Le lingue Tibetiche comprendono un gruppo di lingue reciprocamente incomprensibili parlate dai tibetani dell’Asia centrale orientale. Le aree in cui sono parlate le lingue tibetane includono la regione autonoma del Tibet e le province di Qinghai, Sichuan e Gansu della Repubblica Popolare Cinese, e parti del subcontinente indiano che includono Baltistan, Ladakh, Nepal, Sikkim e Bhutan, ci sono anche grandi comunità di esuli in Europa, Taiwan e Stati Uniti. Il tibetano classico è un’importante lingua letteraria usata nella letteratura buddista e nella pratica del buddismo in tutto il mondo. Questa tradizione letteraria comune ha aiutato a legare le comunità tibetane divise dalla geografia, dalla storia e dalle differenze dialettali. Si stima che circa 8 milioni di persone parlino lingue tibetane in tutto il mondo.
Status
Il tibetano standard, insieme al cinese mandarino, è una lingua ufficiale della Regione Autonoma del Tibet della Repubblica Popolare Cinese. Alcune scuole in Tibet insegnano tutte le materie in cinese, soprattutto nelle aree in cui la maggior parte degli studenti sono di etnia cinese. Ci sono anche scuole in cui il tibetano standard viene insegnato fino alla sesta classe a bambini che parlano cinese e il loro dialetto tibetano locale. Infine, ci sono scuole in cui l’istruzione è interamente in tibetano e dove il cinese è insegnato come seconda lingua. Il tibetano standard è anche usato come lingua franca per permettere ai parlanti di diverse aree dialettali di comunicare tra loro.
Dialetti
Per fare una chiara distinzione tra lingue e dialetti è estremamente difficile, specialmente in aree montuose con gruppi linguistici isolati. Questo è chiaramente il caso delle lingue tibetane. In generale, le varietà parlate nel Tibet centrale e nelle aree vicine sono considerate dialetti tibetani, mentre altre varietà come lo Dzongkha, il Sikkimese, lo Sherpa e il Ladakhi, sono considerate lingue strettamente correlate ma separate. La classificazione delle lingue tibetane non è affatto un compito facile e mostra un certo disaccordo tra i ricercatori.
Ethnologue divide le varietà di tibetano in diversi gruppi principali. Ogni gruppo è composto da diversi rami, ognuno dei quali, a sua volta, comprende numerose sottovarietà.
| Dialetti | Rami all’interno del gruppo dei dialetti |
| Centrale | ÜTsang (13) |
| Sud (9) | |
| Occidentale (3) | |
| Amdo | |
| Khams |
Il Tibetano standard è basato sul dialetto centrale parlato intorno a Lhasa, la capitale del Tibet.
Struttura
Sistema sonoro
La descrizione che segue è basata sul tibetano standard.
Vowels
Il tibetano standard ha otto fonemi vocalici, cioè, suoni che distinguono il significato di parole altrimenti identiche. Questi sono riportati di seguito.
| Chiudi |
/i/
|
/y/
|
/u/
|
|
| Chiudi-mid |
/e/
|
/ø/
|
/o/
|
|
| Open-mid |
/ɛ/
|
|||
| Open |
/a/
|
|||
- /ɛ/ = e in puntata
- /y/ = simile alla seconda vocale in statua
- /ø/ non ha equivalente in inglese
- /ɛ/ = e in bet
Consonanti
Il sistema consonantico del Tibetano ha diverse caratteristiche distintive:
- C’è un contrasto tra gli stop e le affricate senza voce semplici (non aspirate) e aspirate, ma nessun contrasto tra quelle senza voce e quelle con voce, ad es.g., /p/ e /pʰ/ ma non /p/ e /b/.
- Il tibetano ha consonanti retroflesse che sono prodotte con la lingua curvata in modo che la sua parte inferiore venga a contatto con il tetto della bocca. Le consonanti retroflesse sono particolarmente comuni nelle lingue indo-ariane vicine.
- C’è un contrasto tra una approssimante laterale /l/ e una fricativa laterale senza voce /ɬ/.
| Stop | pianta |
p
|
t
|
ʈ |
c
|
k
|
ʔ
|
|||
| aspirato |
pʰ
|
tʰ
|
>ʈʰ |
cʰ
|
kʰ
|
|||||
| Fricative | senza voce |
s
|
ɕ
|
ʂ
|
h
|
|||||
| Affricati | plain |
ts
|
tɕ
|
tʂ
|
||||||
| aspirato |
tsʰ
|
tɕʰ
|
tʂʰ
|
|||||||
| Nasali |
m
|
n
|
ɲ
|
ŋ
|
||||||
| Approssimanti | Centrale | w | ɹ | j | ||||||
| Laterali | senza voce |
ɬ |
||||||||
| senza voce | l |
- /ʔ/ = suono tra le vocali in oh-oh
- /c/, /cʰ/, /ɕ, /ʂ, /tɕ/, /tʂ/, /tsʰ/, /tɕʰ/, /tʂʰ/, /ɬ/
- /ʂ/, /tʃ/, /tʃʰ/ non hanno equivalenti in inglese
- /ɲ/ = prima n in canyon
- /ŋ/ = ng in canzone
Toni
Il tibetano è una lingua tonale. Ciò significa che ogni sillaba in tibetano ha una tonalità che è parte integrante della pronuncia di quella sillaba. Ci sono da due a quattro toni, a seconda della varietà. Alcune varietà, in particolare nella regione centrale, hanno toni, ma i dialetti orientali e occidentali ne sono privi. Il dialetto di Lhasa ha due toni: alto e basso. Nelle parole monosillabiche, il tono alto può essere pronunciato con un contorno piatto o discendente, mentre il tono basso può essere pronunciato con un contorno piatto o ascendente-scendente.
