Storia
Il maestro Frank J. Marshall fondò questo storico club di scacchi nel 1915. Il Marshall Chess Club fu incorporato nel 1922 e dal 1931 ha sede al 23 West 10th Street. L’edificio, un bellissimo brownstone in uno degli isolati più belli della città, fu costruito nel 1832. Fu acquistato per Marshall da un gruppo di ricchi mecenati.
Frank James Marshall nacque a New York City il 10 agosto 1877. Nel 1895, la famiglia Marshall si trasferì a Montreal dove Frank si unì al Montreal Chess Club, stabilendo rapidamente una reputazione tra i principali giocatori di Montreal vincendo il campionato del club.
Nel 1896, lui e la sua famiglia tornarono a New York. Marshall si unì immediatamente ai club di scacchi di Manhattan e Brooklyn e presto divenne uno dei principali giocatori nei circoli scacchistici metropolitani. Nel 1897, vinse il campionato junior della New York Chess Association, un’impresa considerevole per un ragazzo di diciannove anni. Nel 1899 vinse il campionato del Brooklyn Chess Club.
Nel Torneo Internazionale Masters del 1900, Marshall incontrò per la prima volta i principali maestri del mondo, pareggiando Maroczy per il 3° e 4° premio e sconfiggendo sia Lasker che Pillsbury nelle sue partite individuali con questi titani degli scacchi. Nel 1904, Marshall divise il primo premio con Zwiderski a Monte Carlo. Poi vinse il primo premio senza perdere una sola partita nel torneo internazionale di Cambridge Springs, PA. Fu organizzato un torneo a St. Louis, Mo. e quando Pillsbury decise che era troppo malato per competere, il comitato del torneo annunciò che il vincitore sarebbe stato riconosciuto come campione di scacchi degli Stati Uniti. Marshall vinse l’evento ma non accettò ufficialmente il titolo fino al 1909, quando vinse una partita con Jackson W. Showalter, il campione prima di Pillsbury. Mantenne il titolo fino al 1936.
Marshall scrisse molto sulla sua vita e sui suoi giochi. Ecco cosa aveva da dire sulla fondazione del suo club:
- Un evento…assunse un’importanza maggiore con il passare degli anni. Questo fu la fondazione del Marshall’s Chess Divan al Keene’s Chop House, 70 West 36th Street, New York, nel 1915. L’obiettivo era quello di stabilire a New York un luogo d’incontro centrale per gli amanti degli scacchi, sulla falsariga di località famose come il Simpson’s Divan a Londra e il Café de la Regence a Parigi. La mia idea era di fare del Divan un luogo d’istruzione dove i giovani giocatori sarebbero stati incoraggiati e dove tutti gli scacchisti si sarebbero potuti sentire liberi di riunirsi.
Gli amici che ci visitavano al Divan formarono il nucleo dell’attuale Marshall Chess Club, con i suoi notevoli membri e i suoi quartieri sontuosi. Abbiamo occupato vari locali dal 1915 al 1922, quando abbiamo deciso di incorporare il club. Alrick H. Man fu il primo presidente e la nostra prima casa del club, acquistata da un gruppo di membri, era al 135 West 12th Street. Nel 1931, … fu acquistata la sede attuale del club e anche la mia casa. Qui siamo lieti di salutare i vecchi amici e di aiutare a sviluppare i giovani giocatori di oggi. Molti dei principali giocatori del paese sono membri e nuovi talenti vengono costantemente incoraggiati.
Si deve ricordare che fu nel Marshall Chess Club che si svilupparono giocatori come Reuben Fine, Erling Tholfsen, A. E. Santasiere, Milton Hanauer, Sidney Bernstein, Fred Reinfeld, Arthur Dake, Albert Simonson, Herbert Seidman e molti altri. E stiamo ancora continuando a sfornare giovani giocatori dotati!
Da I miei cinquant’anni di scacchi – Frank J. Marshall, 1942
Quello che era vero allora continua ad essere vero oggi: molti dei migliori giocatori del paese sono membri, sia adulti che giovani in rapida ascesa. Non vediamo l’ora di incontrarvi al Club e che diventiate parte della sua storia!