono affascinare i bambini (e gli adulti) a partire da un’età molto giovane. Cosa deve fare un genitore? Tornare a letto non è un’opzione, ma fare un respiro profondo e incoraggiare la moderazione razionale sì. Ecco alcuni consigli, suddivisi per fasce d’età, per iniziare.

Bambini molto piccoli (0-4)

– Limitare l’esposizione. L’American Academy of Pediatrics raccomanda di evitare la televisione e altri mezzi di intrattenimento per i bambini sotto i 18 mesi. Dopo i 18 mesi i genitori possono iniziare a introdurre una programmazione di “alta qualità”, ma l’AAP avverte che i genitori dovrebbero guardare con i loro figli per rispondere a qualsiasi domanda che potrebbero avere. Per i bambini dai due ai cinque anni, l’AAP raccomanda di limitare il consumo dei media a un’ora di programmazione di alta qualità, ancora una volta con l’avvertenza che i genitori dovrebbero guardare accanto a loro.

– Iniziare presto a dare l’esempio. Anche prima che vostra figlia abbia un telefono o un tablet tutto suo, mostratele come dovrebbero essere usati. Non controllare i messaggi a tavola. Guardate le persone quando vi parlano – non il vostro telefono. Ricordate che i vostri figli vi guardano sempre e i bambini piccoli notano tutto – è così che imparano.

– Non sottovalutate il valore dei giocattoli tradizionali e degli spazi aperti. È importante che i bambini sperimentino il “gioco libero” non strutturato, il che significa che decidono cosa fare e come farlo, e giocano semplicemente per il gusto di giocare, non per raggiungere il livello successivo in un gioco o imparare qualche abilità specifica. I bambini dovrebbero sperimentare il divertimento di inventare le proprie regole – e di infrangerle – man mano che vanno avanti. Questo tipo di gioco permette ai bambini:

• Muoversi al proprio ritmo, invece di essere guidati (o affrettati) dai media che si muovono velocemente
• Sviluppare la creatività
• Fare esperienza nel prendere decisioni
• Praticare la condivisione e lavorare con gli altri
• Imparare ad essere un leader e un difensore di se stessi

Le applicazioni – per quanto educative sostengano di essere – non sostituiscono il tipo di apprendimento che arriva naturalmente ai bambini se glielo permettiamo.

– Lasciate il tablet a casa. Anche se sono utili durante un lungo viaggio in macchina o in aereo, i tablet e altri dispositivi sono fuori luogo nel passeggino o in macchina mentre si va all’asilo. È importante che i bambini abbiano l’opportunità di guardarsi intorno e trovare divertimento (per non parlare dell’apprendimento) anche nel mondo reale. E non dovrebbero far parte degli appuntamenti di gioco!

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Bambini in età scolare (5-11)

– Guardare le cose insieme. Se siete preoccupati che i vostri figli ricevano cattivi messaggi dai media, il modo migliore per contrastarli è guardare insieme ai vostri figli e sottolineare quando qualcosa non è giusto. Richiamate un personaggio femminile se sembra preoccuparsi solo dei ragazzi o del suo aspetto. Fornite un contesto se vedete relazioni malsane (comprese le amicizie) o standard di bellezza irrealistici. Oltre a rinforzare i vostri valori, questo insegnerà ai vostri figli a guardare la televisione e i film attivamente, non passivamente, il che fa bene alla loro autostima. Fatelo anche durante le pubblicità!

– Lo schermo non dovrebbe essere sempre presente. L’AAP raccomanda che i genitori stabiliscano dei limiti ragionevoli su quanto tempo di schermo sia appropriato per il loro bambino. Altrettanto importante: designare spazi liberi dai media, come le camere da letto e il tavolo da pranzo. Stabilire (e far rispettare) questi limiti fin dalla giovane età insegna ai bambini ad essere sani consumatori di media.

– Essere perspicaci. Determinare cosa è tempo di qualità per lo schermo e cosa no potrebbe non essere ovvio, ma cercate cose che:

• Sono appropriate per l’età
• Avvicinano l’immaginazione di vostro figlio
• Hanno i giusti valori

Common Sense Media ha altri suggerimenti qui. Al contrario, se non volete che vostro figlio giochi ad un particolare gioco o guardi un particolare spettacolo, spiegate le vostre ragioni e siate specifici – non dite solo che è “cattivo”. La tecnologia è enormemente attraente per i bambini così com’è, ma quando rendiamo il tempo sullo schermo la cosa che i bambini ottengono per un buon comportamento – o che gli viene tolto per un cattivo comportamento – lo stiamo rendendo ancora più desiderabile, aumentando così le possibilità che un bambino lo sopravvaluti.

