Un tempo uno dei duo più temuti della NBA, Kevin Durant e Russell Westbrook hanno passato otto indimenticabili stagioni come compagni di squadra con gli Oklahoma City Thunder.
Dal 2008 al 2016, i Thunder hanno fatto sei apparizioni nei playoff, cadendo tre volte nelle finali della Western Conference e perdendo nelle finali NBA del 2012 contro i Miami Heat. Dopo che Durant ha scelto di lasciare Oklahoma City per firmare con i Golden State Warriors nel 2016, inizia così un nuovo capitolo della loro storia: The Rivalry.
Nel corso di tre stagioni, Durant ha affrontato il suo ex compagno di squadra otto volte come membro dei Warriors, che si è imposto cinque volte. La competizione era a dir poco elettrica, ma ora sono passati più di due anni dal loro ultimo incontro, il 21 novembre 2018.
Mentre le tensioni una volta erano alte tra gli ex compagni di squadra, ora sono entrambi due squadre rimosse dai Thunder, inaugurando una nuova era della loro rivalità. Si può dire che il livello di intensità non raggiungerà quello del primo incontro tra OKC e Golden State nel 2016, ma quando i Brooklyn Nets di Durant ospiteranno Westbrook e i Washington Wizards domenica, aspettatevi uno spettacolo infuocato da due dei più feroci concorrenti del gioco.
Avanti alla loro nona partita da avversari, ecco uno sguardo indietro alle prime otto…
| W | L | MPG | FG | FG% | 3P | 3P% | FT | FT% | PTS | REB | AST | |
| Kevin Durant | 5 | 3 | 32.9 | 10.8 | .541 | 3.5 | .491 | 7.0 | .949 | 32.0 | 8.5 | 2.5 |
| Russell Westbrook | 3 | 5 | 34.9 | 9.5 | .439 | 1.8 | .304 | 8.3 | .857 | 29.0 | 11.3 | 9.4 |
3 novembre 2016 – Il primo incontro
Bel venerdì, #DubNation! Ecco 3 minuti e 40 secondi di @KDTrey5 🔥 pic.twitter.com/2SHpbcrktO
– Golden State Warriors (@warriors) 4 novembre 2016
Warriors 122, Thunder 96
Durant: 39 PTS (15-24 FG, 7-11 3FG), 7 REB, 1 BLK
Westbrook: 20 PTS (4-15 FG, 10-14 FT), 10 AST, 6 REB
Quattro mesi dopo che Durant ha annunciato le sue intenzioni di firmare con i Warriors, questi hanno ospitato la sua ex squadra alla Oracle Arena.
In un incontro intenso, simile a quello dei playoff, KD ha raggiunto il massimo della carriera con sette triple, mentre i Warriors hanno avuto la meglio sui Thunder, ottenendo una vittoria di 26 punti. Nonostante l’intensità e alcuni discorsi trash, Durant ha mantenuto che era business come al solito, dicendo ai giornalisti “Appena il gioco è iniziato ha portato alcuni ricordi, ma dopo di che, è stato di nuovo al business”.
Westbrook ha visto le cose un po’ diversamente, dicendo “i Warriors stanno facendo un sacco di trash talking. A quanto pare, credo che parlino molto di spazzatura ora, ma vedremo come va.”
I calendari sono stati segnati per i prossimi incontri tra le squadre.
L’11 febbraio 2017 – KD torna a OKC
I fischi non erano sottili. Ma quel sorriso riiiiiight alla fine lo era. 😏 pic.twitter.com/FRP7lma6LW
– NBA on ESPN (@ESPNNBA) February 12, 2017
Warriors 130, Thunder 114
Durant: 34 PTS (12-21 FG, 7-7 FT), 9 REB, 3 AST
Westbrook: 47 PTS (14-26 FG, 16-18 FT), 11 REB, 8 AST, 11 TO
Dopo che le due squadre si sono incontrate per la seconda volta a The Bay, Durant e i Warriors hanno fatto la loro unica visita alla Chesapeake Energy Arena.
È stato il suo primo viaggio a OKC come visitatore da quando ha lasciato l’agenzia gratuita e, come previsto, i fischi sono stati forti. Durant, tuttavia, ha ammesso dopo la partita che si aspettava che i fischi fossero più forti.
Ancora una volta, era un’atmosfera da playoff e di nuovo, Durant e Westbrook si sono scambiati dei convenevoli.
Benvenuti all’evento principale pic.twitter.com/4fLcLo7g59
– NBA on ESPN (@ESPNNBA) February 12, 2017
Westbrook avrebbe finito con un mostruoso 47 punti, ma non è stato sufficiente, perché i Warriors si sono incanalati verso una vittoria di 16 punti per spazzare la serie stagionale. Anche Durant non è stato male, finendo con un efficiente 34 punti.
