Mandala

Lo Sri Yantra.

La pianta di un tempio indù prende spesso la forma di un mandala che simboleggia l’universo. Il loto è sacro non solo perché trascende l’oscurità dell’acqua e del fango dove si trovano le sue radici, ma anche per i suoi petali perfettamente simmetrici, che ricordano un mandala.

Alcuni praticanti esoterici indù impiegano yantra, mantra e altri elementi nella loro sadhana, puja e yajna.

Yantra, o altre permutazioni e fenomeni affini come Mandala, Rangoli, Kolam, Rangavalli e altre tradizioni geometriche sacre, sono endemiche in tutte le tradizioni dharmiche.

Uno Yantra può essere visto come una mappa astronomica o un diagramma che rappresenta la posizione astronomica dei pianeti in una determinata data e ora. È considerato di buon auspicio nella mitologia indù. Questi yantra sono composti su vari oggetti, cioè carta, pietre preziose, piastre di metallo e leghe. Si crede che se noi, come esseri umani, seguiamo il principio di base di concentrarsi costantemente sulla rappresentazione, aiuta a costruire Fortuna, come i pianeti sopra hanno la loro peculiare Gravità che governa le emozioni di base e il karma, derivato per raggiungere la soddisfazione. Questi yantra sono fondamentalmente fatti in una particolare data e ora a seconda delle procedure prescritte definite sotto i Veda.

Yantra in sanscrito denota “telaio”, “strumento” e “macchina”. Yantra è un temenos aniconico o tabernacolo di deva, asura, genius loci o altra entità archetipica. Gli yantra sono dispositivi teurgici che generano entelecheia. Gli yantra sono realizzati dal sadhu attraverso il darshana e il samyama. Ci sono numerosi yantra. Shri Yantra è spesso fornito come esempio. Gli yantra contengono elementi geometrici e forme e modelli archetipici, cioè quadrati, triangoli, cerchi e motivi floreali; ma possono anche includere bija mantra e simboli più complessi e dettagliati. Bindu è centrale, centrale e strumentale allo yantra. Gli yantra funzionano come condotti rivelatori di verità cosmiche. Gli yantra, come strumento e tecnologia spirituale, possono essere opportunamente immaginati come macchine prototipiche ed esoteriche di mappatura dei concetti o telai concettuali. Alcuni yantra sono ritenuti incarnare le firme energetiche, per esempio, dell’Universo, della coscienza, di ishta-devata. Alcuni praticanti esoterici indù impiegano yantra, mantra e altri elementi del saṃdhyā-bhāṣā (Bucknell, et al.; 1986: ix) nella loro sadhana, puja e yajna. Anche se spesso resi in due dimensioni attraverso l’arte, gli yantra sono concepiti e concettualizzati dai praticanti come architettura sacra multidimensionale e in questa qualità sono identici al loro correlato, il mandala. La meditazione e l’induzione della trance con gli yantra sono investiti nei vari lignaggi della loro trasmissione come strumenti che potenziano l’accumulo e la manifestazione di siddhi.

Madhu Khanna, nel collegare Mantra, Yantra, Ishta-devata, e forme pensiero afferma:

I Mantra, le sillabe sanscrite iscritte sugli yantra, sono essenzialmente ‘forme pensiero’ che rappresentano divinità o poteri cosmici, che esercitano la loro influenza per mezzo di vibrazioni sonore.

Uso politico

Mandala interconnessi circa 1360: da nord a sud Lan Xang, Lanna, Sukhothai, Ayutthaya e Angkor.

Mandala significa “cerchio dei re”. Il mandala è un modello per descrivere i modelli di potere politico diffuso nella storia del primo sud-est asiatico. Il concetto di mandala contrasta la nostra tendenza naturale a cercare il potere politico unificato della storia successiva, il potere dei grandi regni e degli stati nazionali, nella storia precedente dove il potere locale è più importante. Nelle parole di O. W. Wolters che ha originato l’idea nel 1982:

“La mappa del primo sud-est asiatico che si è evoluta dalle reti preistoriche di piccoli insediamenti e si rivela nei documenti storici era un mosaico di mandala spesso sovrapposti”

In qualche modo simile al sistema feudale dell’Europa, gli stati erano collegati in relazioni di sovrani-tributi. Rispetto al feudalesimo, tuttavia, il sistema dava maggiore indipendenza agli stati subordinati; enfatizzava le relazioni personali piuttosto che ufficiali o territoriali; ed era spesso non esclusivo. Ogni area particolare, quindi, poteva essere soggetta a diversi poteri o a nessuno.

