Questa mattina al programma Junkies Radio con sede a Washington DC, David Falk ha lanciato l’idea che i Washington Wizards hanno scelto Kwame Brown non è stata una decisione di Michael Jordan. Falk era lì per promuovere il suo nuovo libro, The Bald Truth, a proposito.
Jordan, allora presidente delle operazioni di basket dei Washington Wizards, è sempre stato indicato come l’uomo che ha preso la decisione. David Falk ha continuato a dire che Jordan voleva Elton Brand e che furono altri nel front office dei Washington Wizards a scegliere Brown.
Il front office pensava che Brown sarebbe stato un grande sforzo di marketing perché Brown sarebbe stato il primo giocatore delle scuole superiori ad essere scelto nella NBA. Invece di scegliere Brown, Falk disse che Jordan voleva scambiare la scelta per Brand. Sappiamo tutti cosa è successo in seguito.
L’affiliato sportivo crede ancora che Brown sia stata probabilmente la peggiore decisione che i Wizards abbiano mai preso. Dimenticate tutti i precedenti draft picks e trade. Questa è stata un’opportunità unica nella vita di scegliere un giocatore che porterà la tua franchigia per i prossimi 10 anni. In quella classe di draft NBA del 2001 avevate, Brown, Tyson Chandler, Pau Gasol, Eddy Curry, Jason Richardson, Shane Battier, Eddie Griffin, Desagana Diop, Rodney White, e Joe Johnson.
La storia qui è chi sta dicendo la verità. Non crediamo che Jordan abbia mai dichiarato di essere responsabile della scelta di Brown. La storia risale al 16 luglio 2001, quando Sports Illustrated riportò che Ian Thomsen disse che la decisione fu presa da Jordan durante una partita uno contro uno tra Brown e Chandler. Il gioco uno contro uno tra i due vide Brown “smantellare” Chandler, per il quale Brown aveva un vantaggio di 15 libbre di peso. Brown si è poi avvicinato a Jordan:
“Se mi scegli per primo, non ti deluderò mai”
Il 27 giugno la scelta è stata fatta dai Wizards.
Anche qui chi ha preso la decisione? I Wizards hanno incolpato Jordan per la scelta a causa dell’amara rottura. È stato Abe Polin? È stata Susan O’Malley? È stato Wes Unseld?
Qualcuno deve indagare su questo. Le capacità di general manager di Jordan sono state ripetutamente messe in discussione negli ultimi due anni. Si dice che Jordan abbia influenzato lo scambio di Richard “Rip” Hamilton per Jerry Stackhouse. Nel 2006, Jordan con i Charlotte Bobcats ha scelto Adam Morrison, un metro e settanta, e ha rinunciato al Rookie of the Year Brandon Roy e Rudy Gay.
La migliore mossa di Jordan è stata probabilmente nel 2007, quando ha scambiato l’ottava scelta per Jason Richardson. A partire dal 2008, si crede che le mosse del personale dei giocatori siano fatte dal capo allenatore Larry Brown. Non scopriremo mai la verità a meno che qualcuno non lo ammetta.
Mi sarebbe piaciuto essere nella stanza della guerra nell’estate del 2001 per vedere chi era al comando. Come sarebbero potute cambiare le cose con Brand che giocava con Gilbert Arenas un paio di anni dopo. Come sarebbero potute cambiare le cose con un Chandler ormai sviluppato. Poi ancora, i Wizards non avrebbero avuto la loro migliore transazione e forse uno dei più grandi furti di sempre scambiando Brown per Caron Butler.
Ma perché dovremmo credere a Falk? Lui è di gran lunga probabilmente il più grande confidente di Jordan, essendo il suo agente. Perché Falk dovrebbe far vergognare Jordan? Perché Falk non avrebbe lasciato perdere l’argomento quando gli è stato chiesto?
Qualcuno deve approfondire la questione, come fan dei Washington Wizards che pagherebbe 4.000 dollari per gli abbonamenti, voglio delle risposte. Quelle notti strazianti di guardare Brown letteralmente non fare nulla in campo. Quelle notti strazianti in cui ho perso la voce urlandogli da dietro la panchina dei visitatori.