Per un gruppo bubblegum pop, i Monkees possono essere piuttosto obliqui. Il loro film Head è notoriamente surreale. Inoltre, alcune delle loro canzoni hanno testi difficili da capire.
La musica dei Monkees era un prodotto della loro epoca. Negli anni ’60, gruppi come i Byrds e i Beatles avevano successi con testi strani e il catalogo dei Monkees riflette questo. Infatti, Davy Jones stesso non capiva il significato di uno dei più grandi successi dei Monkees.
La canzone dei Monkees ispirata da una giornata di ozio
“Daydream Believer” è una delle canzoni più durature dei Monkees. Il canto vivace di Jones e il riff di piano della canzone sono memorabili. Tuttavia, di cosa diavolo parla? Chi è Jean e cos’è tutto questo parlare di un uccello azzurro e di una sveglia alle sei?
L’autore della canzone, John Stewart (da non confondere con l’omonimo opinionista) intendeva la canzone come parte di una trilogia. Ha detto ad American Songwriter: “Ricordo molto chiaramente di aver scritto ‘Daydream Believer’. Per qualche motivo scrivevo canzoni tutto il giorno, tutti i giorni… Ricordo che andavo a pensare, ‘Che giornata sprecata – non ho fatto altro che sognare ad occhi aperti'”
La giornata improduttiva di Stewart lo portò a scrivere “Daydream Believer”. L’ispirazione della canzone – i sogni ad occhi aperti di Stewart – spiega perché alcune delle immagini della canzone sono senza senso. Stewart si arrabbiò in seguito quando la versione dei Monkees del brano cambiò una sola parola della canzone originale.
Come la Arista Records ha cambiato il testo di ‘Daydream Believer’
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Stewart ha ricordato “Non ho mai pensato che fosse una delle mie migliori canzoni. Per niente. E poi quando l’ho sentita fare dai Monkees, ho detto: ‘Mio Dio! Il verso doveva essere: ‘Una volta pensavi a me come a un cavaliere bianco sul suo destriero/ora sai quanto può essere funky la vita’. Sai, dopo il matrimonio come le cose possono diventare funky?”
Tuttavia, il testo è stato cambiato in “Ora sai quanto posso essere felice”. Secondo Stereogum, questo perché l’etichetta discografica dei Monkees, la Arista Records, non gradiva l’uso della parola “funky”. È da notare che la canzone fu pubblicata prima che il funk raggiungesse il suo picco di popolarità negli anni ’70.
L’impatto di ‘Daydream Believer’
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La versione di successo della canzone non rifletteva l’intento originale di Stewart, tuttavia, si è dimostrata abbastanza redditizia. Secondo il libro More Songwriters on Songwriting, Stewart visse con le royalties di “Daydream Believer” per oltre dodici mesi. Altri soldi cominciarono ad arrivare quando Anne Murray coprì la canzone anni dopo.
Stewart non è l’unico che ha avuto qualche problema con “Daydream Believer”. Secondo Mental Floss, Jones non era sicuro del suo significato. In parte perché, come inglese, non aveva familiarità con il termine “homecoming queen”. Inoltre, ha dovuto cantare la canzone in una chiave con la quale non era a suo agio. Dopo che la canzone divenne un successo, Jones decise che la canzone potrebbe non essere stata così male.
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