Nel buddismo

Buddismo theravada

Il mandala si trova nell’Atanatiya Sutta nel Digha Nikaya, parte del Canone Pali. Questo testo è cantato frequentemente.

Vajrayana tibetano

Monaci tibetani che fanno un “Sand-Mandala” temporaneo nella City-Hall di Kitzbühel in Austria nel 2002

Dettagli del Sand-Mandala

Un kyil khor (tibetano per mandala) nel Buddhismo Vajrayana di solito raffigura un paesaggio della terra di Buddha o la visione illuminata di un Buddha (che sono inevitabilmente identificati con e rappresentano la natura dell’esperienza e le complessità sia della mente illuminata che di quella confusa):”un microcosmo che rappresenta vari poteri divini all’opera nell’universo”.” Tali mandala consistono in un mandala circolare esterno e un mandala interno quadrato (o talvolta circolare) con un palazzo mandala ornato al centro. Ogni parte del mandala interno può essere occupata da glifi e simboli buddisti, così come da immagini delle divinità associate, che “simboleggiano diversi stadi nel processo di realizzazione della verità”. I mandala sono comunemente usati dai buddisti tantrici come aiuto alla meditazione. Più specificamente, un mandala buddista è visto come uno “spazio sacro”, un puro regno di Buddha e anche come una dimora di esseri pienamente realizzati o divinità. Mentre da un lato è considerato come un luogo separato e protetto dal mondo esterno impuro e mutevole del Samsara, ed è quindi visto come un campo di Buddha o un luogo di Nirvana e di pace, la visione del Buddhismo Vajrayana vede la più grande protezione dal samsara nel potere di vedere la confusione samsarica come “ombra” della purezza (che poi punta verso di essa). Visualizzando le terre pure, si impara a comprendere l’esperienza stessa come pura, e la dimora dell’illuminazione. La protezione di cui abbiamo bisogno, in questa visione, è dalla nostra stessa mente, così come da fonti esterne di confusione. In molti mandala tantrici, questo aspetto di separazione e protezione dal mondo samsarico esterno è rappresentato dai “quattro cerchi esterni: il fuoco purificatore della saggezza, il cerchio di vajra, il cerchio con le otto tombe, il cerchio di loto”. Il mandala è anche “un supporto per la persona che medita”, qualcosa da contemplare ripetutamente, fino alla saturazione, in modo che l’immagine del mandala diventi completamente interiorizzata anche nei minimi dettagli e che possa poi essere evocata e contemplata a volontà come un’immagine visualizzata chiara e vivida. Con ogni mandala arriva quella che Tucci chiama “la sua liturgia associata… contenuta in testi conosciuti come tantra”, che istruiscono i praticanti su come il mandala dovrebbe essere disegnato, costruito e visualizzato e indicano i mantra da recitare durante il suo uso rituale.

La fotografia a destra è un buon esempio di un mandala di sabbia tibetano. Questo disegno è minuziosamente creato sul pavimento del tempio da diversi monaci che usano piccoli tubi e strofinano un altro oggetto metallico contro la superficie dentellata del tubo per creare un piccolo flusso di granelli. I vari aspetti del disegno tradizionalmente fissato rappresentano simbolicamente gli oggetti di adorazione e contemplazione della cosmologia buddista tibetana.

Per simboleggiare l’impermanenza (un insegnamento centrale del buddismo), dopo giorni o settimane di creazione dell’intricato disegno, la sabbia viene spazzolata insieme e di solito viene posta in un corpo d’acqua corrente per diffondere le benedizioni del mandala.

La visualizzazione e la concretizzazione del concetto di mandala è uno dei contributi più significativi del buddismo alla psicologia transpersonale. I mandala sono visti come luoghi sacri che, con la loro stessa presenza nel mondo, ricordano allo spettatore l’immanenza della santità nell’Universo e il suo potenziale nel suo sé. Nel contesto del sentiero buddista, lo scopo di un mandala è di porre fine alla sofferenza umana, di raggiungere l’illuminazione e di raggiungere una visione corretta della Realtà. È un mezzo per scoprire la divinità attraverso la realizzazione che risiede all’interno del proprio sé.