Grammatica
Il tibetano letterario e, in misura minore, la lingua parlata, mostrano un certo grado di agglutinazione. In una lingua agglutinante, gli affissi con un proprio significato sono aggiunti uno dopo l’altro a una radice invariata per esprimere relazioni grammaticali. Inoltre, il tibetano ha tre registri che differiscono nella grammatica e nel vocabolario. Questi sono:
- lingua parlata colloquiale
- lingua parlata formale
- lingua scritta classica
I nomi
I nomi tibetani hanno le seguenti caratteristiche:
- La lingua scritta classica ha nove casi: assolutivo (non marcato morfologicamente), genitivo, strumentale, locativo, allativo, terminativo, comitativo, ablativo ed elativo. Le particelle sono attaccate a intere frasi sostantivate, non a singoli sostantivi.
- Ci sono marcatori maschili e femminili per i sostantivi animati ma non per quelli inanimati.
- Il plurale può essere facoltativamente marcato nei sostantivi contati e collettivi da diverse particelle postposizionali.
- C’è un marcatore indefinito e definito.
- Non ci sono classificatori, come in altre lingue sino-tibetane come il cinese e il birmano.
Verbi
- I verbi non sono flessi per persona o numero.
- Ci sono quattro stadi separati: presente, passato, futuro e imperativo. Il futuro non è un vero futuro, ma esprime necessità o obbligo. Le staminali sono distinte da cambiamenti di vocali e/o suffissi e prefissi.
- I verbi tibetani rientrano in due classi principali: volitivi e non volitivi. I verbi volitivi denotano azioni sotto il controllo del parlante, ad esempio, fare, mentre i verbi non volitivi rappresentano processi non sotto il controllo del parlante, ad esempio, recuperare. I verbi non volitivi sono privi di uno stemma imperativo.
- C’è un complesso sistema di forme verbali onorifiche e cortesi Così, molti verbi hanno una forma diversa per esprimere lo status superiore dell’agente dell’azione.
Ordine delle parole
L’ordine tipico delle parole in tibetano è Soggetto-Oggetto-Verbo. I modificatori tipicamente precedono il sostantivo che modificano, mentre i dimostrativi e i numerali seguono il sostantivo.
Vocabolario
Il tibetano è ricco di termini buddisti, ma manca di parole per trattare molti aspetti della vita moderna come amministrazione, politica, tecnologia e scienza. Il tibetano parlato nella Repubblica Popolare Cinese ha preso in prestito molte parole dal cinese.
Di seguito ci sono alcune frasi comuni in tibetano in romanizzazione.
| Ciao | Tashi-delek |
| Addio | Ga ler phebs |
| Grazie | Tirae rje che |
| Sì | Rey |
| No | Ma-rey |
| Man | Mi |
| Woman | Skyes dman |
| Sun | Nyi ma |
| Luna | Zla ba |
| Acqua | Chu |
Di seguito i numeri tibetani 1-9 in romanizzazione e nella scrittura nativa.
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1
|
2
|
3
|
4
|
5
|
6
|
7
|
8
|
9
|
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
|
chig
|
nyi
|
sum
|
shi
|
nga
|
dug
|
dun
|
gye
|
gu
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Scrittura
Il tibetano è stato scritto nella sua propria scrittura distintiva dal 7° secolo. La scrittura deriva dalla scrittura Brahmi dell’India e fu originariamente sviluppata per tradurre testi buddisti dal sanscrito al tibetano. L’alfabeto tibetano contiene 30 consonanti e 4 vocali. È un alfabeto sillabico, come molti degli alfabeti dell’India e del sud-est asiatico. Ogni consonante ha una vocale intrinseca /a/ che può essere soppressa o sostituita con altre vocali usando una varietà di segni diacritici che possono apparire sopra o sotto la consonante. Le sillabe sono separate da un punto.
Le forme più usate della scrittura tibetana sono generalmente divise in “con testa” (“bianca”) e “senza testa” (“nera”).
- Nella scrittura “con testa”, ogni lettera è scritta separatamente dalle lettere adiacenti, tranne i diacritici. Questa scrittura è usata per l’editoria e nei testi religiosi. È la più facile da leggere e la più lenta da scrivere.
- Nella scrittura “senza testa”, le lettere fluiscono una nell’altra. È tipicamente usata per i documenti scritti a mano. Va bene per scrivere velocemente, ma è più difficile da leggere.
Guarda l’articolo 1 della Dichiarazione universale dei diritti dell’uomo scritto nella scrittura tibetana “a capo”.
Tutti gli esseri umani sono nati liberi ed uguali in dignità e diritti. Sono dotati di ragione e coscienza e dovrebbero agire gli uni verso gli altri in uno spirito di fratellanza.
Il sistema di romanizzazione più comunemente usato per il tibetano è la traslitterazione Wylie. Il sistema di romanizzazione Wylie originale non poteva traslitterare tutti i testi tibetani. La Tibetan and Himalayan Digital Library (THDL) all’Università della Virginia ha sviluppato l’Extended Wylie Tibetan System (EWTS) che aiuta a superare alcuni dei problemi del sistema Wylie originale.
Lo sapevi?
Lo sapevi che queste parole inglesi provengono dal tibetano?
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lama
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Prete buddista della Mongolia o del Tibet, dal tibetano blama ‘capo, alto prete’, con muto . |
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sherpa
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dal tibetano ‘abitante di un paese orientale’ |
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yak
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‘bue selvatico dell’Asia centrale’, dal tibetano g-yag ‘yak maschio’ |
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yeti
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da Sherpa yeh-teh ‘piccolo animale simile all’uomo’ |