Nova Cæsarea: A Cartographic Record of the Garden State 1666-1888

New Jersey Counties: First Wall Maps and Atlases

	Area totale: 323 miglia quadrate
	Popolazione: 34.812 (1860); 809.858 (2010)
	Sede della contea: New Brunswick
	Città più grande: Edison

1850: County Wall Map

J. W. Otley. “Map of Middlesex County, New Jersey Entirely from Original Surveys” (Camden, N.J.: L. Van Derveer, 1850) . Mappa murale, con bordo ornamentale, 95 × 95 cm. Scala: 1 miglio a 1,5 pollici.

Prima mappa murale della contea di Middlesex. Include piani dettagliati di New Brunswick e Perth Amboy. Centrato in alto nel bordo c’è un’incisione del Rutgers College (New Brunswick), e un’incisione del Middlesex County Courthouse (New Brunswick) si libra sopra il titolo.

2013: Rutgers University Gate e Old Queen’s (iniziato nel 1809, completato nel 1825), il più antico edificio del campus. Oggi ospita l’amministrazione dell’università.

Mentre la parte superiore e inferiore della contea è densa di nomi di proprietari terrieri, le porzioni centrali e orientali sono fortemente boscose. Il fiume Raritan divide la contea e sfocia nella Raritan Bay. (Le abbreviazioni della chiave della mappa si riferiscono a scuole, segherie e mulini, diverse denominazioni di chiese, negozi di fabbri e carradori e uffici postali. Una tabella statistica elenca le dimensioni (in acri e miglia quadrate) dei sette comuni: Monroe, North Brunswick, Perth Amboy, Piscataway, South Amboy, South Brunswick e Woodbridge. (Woodbridge fu la prima township dello stato, fondata nel 1669.) Le lettere maiuscole dei loro nomi rivendicano audacemente i loro territori, che sono segnati da deboli linee tratteggiate.

Pigeon Swamp, visto appena sotto le lettere “-wick” di South Brunswick, è oggi un parco statale, oltre che un National Natural Landmark. Diversi tentativi di prosciugarla per creare terreni agricoli sono falliti; il Great Ditch, mostrato accanto ad essa, è stato un tentativo molto precoce, sostenuto dalla legislatura statale nel 1780. La palude era un importante sito di nidificazione del piccione viaggiatore prima che la specie si estinguesse. La grande area aperta etichettata “Indian Fields”, anch’essa a South Brunswick, era il sito di un villaggio indiano abbastanza grande del XVIII secolo. In basso a sinistra della mappa, la Straight Turnpike (l’odierna Route 1) termina a New Brunswick.

Nella mappa di New Brunswick, il Rutgers College (l’odierna università statale) occupa l’isolato delimitato da College Avenue, Somerset, Hamilton e George Streets. Nella mappa di Perth Amboy, l’Inventor’s Institute mostrato su Commerce Street, che opera dalla ex Caserma Reale costruita per le truppe britanniche prima della Rivoluzione Americana – e l’attuale sede degli uffici amministrativi del Perth Amboy Board of Education – fu fondato nel 1847 dal Dr. Solomon Andrews. Questo fu il luogo del lancio, il 1° giugno 1863, del dirigibile Aereon One, inventato e pilotato dal dottor Andrews. Egli offrì il dirigibile ad Abraham Lincoln per usarlo nella guerra civile, ma il governo mostrò poco interesse in esso.

1876: Atlante della contea

Everts & Stewart. Combination Atlas Map of Middlesex County, New Jersey Compiled, Drawn and Published from Personal Examinations and Surveys (Philadelphia: Everts & Stewart, 1876) . 82 pp., incluse illustrazioni e mappe.

“Middlesex County New Jersey. Mappa litografica, con aggiunta di colore, 39,7 × 31 cm. Scala: 2 miglia a 1 pollice.

Primo atlante di Middlesex County. Il volume contiene mappe degli Stati Uniti, dello stato del New Jersey, della contea di Middlesex, di dieci comuni, diciannove paesi e due città (New Brunswick e Perth Amboy). Sono incluse anche quarantadue vedute litografiche di residenze, fattorie, uffici della contea e aziende. Inizia con una storia della contea e dei suoi comuni e villaggi, includendo schizzi personali di diverse famiglie importanti, e termina con elenchi commerciali, elencando per comune, poi in ordine alfabetico, gli abbonati. Per ognuno, vengono forniti il nome della persona, la data di insediamento nella contea, la nascita, l’indirizzo dell’ufficio postale e l’occupazione. Inoltre, ci sono tabelle di funzionari della contea e governatori.

