Opzioni di trattamento dell’asbestosi

I trattamenti si concentrano sulla capacità del paziente di respirare senza difficoltà. L’asbestosi è causata da un’inalazione di fibre di amianto ed è una malattia polmonare che, nel tempo, crea una respirazione faticosa e dolorosa. I tessuti polmonari sfregiati dalle fibre incorporate impediscono il naturale processo di respirazione.

I medici spesso prescrivono inalatori e farmaci come broncodilatatori, aspirina e antibiotici per aiutare chi ha ricevuto la diagnosi di asbestosi. In alcuni pazienti, trattamenti come l’umidificatore, l’ossigenoterapia, la percussione toracica o il drenaggio posturale possono anche essere raccomandati per alleviare i sintomi della congestione toracica, la tenuta e la difficoltà di respiro. Se i sintomi di un paziente sono così gravi che i farmaci non funzionano, un medico può raccomandare un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto cicatriziale.

Medicine

I medici possono raccomandare una serie di farmaci per aiutare la respirazione e il disagio che deriva dall’asbestosi. I farmaci comuni includono gocce per la tosse da banco e sciroppi per la tosse. Questi possono essere sostituiti, se necessario, con prodotti con prescrizione medica.

I farmaci comuni per il trattamento dell’asbestosi includono:

I corticosteroidi (farmaci antinfiammatori) e gli immunosoppressori, che sono tipicamente prescritti quando si trattano le malattie polmonari, sono largamente inefficaci nel trattamento dei sintomi dell’asbestosi. L’asbestosi è una malattia che riguarda più la cicatrizzazione che l’infiammazione che produce. I corticosteroidi e gli immunosoppressori riducono l’infiammazione.

Chirurgia

In alcune circostanze, la chirurgia può essere raccomandata per l’asbestosi. In rari casi, un medico può raccomandare un trapianto di polmone.

L’obiettivo degli interventi chirurgici per l’asbestosi è quello di alleviare i sintomi e fornire sollievo dal dolore. Una probabile procedura chirurgica è una toracentesi, che drena il liquido in eccesso dai polmoni, rilasciando la pressione nei polmoni e rendendo più facile la respirazione (il versamento pleurico, che si riferisce al liquido in eccesso nei polmoni, è un sintomo comune di asbestosi.)

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Chirurgia diagnostica

I medici in genere diagnosticano l’asbestosi con radiografie e TAC, ma ci sono momenti in cui un medico può ordinare una biopsia per escludere il mesotelioma o un altro tumore polmonare. Questo è probabile che accada quando la radiografia di un paziente mostra una lesione o un nodulo che potrebbe essere canceroso. Se il medico non è in grado di determinare se la lesione è cancerosa dai soli film, può scegliere di eseguire una biopsia per ottenere un campione del tumore per il test.

I medici possono anche eseguire una biopsia in pazienti con asbestosi che hanno un rischio maggiore di sviluppare anche un cancro ai polmoni o mesotelioma.

Toracentesi come trattamento palliativo

Mentre la toracentesi può aiutare un medico a diagnosticare la presenza di cancro ai polmoni o mesotelioma, la procedura può anche avere un uso palliativo nel trattamento dell’asbestosi. A volte l’asbestosi può causare o essere accompagnata da versamento pleurico (la raccolta di liquido tra la parete del torace e i polmoni). Questo liquido in eccesso comprime i polmoni e rende difficile e doloroso respirare. La rimozione del liquido può alleviare il dolore al petto e permettere ai polmoni di lavorare in modo più efficiente.

La toracentesi è di solito un trattamento ambulatoriale ed è il modo più comune e meno invasivo di rimuovere questo accumulo di liquido.

Trapianto di polmone

Nei casi più gravi, un medico può decidere che un trapianto di polmone è giustificato. Il trapianto di polmone è la rimozione di uno o entrambi i polmoni che vengono poi sostituiti con un polmone raccolto da un donatore deceduto.

I trapianti di polmone sono più spesso considerati quando l’asbestosi è accompagnata da malattie polmonari più gravi come l’enfisema o il cancro ai polmoni. Il processo di trapianto è lungo e complesso e può renderlo inadatto a molti pazienti con asbestosi. Per essere considerato per un trapianto di polmone, un paziente dovrà sottoporsi a test e screening approfonditi per determinare le relative possibilità di successo del trapianto. È un trattamento di ultima istanza.

Trattamenti alternativi

Alcuni pazienti trovano sollievo anche attraverso trattamenti medici alternativi come l’agopuntura, la massoterapia e la medicina omeopatica. Mentre nessuno di questi trattamenti offre una cura per l’asbestosi, molti di essi offrono sollievo dal dolore, riduzione dell’infiammazione e un aumento della funzione polmonare.