Crescere i figli è costoso, credetemi. Io ne ho due e hanno sempre bisogno di cibo, riparo e vestiti…ugh. Ma valgono ogni centesimo.
In Texas, il legislatore statale ha promulgato una formula per calcolare il mantenimento dei figli. Questa formula è chiamata “linee guida”. Se vi trovate in un contenzioso e sentite questa frase, dovete fare alcune domande per assicurarvi che il mantenimento dei figli sia calcolato correttamente.
Il mantenimento dei figli può essere e viene solitamente ordinato in tutti i casi in cui sono coinvolti dei bambini. Di solito questo avviene in una causa di divorzio. Quando i genitori non sono sposati, si chiama “Suit Affecting the Parent-Child Relationship” (SAPCR). Se la paternità non è ancora stata stabilita, può anche essere chiamata “Suit to Adjudicate Parentage”. In entrambi i casi, quando il mantenimento dei figli è in questione, un genitore viene di solito ordinato di pagare il mantenimento dei figli secondo le linee guida. Il primo fattore della formula è: Qual è la capacità dell’obbligato di guadagnare un reddito lordo al mese? Un tribunale può prendere in considerazione molte cose nel determinare la capacità dell’obbligato. Per esempio, molte persone hanno un secondo lavoro (side-hustle). Se un debitore è un insegnante di scuola e guida anche per UBER, tutti i redditi di quella persona saranno mediati per determinare il suo reddito mensile lordo. Se un venditore ha uno stipendio base e una struttura di commissioni/bonus, tutto questo verrà calcolato come media. Quando la Corte determina il reddito lordo, vengono tolte le tasse standard. Per i dipendenti W-2, questo può essere molto semplice. Per un lavoratore 1099, questo può essere complesso. Non tutte le esenzioni fiscali federali saranno dedotte quando si calcola il reddito mensile lordo, per esempio i telefoni cellulari. Una Corte può imputare certe spese come reddito. Un’altra determinazione è se un obbligato sta lavorando al suo potenziale. Di fronte all’idea del mantenimento dei figli, molti obbligati minacciano di smettere di lavorare. In questo caso, la Corte farà del suo meglio per fare un’ipotesi educata sulla capacità di quella persona di guadagnare un reddito. Come minimo, la Corte userà le linee guida del salario minimo del Texas. Ci sono state molte persone che hanno scelto di sotto-occupare o dis-occupare se stessi, solo per poi vedere il loro obbligo di mantenimento dei figli andare fuori controllo. Non è una buona idea.
Dopo che la Corte determina il reddito mensile lordo dell’obbligato e le tasse, la Corte poi deduce altre cose come qualsiasi imposta statale sul reddito, le quote sindacali, i costi di assicurazione sanitaria e dentistica per i bambini, e altri fattori legali permessi. Altri fattori includono, ma non sono limitati a, le spese di viaggio per esercitare le visite, i bisogni speciali dei bambini, il reddito dell’obbligato, ecc. La maggior parte dei casi non comporta alcun aggiustamento oltre ai costi dell’assicurazione sanitaria e dentistica per i bambini.
Infine, la Corte ha calcolato il “reddito netto” dell’obbligato, secondo il Texas Family Code. La Corte moltiplica poi il netto per una percentuale, che è determinata da quanti figli ha il debitore e quanti di questi figli sono nel caso attivo. Se il debitore ha un solo figlio, allora la percentuale è del 20%. Se il debitore ha un figlio nel caso e un altro figlio con qualcun altro, la percentuale si riduce al 17,5%. Se volete rendere la vita molto costosa, fate figli con più partner.
Durante questa pandemia, molte persone sono diventate disoccupate. Se c’è un cambiamento materiale e sostanziale nelle circostanze di uno dei genitori o del bambino, come un calo di reddito, un obbligato può avere diritto a una riduzione del suo obbligo di mantenimento. Per ottenere una riduzione, l’obbligato deve presentare una Petition to Modify the Parent-Child Relationship e procedere a un’udienza. Fino ad allora, il mantenimento dei figli rimane invariato. Per esempio, se un obbligato paga 1.000 dollari al mese e perde il lavoro a marzo ma non lo presenta fino a luglio, l’obbligato dovrà ancora 1.000 dollari al mese per marzo, aprile, maggio e giugno. Perciò, quando pensate che ci sia un cambiamento materiale, contattate immediatamente un avvocato.
Infine, è una pessima idea non pagare un obbligo di mantenimento. Il mancato pagamento comporta diverse pene severe, soprattutto il carcere. Ai tribunali non piace mettere le persone in prigione per il mantenimento dei figli. Ogni caso è diverso, ma lo scopo generale del carcere è quello di motivare l’obbligato a pagare il mantenimento dei figli. Il mantenimento dei figli non è un debito verso l’altro genitore, piuttosto è un dovere verso il bambino. Non abbiamo un dovere più grande di quello verso i nostri figli. Quando un tribunale emette una sentenza riguardante un bambino, lo fa con a cuore il “miglior interesse del bambino”. Mentre tutti noi possiamo avere opinioni diverse su cosa sia nel migliore interesse del bambino, quello che conta alla fine della giornata è quello della Corte. Si spera che voi e il vostro co-genitore possiate lavorare insieme per calcolare il mantenimento dei figli nel migliore interesse del bambino. In caso di dubbio, parlate con un avvocato che abbia familiarità con il calcolo, la modifica e l’applicazione del mantenimento dei figli.