Definizioni
Neuroma
Un neuroma è una crescita disorganizzata di cellule nervose nel sito di una lesione nervosa. Un neuroma si verifica dopo che un nervo è parzialmente o completamente interrotto da una lesione – sia a causa di un taglio, uno schiacciamento, o un tratto eccessivo. Il neuroma è una massa a forma di palla nel sito della lesione, che può essere dolorosa o causare una sensazione di formicolio se viene toccata o se viene applicata una pressione. Anche se non è sempre il caso, un neuroma può essere estremamente doloroso e può causare una significativa perdita di funzionalità per il paziente, limitando il movimento e il contatto con l’area interessata.
I neuromi possono verificarsi dopo un trauma e anche dopo un intervento chirurgico in qualsiasi regione del corpo, poiché la maggior parte delle aree hanno fibre nervose che forniscono la sensazione. I neuromi dolorosi sono comuni dopo le amputazioni nella mano e nell’estremità superiore (braccio) e nell’estremità inferiore (gamba). Si vedono anche dopo la riparazione dell’ernia inguinale.
Sindrome del dolore regionale complesso (precedentemente conosciuta come distrofia simpatica riflessa)
In alcuni casi, il dolore associato ai neuromi può causare un dolore più generalizzato nella regione della lesione. Mentre la lesione può essere stata localizzata solo al nervo, col tempo il dolore può migrare alla pelle adiacente non ferita, che diventa dolorosa al tatto. Altri cambiamenti nell’area colpita possono includere cambiamenti nella circolazione, crescita dei capelli e/o perdita di capelli, cambiamenti nella produzione di sudore e persino diminuzione della densità ossea. Se questi cambiamenti sono associati a un neuroma, spesso il trattamento del neuroma può aiutare a diminuire il dolore così come questi altri segni e sintomi.
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Diagnosi e trattamento
I neuroma possono essere diagnosticati dalla storia e dall’esame fisico dei pazienti. Le aree di sensibilità sono identificate toccando direttamente le vie conosciute dei nervi periferici, che dovrebbero provocare i sintomi dolorosi e spesso una sensazione di formicolio. Queste aree vengono poi iniettate con un anestetico locale in quei siti o nei nervi che sono interessati (noto come un blocco nervoso). Se si ottiene sollievo, è più probabile che il trattamento chirurgico di quel neuroma aiuti ad alleviare il dolore. Il neuroma viene quindi asportato, e il nervo viene collocato in una zona nei tessuti più profondi dove non riceverà frequenti stimolazioni dirette (da pressione o contatto) durante le normali attività. Spesso, i farmaci sono usati insieme al trattamento chirurgico per modulare la risposta del corpo al dolore del neuroma. Questo spesso migliora gli effetti della chirurgia. Farmaci antidepressivi e antiepilettici sono spesso prescritti per il trattamento prima della correzione chirurgica. Questo è fatto in collaborazione con uno specialista nel trattamento del dolore cronico.
Siti comuni dei neuromi
I siti di amputazione nella mano, nell’estremità superiore e inferiore sono siti comuni per i neuromi. Le aree dolorose nei monconi delle amputazioni sono spesso associate a un nervo reciso che termina vicino alla pelle. Questi monconi spesso ricevono frequenti stimolazioni durante le attività quotidiane e possono creare un dolore significativo. Spesso rimuovendo il neuroma dall’estremità del moncone e seppellendo il nervo in tessuti più profondi, il dolore può essere alleviato o diminuito. Altre aree di trauma acuto o smussato nella mano e in altre regioni del corpo, comprese le aree che hanno subito un intervento chirurgico, possono diventare cronicamente dolorose in modo simile ai siti di amputazione se un nervo è ferito e forma un neuroma.
Il dolore all’inguine dopo un significativo trauma acuto o smussato o dopo un intervento di ernia inguinale è spesso causato da nervi feriti con formazione di neuroma in quelle aree. Anche in questo caso, un blocco nervoso può essere efficace in termini di identificazione dei nervi interessati e di pianificazione del trattamento. Rimuovendo i segmenti di nervi danneggiati e seppellendo i nervi in tessuti più profondi, spesso si può ottenere un sollievo significativo.