Un mandala può anche rappresentare l’intero Universo, che è tradizionalmente rappresentato con il Monte Meru come Axis Mundi al centro, circondato dai continenti. Un'”offerta di mandala” nel buddismo tibetano è un’offerta simbolica dell’intero Universo. Ogni intricato dettaglio di questi mandala è fissato nella tradizione e ha specifici significati simbolici, spesso a più di un livello.

Il mandala può essere mostrato per rappresentare in forma visiva l’essenza centrale degli insegnamenti Vajrayana.Nel mandala, il cerchio esterno di fuoco simboleggia solitamente la saggezza. L’anello di 8 ossari rappresenta probabilmente l’esortazione buddista ad essere sempre consapevoli della morte e dell’impermanenza di cui è soffuso il samsara: “tali luoghi sono stati utilizzati per affrontare e realizzare la natura transitoria della vita”. Descritto altrove così: “All’interno di un nimbo di arcobaleno fiammeggiante e circondato da un anello nero di dorje, l’anello maggiore esterno rappresenta gli otto grandi ossari, per sottolineare la natura pericolosa della vita umana.

Un tipo ben noto di mandala in Giappone è il mandala dei “Cinque Buddha”, forme archetipiche di Buddha che incarnano vari aspetti dell’illuminazione, i Buddha sono raffigurati a seconda della scuola di buddismo e anche dello scopo specifico del mandala. Un mandala comune di questo tipo è quello dei Cinque Buddha della Saggezza (detti anche Cinque Jinas), i Buddha Vairocana, Aksobhya, Ratnasambhava, Amitabha e Amoghasiddhi. Quando è accoppiato con un altro mandala che rappresenta i Cinque Re della Saggezza, questo forma il Mandala dei Due Regni.

Mandala offerta

Se il mandala precedente rappresenta l’ambiente puro di un Buddha, questo mandala rappresenta l’Universo. Questo tipo di mandala è usato per le offerte di mandala, durante le quali si offre simbolicamente l’Universo ai Buddha o al proprio maestro per esempio. Nella pratica Vajrayana, 100.000 di questi mandala (per creare meriti) possono far parte delle pratiche preliminari prima che uno studente possa iniziare le pratiche tantriche vere e proprie. Questo mandala è generalmente strutturato secondo il modello dell’Universo come insegnato in un testo classico buddista, l’Abhidharmakosha, con il Monte Meru al centro, circondato dai continenti, oceani e montagne, ecc.

Buddismo Shingon

Anche il ramo giapponese del Buddismo Vajrayana, il Buddismo Shingon, fa frequente uso di mandala nei suoi rituali, sebbene i mandala attuali siano diversi. Quando il fondatore dello Shingon, Kukai tornò dal suo addestramento in Cina, riportò due mandala che divennero centrali nel rituale Shingon: il Mandala del Regno del Grembo e il Mandala del Regno del Diamante.

Questi due mandala sono impegnati nel rituale di iniziazione abhiseka per i nuovi studenti Shingon. Una caratteristica comune in questo rituale è quella di bendare il nuovo iniziato e fargli lanciare un fiore su uno dei due mandala. Dove il fiore cade aiuta a determinare con quale divinità tutelare l’iniziato dovrebbe lavorare.

I mandala di sabbia, che si trovano nel buddismo tibetano, non sono praticati nel buddismo Shingon.

Buddismo Nichiren

Il mandala nel Buddismo Nichiren è chiamato moji-mandala (文字漫荼羅) ed è un rotolo di carta appeso o una tavoletta di legno la cui iscrizione consiste di caratteri cinesi e di scrittura sanscrita medievale che rappresentano elementi dell’illuminazione del Buddha, divinità buddiste protettrici e certi concetti buddisti. Chiamato Gohonzon, è stato originariamente iscritto da Nichiren, il fondatore di questo ramo del buddismo giapponese, durante la fine del 13° secolo. Il Gohonzon è l’oggetto primario di venerazione in alcune scuole di Nichiren e l’unico in altre, che lo considerano l’oggetto di culto supremo in quanto incarnazione del Dharma supremo e dell’illuminazione interiore di Nichiren. I sette caratteri Nam Myoho Renge Kyo, considerati il nome del Dharma supremo e l’invocazione che i credenti cantano, sono scritti al centro di tutti i Gohonzon di Nichiren, il cui aspetto può altrimenti variare a seconda della particolare scuola e di altri fattori.