Come mostra la mappa, ci sono ora dieci comuni, colorati in rosa, verde o giallo: Cranbury, East Brunswick, Madison, Monroe, North Brunswick, Piscataway, Raritan, South Amboy, South Brunswick e Woodbridge. Due città (New Brunswick e Perth Amboy) e due borghi (Washington, l’attuale South River, e Metuchen) sono in arancione, anche se quest’ultimo appare grigio. (Rahway, in alto a destra, fa parte della contea di Union.) La Camden & Amboy Railroad e la Pennsylvania Railroad corrono su binari paralleli attraverso la contea. Visibile sopra Metuchen in Raritan Township è Menlo Park, uno sviluppo immobiliare senza successo degli anni 1870.

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1876: “Menlo Park.” Mappa litografica, circa 18 × 20 cm. Scala: 400 piedi a 1 pollice.

2013: Vista del sito del laboratorio di Menlo Park oggi. Una torre, che commemora il laboratorio di Edison, fu costruita sul sito nel 1937; è attualmente in fase di restauro. Proprio dietro l’insegna c’è il profilo delle fondamenta dell’edificio dell’ufficio privato di Edison, dove teneva i suoi quaderni di ricerca. Superando le strutture che aveva costruito qui, Edison trasferì le sue operazioni a West Orange, New Jersey, nel 1887. Quel sito è ora gestito dal National Park Service.

Alla fine del 1875, l’inventore Thomas Edison (1847-1931) acquistò qui trentaquattro acri; l’ufficio immobiliare, visto all’angolo di Christie Street e Thornall Avenue, divenne la sua casa. Il suo laboratorio principale fu costruito sulla collina, sul terreno tra Middlesex e Woodbridge Streets, dove si vede un piccolo lago. Questa struttura di Menlo Park fu il primo laboratorio di ricerca industriale della nazione, e divenne rapidamente una “fabbrica di invenzioni”. Circa quattrocento invenzioni furono brevettate qui, incluso il fonografo e la lampadina a incandescenza. Christie Street divenne la prima al mondo ad essere illuminata da luci elettriche. (Thornall Avenue è ora la Route 27, parte della Lincoln Highway; Woodbridge Avenue è diventata Tower Road.)

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“Map of Cranbury Township. Mappa litografica, con aggiunta di colore, 39,7 × 31 cm. Scala: .

Questa fu l’ultima township della contea ad essere organizzata (1872), da parti di South Brunswick e Monroe. Il fiume Millstone forma il suo confine meridionale; Cranbury Brook, un affluente, è il suo principale corso d’acqua. I simboli degli edifici localizzano le scuole e le chiese. L’intera area del centro di Cranbury è stata designata come distretto storico ed è stata inserita nel registro nazionale dei luoghi storici nel 1980.

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“Plan of Woodbridge.” Mappa litografica, con aggiunta di colore, 39,7 × 30,7 cm. Scala: nessuna data.

2013: Jonathan Singletary Dunham House. La casa di Dunham è la più antica di Woodbridge Township. Fu costruita intorno al 1700 con mattoni provenienti dall’Olanda che erano stati usati come zavorra per le navi. Oggi, la casa si trova sul terreno della Trinity Episcopal Church (area verde sulla mappa) ed è usata come canonica. Una delle macine circolari originali del mulino è visibile accanto a una targa commemorativa. Come ottavo bisnonno del presidente Barack Obama, Dunham fu il suo primo antenato a nascere in Nord America.

Una scuola e quattro proprietà della chiesa sono colorate in verde. Con una linea di appena sei miglia di lunghezza, la ferrovia di Perth Amboy e Woodbridge, mostrata che divide la città, era gestita dalla Pennsylvania Railroad. Oggi fa parte della North Coast Line di New Jersey Transit. Jonathan Singletary Dunham (1640-1724), un primo importante colono, costruì qui la prima macina dello stato.

2013: Sito del primo mulino del New Jersey. Il mulino di Dunham era proprio a sud della sua casa, all’incrocio di Woodbridge Creek e Point Reading Road (fuori dalla mappa).

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