DOVETE JOAN: Per favore aiutateci a risolvere un mistero. Viviamo a Santa Clara vicino all’incrocio di Pruneridge Avenue e Woodhams Road. Circa due settimane fa, per la prima volta in 40 anni, abbiamo trovato i resti di un ratto morto nel nostro cortile, disteso sull’erba.
L’unica parte rimasta era la lunga coda del ratto e un pezzo di pelle dove la coda si collega al corpo. Abbiamo notato questi resti nel tardo pomeriggio. La mattina dopo erano scomparsi.
Più recentemente, abbiamo scoperto i resti mezzi mangiati di un altro ratto. Quasi tutta la pelle e parte delle interiora giacevano nella stessa posizione del ratto che abbiamo scoperto un paio di settimane fa. In questo caso, il ratto sembrava essere stato mangiato dalla parte dello stomaco perché la pelle era intatta su e giù e attraverso la schiena.
Il mattino dopo anche la carcassa rimanente era scomparsa.
Da anni abbiamo notato i ratti la sera presto, viaggiando sui cavi telefonici e televisivi infilati tra i pali del telefono ai lati della nostra proprietà; alcuni dei ratti sono abbastanza grandi. I ratti morti che abbiamo scoperto sembrano essere un tipo di ratto più piccolo di quelli che vediamo viaggiare intorno ai cavi telefonici.
Ha idea di quale animale stia uccidendo e mangiando questi ratti? Non sembra che abbiamo molti gatti che vagano nel quartiere, ma potrebbero essere lì e non li vediamo.
Abbiamo scoiattoli e procioni. Non abbiamo mai visto o sentito gufi nel nostro quartiere. Sembra che succeda solo durante la notte. Quali animali in questa zona della California cacciano i topi come cibo? Qualsiasi informazione che potete fornire sarà apprezzata.
Frank Nigro, Santa Clara
DOVETE FRANK: È davvero difficile dire cosa sia responsabile dei vostri ratti morti perché un certo numero di animali li trova un pasto gustoso. I colpevoli più probabili sono gufi, coyote o volpi.
I ratti che vedi sulle linee elettriche e telefoniche molto probabilmente sono ratti del tetto. Sono i più piccoli, più veloci e più agili dei nostri due ratti più comuni. Gli altri, i ratti norvegesi, sono più grandi e i loro corpi non sembrano così eleganti come i ratti del tetto.
Nessuno dei rapaci – falchi, aquile, falchi – caccia di notte, anche se i falchi, per esempio, cacciano la mattina presto e la sera presto. I gufi, a seconda delle loro dimensioni, mangiano volentieri i topi, e solo perché non li avete sentiti nel vostro quartiere non significa che non li visitino. La maggior parte dei gufi vive in un posto e caccia in un altro.
I gatti potrebbero approfittare di un topo morto, ma raramente si aggrovigliano con quelli vivi perché un topo messo all’angolo può essere tranquillamente feroce.
Si potrebbe avere a che fare con due o più creature – una che cattura, uccide e mangia parte del topo, e altre che si occupano della pulizia.
Festival della fauna selvatica di Giorno della Terra
Il 16° Festival annuale della fauna selvatica di Giorno della Terra è fissato per 11:30 a.m. a 4:30 p.m. domenica a Wagner Ranch Nature Area, 350 Camino Pablo, adiacente a Wagner Ranch Elementary in Orinda.
L’evento è perfetto per le famiglie poiché decine di gruppi comunitari saranno a disposizione con informazioni e attività per bambini. Avrò anche uno stand dove potrete fare domande, quindi fermatevi e salutate. L’evento è gratuito.