Gli scaffali affollati dei frigoriferi hanno spesso sorprese sgradevoli in agguato negli angoli difficili da raggiungere dietro gli alimentari più recenti. Oltre il pollo arrosto e il latte di mandorla non aperto potrebbero esserci gli avanzi della settimana scorsa o la pizza del mese scorso.
Le carni puzzolenti e le casseruole pietrificate sono abbastanza facili da gestire: Li si butta nella spazzatura. Ma altri cibi cadono in una zona grigia commestibile. Se hai un blocco di formaggio che sta sviluppando un po’ di muffa in un angolo, dovresti buttarlo o semplicemente eliminare la parte ammuffita?
NBC ha recentemente parlato con Robert Gravani, un professore di scienze alimentari presso la Cornell University, per un chiarimento. Secondo Gravani, i formaggi duri come il cheddar possono essere tranquillamente consumati anche dopo che un po’ di muffa ha iniziato ad apparire, a condizione che si facciano tagli liberali intorno al punto di crescita della muffa – un pollice o giù di lì oltre i segni visibili delle spore. Non lasciare che il coltello tocchi la muffa (contaminerà la sezione tagliata se entra in contatto con essa) e getta la porzione sospetta nella spazzatura. Se il formaggio è molle, Gravani suggerisce di scartare il tutto, poiché la muffa potrebbe essere penetrata nell’intero spicchio.
Mentre si può eseguire un’escissione relativamente sicura della muffa sui blocchi di formaggio, la muffa sul pane è un altro problema. Potrebbe sembrare sicuro – la muffa su una fetta potrebbe anche non toccare il resto della pagnotta – ma il pane è troppo morbido per opporre molta difesa alle spore. Possono facilmente viaggiare attraverso l’impasto, lasciando le radici invisibili ad occhio nudo, quindi è meglio sbarazzarsi dell’intera pagnotta.
La muffa su altri alimenti può spesso essere eliminata, a condizione che l’articolo in questione sia fatto di roba più dura del lievito. Verdure come cavoli, carote e peperoni sono più resistenti alla diffusione della muffa. Le carni per il pranzo e gli avanzi cotti sono l’opposto: Poiché sono pieni di umidità, la muffa può diffondersi rapidamente.
Se si consuma involontariamente la muffa, di solito non è la fine del mondo. I tipi di muffa che si trovano negli articoli di drogheria potrebbero provocare nausea, vomito o lievi reazioni allergiche, ma è improbabile che abbiate bisogno di consultare un medico.
Basta non pensare che tostare il pane possa uccidere le spore. (Non lo farà.) E se vedete della muffa sul cibo, non confermate la vostra scoperta portandolo al naso per annusarlo. L’inalazione di spore di muffa può provocare problemi respiratori. Se il Gouda sembra sospetto, fidatevi dei vostri occhi e preparatelo per l’operazione.