Buddismo di Terra Pura

Come Nichiren, i buddisti di Terra Pura come Shinran e il suo discendente Rennyo cercarono un modo per creare oggetti di riverenza, ma oggetti che fossero facilmente disponibili per le classi inferiori della società giapponese che non potevano permettersi la forma tradizionale di mandala. Nel caso del buddismo Shin, Shinran disegnò un mandala usando un rotolo appeso e le parole del nembutsu (南無阿彌陀佛) scritte in verticale.

Tali mandala sono ancora oggi spesso usati dai buddisti di Terra Pura in altari domestici (santuari) chiamati butsudan.

Nel cristianesimo

Painton Cowen, che ha dedicato la sua vita allo studio dei rosoni, afferma che forme mandaliche sono prevalenti in tutto il cristianesimo: croce celtica; rosario; aureola; aureola; oculi; corona di spine; rosoni; croce rosata; dromenon. sul pavimento della cattedrale di Chartres. Il dromenon rappresenta un viaggio dal mondo esterno al centro sacro interiore dove si trova il Divino.

Similmente, molte delle Illuminazioni di Hildegard von Bingen possono essere usate come Mandala, come molte delle immagini del cristianesimo esoterico (es, Ermetismo cristiano, Alchimia cristiana & Rosacroce).

Nell’Islam

Nell’Islam, l’arte sacra è dominata da forme geometriche in cui un segmento del cerchio, la luna crescente, insieme a una stella, rappresentano il Divino. L’intero edificio della moschea diventa un mandala poiché la cupola interna del tetto rappresenta l’arco dei cieli e rivolge l’attenzione del devoto verso Allah.

Ruota della medicina come mandala

Le ruote della medicina sono strutture di pietra costruite dai nativi del Nord America per vari scopi spirituali e rituali. Le ruote di medicina erano costruite disponendo le pietre in uno schema circolare che spesso assomigliava ad una ruota di carro sdraiata su un lato. Le ruote potevano essere grandi, raggiungendo diametri di 75 piedi. Anche se gli archeologi non sono sicuri dello scopo di ogni ruota di medicina, si ritiene che avessero un significato cerimoniale e astronomico. Le ruote della medicina sono usate ancora oggi nella spiritualità dei nativi americani, tuttavia la maggior parte del significato dietro di esse non è condiviso dai popoli non nativi. Anche gli acchiappasogni sono mandala.

Altri mandala

Tra gli indigeni australiani, Bora è il nome dato sia ad una cerimonia di iniziazione, sia al sito Bora Ring su cui viene eseguita l’iniziazione. In tale sito, i giovani ragazzi vengono trasformati in uomini attraverso riti di passaggio. La parola Bora era originaria del sud-est dell’Australia, ma ora è spesso usata in tutta l’Australia per descrivere un sito o una cerimonia di iniziazione. Si ritiene che il termine “bora” derivi etimologicamente da quello della cintura o cinta che circonda gli uomini iniziati. L’aspetto di un anello di bora varia da una cultura all’altra, ma è spesso associato a composizioni di pietre, incisioni rupestri o altre opere d’arte. Alle donne è generalmente proibito entrare in una bora. Nel sud-est dell’Australia, il Bora è spesso associato allo spirito creatore Baiame.

Gli anelli Bora, trovati nel sud-est dell’Australia, sono cerchi di terra indurita dai piedi circondati da terrapieni rialzati. Sono stati generalmente costruiti a coppie (anche se alcuni siti ne hanno tre), con un cerchio più grande di circa 22 metri di diametro e uno più piccolo di circa 14 metri. Gli anelli sono uniti da un camminamento sacro. Matthews (1897) dà un eccellente resoconto di una cerimonia Bora, e spiega l’uso dei due cerchi.

Tipi

Ci sono molti tipi diversi di mandala che variano secondo la tradizione religiosa, l’uso rituale e lo scopo previsto. “I mandala tibetani sono disponibili in una varietà di forme, ma la maggior parte sono variazioni sui temi di base delineati sopra. A grandi linee, ci sono due tipi fondamentali di mandala:

1) Garbha-dhatu (sanscrito: “mondo del grembo”; giapponese: taizo-kai), in cui il movimento è dall’uno ai molti 2) Vajra-dhatu (sanscrito: “mondo del diamante”; giapponese kongo-kai), dai molti in uno.”

Note

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