22 novembre 2017 – Russ e i Thunder ottengono la vittoria
Russell Westbrook mette su 34 punti, 10 rimbalzi & 9 assist per guidare i @OKCThunder in casa! #ThunderUp pic.twitter.com/BBoNncqKeI
– NBA (@NBA) November 23, 2017
Thunder 108, Warriors 91
Westbrook: 34 PTS (13-27 FG), 10 REB, 9 AST, 4 STL
Durant: 21 PTS (8-17 FG), 5 REB, 2 AST, 2 STL
Durant, ora campione, era di nuovo a OKC come visitatore mentre Westbrook ha preso un nuovo compagno di corsa in Paul George.
Per la prima volta dalla sua partenza in free agency, i Thunder hanno avuto la meglio su Durant e i Warriors, dominando per tutta la partita per guadagnare una vittoria di 17 punti. Russ ha fatto un po’ di tutto, quasi registrando una tripla-doppia con 34 punti, 10 rimbalzi, nove assist e una schiacciata che aveva un piccolo extra su di esso.
No Words. pic.twitter.com/o4SeOOJidA
– OKC THUNDER (@okcthunder) November 23, 2017
April 3, 2018 – I 44 di Westbrook non bastano
.@KDTrey5 ha rovinato la grande serata di Russ e ha portato i Warriors alla grande vittoria on the road!
📊: 34 PTS | 10 REB pic.twitter.com/kpXWlPihwn– NBA on TNT (@NBAonTNT) April 4, 2018
Warriors 111, Thunder 107
Durant: 34 PTS (9-25 FG, 14-14 FT), 10 REB, 4 AST
Westbrook: 44 PTS (15-26 FG, 11-12 FT), 16 REB, 6 AST
Questo è arrivato fino al filo ed è probabilmente il miglior duello tra Durant e Westbrook.
Questa partita è diventata completamente Russ contro KD! 👀
Russ: 39 PTS | 14 REB
KD: 32 PTS | 10 REB
Andate su TNT per il finale! 📺 pic.twitter.com/hRTSC6iB05– NBA on TNT (@NBAonTNT) April 4, 2018
Per la seconda volta, Westbrook avrebbe finito con più di 40 contro i Warriors ma non è bastato, visto che Durant è riuscito a fare il suo offensivamente nonostante una serata poco efficiente dal campo. Ancora una volta, vantaggio KD.
Nov. 21, 2018 – L’ultima uscita
Russell Westbrook (11 PTS, 13 AST, 11 REB) segna la sua 1° tripla doppia della stagione per i @okcthunder a Oakland! #ThunderUp pic.twitter.com/4UOZbx3cY8
– NBA (@NBA) November 22, 2018
Thunder 123, Warriors 95
Westbrook: 11 PTS (5-15 FG), 13 AST, 11 REB
Durant: 27 PTS (11-22 FG), 14 REB, 3 AST, 3 BLK
Non è stata la sua notte più rumorosa, ma una tripla-doppia di Russell Westbrook ha alimentato un’eliminazione dei Thunder contro i Warriors.
Ha finito con 13 assist sul pavimento, ma il suo più grande potrebbe essere venuto una volta che la sua notte era fatto.
È la stagione di dare e ringraziare. #ThisIsWhyWePlay
👍 bella maglia della città btw@russwest44 pic.twitter.com/EFLYqiifFA– OKC THUNDER (@okcthunder) November 22, 2018
Durant avrebbe finito con 27 punti e 14 rimbalzi ma senza Steph Curry, i Warriors non avevano abbastanza potenza di fuoco per rispondere ai Thunder, che erano guidati da 32 punti di Dennis Schröder dalla panchina.
Il prossimo capitolo
Sono passati quasi cinque anni da quando Durant e Westbrook erano compagni di squadra nei Thunder e molte cose sono successe da allora.
I due sono scesi in campo come compagni di squadra all’All-Star Game e, come detto prima, sono ora due franchigie lontane dai loro giorni a OKC. Con Durant di nuovo sul pavimento dopo aver mancato la totalità della stagione NBA 2019-20, sembrava che avremmo ottenuto la nostra prima anteprima dei due in competizione l’uno contro l’altro nella preseason.
Invece, con Westbrook messo da parte, abbiamo ottenuto un momento piuttosto fresco tra due come KD ha avuto la possibilità di parlare oltre alla panchina di Washington.
Russ x KD#WizNets | @russwest44 pic.twitter.com/NptXyQAGhz
– Washington Wizards (@WashWizards) December 14, 2020
Quando i due prenderanno di nuovo la parola come avversari, le cose saranno molto diverse tra quei primi incontri tra Golden State e OKC ma questo nuovo capitolo dovrebbe portare molte emozioni. KD ha un nuovo compagno di corsa in Kyrie Irving mentre Westbrook ora condivide un backcourt con Bradley Beal.
Con le due stelle ora insieme nella Eastern Conference, chissà? Potremmo benissimo ottenere una serie di playoff Nets-Wizards nei prossimi anni.
Le opinioni su questa pagina non riflettono necessariamente le opinioni della NBA o dei suoi club.