– Incoraggiare altre attività. Ci sono molti modi per divertirsi. Correre all’aperto, fare sport, leggere libri, fare lavoretti – la varietà è importante per una vita equilibrata. Incoraggia i tuoi figli a sviluppare una vasta gamma di interessi. Mostratevi anche voi a fare questo. Lasciate che i vostri figli vi vedano leggere un libro, fare cose e avere un hobby. Infine, presentate queste cose come altrettanto gratificanti quanto il tempo trascorso sullo schermo, non come alternative ad esso. L’equa fatturazione è importante.

– Siate pronti a fargli scoprire il porno. Anche se non lo stanno esattamente cercando, i bambini di oggi possono inciampare nella pornografia molto facilmente. La curiosità è spesso un grande motivatore, quindi non siate timidi nell’avere delle conversazioni franche e appropriate per lo sviluppo sul sesso. Se lo sentono da voi, sarà meno probabile che si rivolgano a Internet per avere delle risposte, e saranno più propensi a chiedervi di spiegare quello che vedono online o che sentono dagli amici. E se vedono il porno, fagli sapere che quello che hanno visto non è più realistico di qualsiasi altro film.

Dolescenti e adolescenti (12+)

Mantieni un buon comportamento tecnologico. È facile lasciar correre quando i ragazzi sono più grandi e hanno i loro dispositivi, ma ricordate che le vecchie regole sono ancora valide. Non usare il tuo telefono a tavola e assicurati che i tuoi figli non abbiano bisogno di competere con uno schermo per la tua attenzione. Oltre a dare il buon esempio, questo dimostra loro che vi preoccupate e siete interessati, il che li rende più propensi ad aprirsi. Anche se stanno diventando grandi, i vostri figli hanno ancora bisogno di parlare con voi, non solo con i loro amici.

– Incoraggiare la privacy. Una volta che i ragazzi hanno compiuto 13 anni hanno il permesso di avere un account su Facebook e sulla maggior parte degli altri siti e applicazioni di social media (alcuni ragazzi barano e li ottengono prima). Qualunque sia l’età che la tua famiglia decide sia appropriata per i social media, assicurati che tuo figlio sia molto attento alla privacy. Cerca con lei le impostazioni della privacy e assicurati che capisca quando qualcosa è pubblico o privato – o una via di mezzo – e come questo dovrebbe influenzare ciò che posta. Come regola generale, non dovrebbe condividere nulla online che non sarebbe a suo agio con il mondo intero a leggere. Compresa sua nonna.

– Sì all’amicizia, no allo spionaggio. Se tuo figlio è sui social media, la psicologa dello sviluppo Donna Wick di Mind to Mind Parent raccomanda di seguirlo o di chiedergli l’amicizia e di monitorare la sua pagina. Ma consiglia di non passare attraverso i messaggi di testo a meno che non ci sia un motivo di preoccupazione: “Se hai un motivo per essere preoccupato, allora va bene, ma è meglio che sia un buon motivo”, dice. “Vedo genitori che stanno semplicemente spiando i loro figli. I genitori dovrebbero iniziare a fidarsi dei loro figli. Non dare nemmeno a tuo figlio il beneficio del dubbio è incredibilmente dannoso per il rapporto. Devi sentire che i tuoi genitori pensano che tu sia un bravo ragazzo.”

– Mettere in chiaro che le foto nude sono una cattiva idea (e spiegare perché). A volte i ragazzi pensano che condividere le foto sia un modo per costruire la fiducia, ma può fare l’opposto altrettanto facilmente. Tua figlia potrebbe fidarsi del suo ragazzo con le sue foto, ma lui, a sua volta, potrebbe fidarsi di un amico intimo, e così via. Oppure lei potrebbe fidarsi che lui cancelli le foto, ma poi scopre che lui le ha tenute sul suo telefono, e le persone le hanno trovate quando scorrevano le sue foto. Questi sono alcuni modi innocenti in cui le foto potrebbero finire nelle mani sbagliate – ci sono anche molti altri modi meno innocenti. E una volta che le foto sono là fuori, possono danneggiare le relazioni future e le prospettive di lavoro, per non parlare del fatto che diventano il pettegolezzo della scuola.

Inoltre, nel caso in cui tua figlia non lo sappia, se è minorenne, condividere foto nuda può mettere lei e chiunque le stia inviando in un sacco di guai per pedopornografia, che non è davvero qualcosa con cui vuole scherzare. Clicca qui per saperne di più su come parlare ai bambini del sexting.

– Mandare messaggi può essere difficile. Avvertite i ragazzi che è facile per le persone interpretare male i messaggi quando non sentono il tono della vostra voce o non vedono l’espressione sul vostro viso. Le battute, in particolare, potrebbero sembrare cattive. Per evitare malintesi e sentimenti feriti, è sempre una buona idea chiarire quando stai scherzando.