Il millepiedi domestico qui raffigurato è considerato innocuo per gli esseri umani o i loro animali domestici. Dimensioni: Corpo = 25mm, totale = 7cm.
I millepiedi sono alcuni dei più antichi animali terrestri, e alcune delle primissime creature che strisciarono dal mare alla terra erano probabilmente molto simili nell’aspetto ai moderni millepiedi.
Tutti i millepiedi sono predatori notturni che vivono cacciando attivamente insetti e altri piccoli animali. Si trovano soprattutto nelle foreste tropicali, ma si sono stabiliti anche nelle foreste temperate, nei deserti e nelle abitazioni umane. Comunemente chiamati “centopiedi”, la maggior parte dei centopiedi ha tra le 15 e le 30 paia di zampe, un paio per ogni segmento del corpo. Alcuni dei centopiedi più grandi possono vivere più di 10 anni.
I millepiedi e i millepiedi vivono più spesso all’aperto in luoghi umidi come la lettiera delle foglie, o sotto le rocce e il legno in decomposizione. Il millepiedi domestico, tuttavia, vive all’interno, specialmente negli scantinati umidi, nei bagni, o nei vespasiani e altri spazi scavati sotto la casa. Possono muoversi molto velocemente sulle loro numerose zampe, ma non causano danni alle strutture o al loro contenuto. Non infestano il cibo o “mangiano i libri” come si crede comunemente.
I millepiedi sono molto longevi come artropodi. I millepiedi domestici vivono, si accoppiano e depongono le uova in crepe e fessure scure e umide. Le uova si schiudono in larve con quattro paia di zampe. Ogni larva muta 5 o più volte, e il numero di zampe aumenta ad ogni muta. Gli adulti completamente maturi hanno 15 paia.
S. coleoptrata ha sviluppato l’automimica in quanto le sue appendici posteriori simili a fruste presentano l’aspetto di antenne sotto steroidi, e ci sono falsi occhi sulla sua groppa. Penso che si possa dire che ci deve essere un vantaggio evolutivo nel confondere i tuoi nemici nel credere che il tuo sedere sia la tua testa, e viceversa. I millepiedi domestici si nutrono di ragni, cimici, termiti, scarafaggi, pesciolini d’argento, formiche e altri artropodi domestici.
Centipede di pietra dell’ordine Lithobiomorpha. Dimensioni: 20mm
Questo ordine ha 95 generi e circa 1500 specie descritte. Si trovano in tutti i tipi di habitat nel mondo, specialmente nelle zone tropicali e temperate.
I forcipuli sono una caratteristica unica che si trova solo nei centopiedi e in nessun altro artropode. I forcipuli sono modifiche del primo paio di zampe, formando un’appendice a tenaglia che si trova sempre appena dietro la testa. I forcipuli non sono veri e propri apparati boccali, anche se sono utilizzati nella cattura di prede, per iniettare veleno e per trattenere le prede catturate.
Alcune specie di centopiedi possono essere pericolosi per gli esseri umani a causa del loro morso. Anche se un morso a un umano adulto è di solito molto doloroso e può causare grave gonfiore, brividi, febbre e debolezza, è improbabile che sia fatale. I morsi possono essere pericolosi per i bambini piccoli e quelli con allergie alle punture di api. Il morso velenoso dei millepiedi più grandi può indurre uno shock anafilattico in queste persone. I centopiedi più piccoli sono generalmente incapaci di perforare la pelle umana.
Anche i centopiedi non velenosi sono considerati spaventosi dagli esseri umani a causa delle loro dozzine di zampe che si muovono allo stesso tempo e la loro tendenza a sfrecciare rapidamente fuori dall’oscurità verso i piedi di qualcuno. Un poeta tibetano del 19° secolo avvertì i suoi compagni buddisti: “se ti piace spaventare gli altri, rinascerai come un centopiedi”.
Il più delle volte trovo queste strane creature che sguazzano nei tronchi marci sul suolo della foresta. Wikipedia ci dice che nessuno è sicuro di ciò che mangiano, ma dovrei indovinare “tutto ciò che si mette sulla loro strada”. Il record fossile dei centopiedi risale a 430 MYA, quindi devono fare qualcosa di giusto.
I millepiedi sono artropodi della classe Diplopoda, che contiene circa 10.000 specie in 13 ordini e 115 famiglie. I diplopodi hanno due paia di zampe per segmento (tranne il primo segmento dietro la testa). Ogni segmento che ha due paia di zampe è il risultato di due singoli segmenti fusi insieme. La maggior parte dei millepiedi hanno corpi cilindrici molto allungati, anche se alcuni sono appiattiti dorso-ventralmente, mentre i millepiedi pillola sono più corti e possono arrotolarsi in una palla come una coccinella.
La maggior parte dei millepiedi si muovono lentamente come detritivori, cioè mangiano cose che sono solo in giro – foglie in decomposizione e altra materia vegetale morta. Tuttavia, alcune specie mangiano piante vive. Idratando il loro cibo con secrezioni digestive e poi raschiandolo nella loro bocca con le mascelle, possono essere un parassita agricolo, specialmente nelle serre dove causano danni alle piantine.
I millepiedi possono essere distinti dai millepiedi un po’ simili e correlati (classe Chilopoda) che hanno un singolo paio di gambe per ogni segmento del corpo. I chilopodi sono predatori attivi e carnivori, in contrasto con il più lento e docile millepiedi.