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Quando vengono riutilizzate per più di 2 giorni, quasi la metà delle maschere N95 fallisce, come dimostra una nuova ricerca.
“I respiratori N95 utilizzati oltre il giorno 2 hanno tassi di fallimento significativi”, Ronald Check, MD, St. Luke’s University Hospital, Bethlehem, Pennsylvania, ha detto in una presentazione della sua ricerca all’American College of Emergency Physicians (ACEP) 2020, che si è tenuta online.
Nello studio, i ricercatori hanno valutato le maschere che erano state riutilizzate dagli operatori sanitari in un’unità di trauma di un singolo centro. Hanno reclutato persone a cui erano state assegnate maschere che erano della misura corretta e che erano state testate. Le persone la cui maschera non era stata testata sono state escluse dallo studio. Il fit test è continuato periodicamente durante il turno dei lavoratori. In quei momenti, le maschere sono state controllate per la vestibilità e per la qualità della tenuta.
Per 5 giorni, i ricercatori hanno valutato le maschere utilizzando la sicurezza sul lavoro e le linee guida qualitative fit-test Administration.
Per le prime 58 maschere valutate, hanno trovato che 9% delle maschere fallito il giorno 1 (n = 1/11), 6% fallito il giorno 2 (n = 1/15), e il giorno 3, 50% delle maschere fallito n = 7/14). Il giorno 4, il tasso di fallimento ha continuato a salire, con 4 su 6 falliti. Il 5° giorno di utilizzo, 5 di 11 fallirono.
I ricercatori hanno continuato a valutare le maschere, per un totale di 115.
Hanno trovato che 3 di 28 maschere fallite il primo giorno, 2 di 29 fallite il giorno 2, 9 di 26 fallite il giorno 3, 5 di 11 fallite il giorno 4, e 10 di 21 fallite il giorno 5. Il dataset più grande ha confermato il dataset originale; quando usato per più di 2 giorni, il rapporto di probabilità per il fallimento era 7,1 (95% CI, 2.5 – 20; P < .0001).
“Questo suggerisce che i respiratori N95 monouso dovrebbero essere utilizzati in modo sicuro solo per due turni,” ha detto Check.
Protocollo CDC esteso per il riutilizzo di N95
A causa di una carenza mondiale di maschere N95, gli operatori sanitari sono stati costretti a riutilizzare le maschere destinate all’uso singolo.
“Subito dopo il primo caso è stato identificato alla fine di gennaio negli Stati Uniti, gli ospedali in tutto il paese sono stati rapidamente affrontati con carenze di DPI”, ha detto Check.
Questo ha portato i Centri per il controllo delle malattie (CDC) per implementare i protocolli per l’uso esteso, “che significava indossare per più pazienti senza togliere,” Check ha detto. Il CDC ha anche esteso i protocolli di uso e riutilizzo in modo che gli operatori sanitari potessero indossare e togliere lo stesso respiratore più volte per un periodo prolungato.
Check ha sottolineato diverse limitazioni allo studio. “Abbiamo utilizzato una strategia di fit-testing qualitativa invece di una quantitativa”, ha detto Check. Inoltre, il numero di volte in cui le maschere sono state utilizzate e il numero di ore in cui sono state indossate sono stati auto-riportati, “e non abbiamo controllato il tipo esatto di respiratore N95 e il numero di indossamento e rimozione”, ha detto.
Ha anche detto che i partecipanti allo studio possono aver utilizzato diversi metodi per decontaminare le maschere, e “questo non è stato controllato.”
DPI deve essere fornito ogni giorno
“I tassi di fallimento della maschera dopo più giorni di utilizzo sono sconcertanti,” Megan Ranney, MD, MPH, della Brown University, Providence, Rhode Island, ha detto Medscape Medical News. Ranney è il cofondatore di GetUsPPE, una fondazione che fornisce DPI gratuito per i lavoratori di prima linea e comunità sotto-risorse.
“Dobbiamo, come una specialità e una nazione, continuare a spingere per i nostri ospedali per essere in grado di ottenere e distribuire un nuovo N95 per ogni fornitore di prima linea ogni giorno,” ha detto.
Anche se questo studio era piccolo, “evidenzia i pericoli del riutilizzo di N95 e rafforza l’importanza di avere forniture adeguate di DPI per i dipartimenti di emergenza…
“Ci dovrebbero essere regole dure e definitive che non possiamo usarli per più di 1 o 2 giorni”, ha aggiunto Ranney.
Check non ha rivelato relazioni finanziarie rilevanti. Ranney è il cofondatore di GetUsPPE.org.
American College of Emergency Physicians (ACEP) 2020: Abstract 7, presentato il 27 ottobre 2020.
Ingrid Hein è una giornalista di salute e tecnologia con sede a Hudson, Quebec, Canada.
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