Descrizione
Il mango, Mangifera indica, è un albero sempreverde della famiglia delle Anacardiaceae coltivato per i suoi frutti commestibili. L’albero del mango è eretto e ramificato con un tronco spesso e una chioma ampia e arrotondata. Le foglie dell’albero sono lucide e di colore verde scuro. Sono ellittiche o lanceolate con lunghi piccioli e una struttura coriacea. L’albero produce densi grappoli di fiori con petali rosa crema su pannocchie ramificate. Il frutto del mango ha una forma approssimativamente ovale, con lati irregolari. Il frutto è una drupa, con una polpa esterna che circonda un nocciolo. La polpa è morbida e di colore giallo-arancio brillante. La buccia del frutto è di colore da giallo-verde a rosso. Gli alberi di mango possono raggiungere un’altezza di 45 m (148 piedi) e possono vivere per più di 100 anni. Si ritiene che il mango sia originario dell’India o della Birmania (Myanmar).
Usi
Il mango è comunemente consumato come frutto fresco. Il frutto può anche essere lavorato per produrre sottaceti o chutney di mango.
Propagazione
Requisiti di baseGli alberi di mango crescono meglio in climi tropicali o subtropicali dove non c’è pericolo di gelo e soprattutto in aree dove le precipitazioni nei quattro mesi estivi (da giugno a settembre) ammontano a 75-250 cm e sono seguite da 8 mesi di tempo secco. Gli alberi crescono in modo ottimale a temperature di 24-27°C (75.2-80.6°F) con una stagione secca relativamente fresca e dove il calore è massimo durante la fioritura e la fruttificazione. I manghi tollerano quasi tutti i terreni, purché siano ben drenanti. La crescita ottimale si ottiene in terreni ricchi, profondi e ben drenati. Tuttavia, terreni molto ricchi promuoveranno la crescita vegetativa a spese della produzione di fiori e frutti e dovrebbero essere evitati. Gli alberi crescono bene anche in terreni di sabbia, ghiaia e calcare. Il pH ottimale del suolo è compreso tra 5,5 e 7,5. Gli alberi dovrebbero essere posizionati in pieno sole per una produzione ottimale di frutta. PropagazioneSemi I semi di mango sono comunemente usati per produrre portainnesti o nella produzione di nuove cultivar. I semi possono essere poliembrionali o monoembrionali. I semi poliembrionali possono produrre da 3 a 10 piantine da un seme, la maggior parte delle quali presenta le caratteristiche della pianta madre. I semi monoembrionali producono solo una piantina da ogni seme e di solito non sono fedeli al tipo. Le varietà di mango monoembrionali sono di solito propagate vegetativamente per innesto su portainnesti poliembrionali. I semi sono raccolti da frutti completamente maturi prima del raffreddamento. Il kernel viene poi rimosso dall’endocarpo e viene piantato entro 24 ore dalla raccolta a causa di una rapida degenerazione della vitalità dei semi. I semi di mango dovrebbero essere piantati a una profondità di 2 cm (0,8 in) e dovrebbero essere posizionati sui loro lati per promuovere una crescita dritta. I semi monoembrionali dovrebbero essere piantati ad una profondità di 1-2 cm (0.4-0.8 in) in vasi da 1 a 5 galloni contenenti un terriccio ben drenante. I semi poliembrionali sono di solito piantati in letti per consentire lo spazio per le piantine multiple. È comune piantare sopra una barriera di radici per facilitare la rimozione delle piantine dal letto quando arriva il momento di metterle in vaso. Generalmente solo 3-4 delle piantine più vigorose vengono selezionate e messe in vaso. Le piantine in vaso sono di solito allevate all’ombra del 50-80% e indurite al sole prima di essere messe in campo.Propagazione vegetativaLe varietà di mango desiderate possono essere propagate vegetativamente per gemmazione e innesto per garantire che il nuovo albero condivida le caratteristiche genetiche del genitore. I ramoscelli per la propagazione sono meglio raccolti da alberi sani e maturi quando gli alberi stanno iniziando una fase di crescita ma quando la maggior parte dei terminali sono ancora dormienti. I rametti per la propagazione perdono rapidamente la loro vitalità quindi è importante mantenerli umidi e freschi dopo il taglio e fare gli innesti immediatamente. I rametti dovrebbero avere la stessa circonferenza del legno del portainnesto su cui saranno innestati e almeno lo spessore di una matita per sostenere i tagli. Non c’è un metodo preferito per innestare il legno sul portainnesto e i metodi tendono a variare a seconda della regione. L’innesto a piallaccio, l’innesto a V e il chip budding sono tutti metodi adatti per unire il legno della marza al portainnesto. Le unioni d’innesto sono di solito complete 2-3 settimane dopo che sono state fatte. A seconda del metodo d’innesto, le gemme sulla marza innestata possono richiedere una forzatura. Questo si ottiene tagliando il portainnesto orizzontalmente 2-5 cm sopra l’innesto sullo stesso lato della marza. Quando una gemma della marza è cresciuta di diversi centimetri, il legno del portainnesto può essere tagliato vicino alla marza.TrapiantoGli alberi di mango vengono solitamente piantati nel campo quando hanno circa 12 mesi. Le piantine dovrebbero raggiungere un’altezza di almeno 1 m (3,3 piedi). Se gli alberi devono essere irrigati, è meglio piantarli all’inizio della primavera. Se non è disponibile l’irrigazione, allora dovrebbero essere piantati all’inizio della stagione umida. Le buche di impianto dovrebbero essere profonde almeno 60 cm (2 piedi) e larghe altri 60 cm (2 piedi) per ospitare la zolla dell’albero. Il fertilizzante non dovrebbe essere aggiunto alla buca di piantagione al momento della messa a dimora perché può bruciare le radici sensibili. La distanza tra gli alberi dipende dalla varietà coltivata, ma è generalmente compresa tra 10,5 e 18 m (da 34 a 60 piedi). La chioma dell’albero può essere tagliata fino al 75% dopo l’impianto per ridurre lo stress idrico e promuovere lo sviluppo delle radici. Cura generale e manutenzioneGli alberi di mango sono facili da mantenere una volta stabiliti. Sono tolleranti alla siccità, ma daranno il meglio se irrigati durante i periodi di siccità. Il mango piantato nel giardino di casa non richiede generalmente una concimazione regolare. Se le foglie cominciano a sembrare pallide o gialle, un fertilizzante bilanciato può essere applicato una o due volte all’anno. Quando vengono coltivati commercialmente, gli alberi di mango richiedono una potatura regolare per aprire la chioma. La potatura mantiene la chioma ad una dimensione gestibile e promuove anche una buona circolazione dell’aria intorno alle foglie e ai frutti, riducendo l’incidenza delle malattie. RaccoltaI frutti di mango sono solitamente pronti per la raccolta 4-5 mesi dopo la fioritura. I frutti pronti per la raccolta si staccano facilmente dall’albero. Se il frutto non si stacca con una leggera trazione, allora non è completamente maturo e dovrebbe essere lasciato maturare completamente. I frutti possono essere raccolti a mano o, nelle piantagioni commerciali, con l’aiuto di speciali dispositivi di raccolta. Il frutto del mango è delicato e si ammacca facilmente e deve essere maneggiato con cura. La linfa del mango è molto caustica e bisogna prestare ulteriore attenzione durante la raccolta per evitare che la linfa entri in contatto con la buccia del frutto, altrimenti si produrranno macchie scure.
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