Nato nel 1957, in una famiglia benestante, a scuola e all’università si unì ai Fratelli Musulmani.
Quando i sovietici invasero l’Afghanistan nel 1979, raccolse denaro e provviste per la resistenza afghana, i mujahideen.
Fece altri viaggi, e si unì alla lotta. Essendo un ricco saudita, si distinse e acquisì un seguito, e altri arabi si unirono ai musulmani afgani. Organizzò una pensione e dei campi, chiamandoli al-Qaeda.
La jihad afghana contro l’esercito sovietico fu sostenuta dai dollari americani e dai governi dell’Arabia Saudita e del Pakistan. Ma dopo il ritiro sovietico, bin Laden divenne disilluso dalla mancanza di riconoscimento dei suoi successi. Mezzo milione di soldati americani furono invitati sul suolo saudita, un tradimento storico agli occhi di bin Laden.
Bin Laden cominciò a dirigere i suoi sforzi contro gli Stati Uniti e i suoi alleati in Medio Oriente. Nel 1991 fu espulso a causa delle sue attività antigovernative. I suoi conti bancari furono congelati e i suoi movimenti limitati. Sentendosi sempre più sotto pressione, bin Laden divenne più radicale.
Verso la metà degli anni ’90, chiedeva una guerra globale contro tutti gli americani e gli ebrei e, nel 1998, emise la sua famosa fatwa (sentenza religiosa), che equivaleva a una dichiarazione di guerra contro gli USA.
Gli esperti dicono che bin Laden fa parte di un fronte islamico internazionale, che riunisce gruppi sauditi, egiziani e altri.
E’ stato accusato di aver organizzato il bombardamento delle ambasciate americane, la distruzione del World Trade Centre e altri attacchi. Si pensava che si trovasse in Afghanistan dopo l’11 settembre 2001.
Al-Qaeda, o gruppi ad essa collegati, hanno continuato a compiere attacchi, anche dopo aver perso le sue basi in Afghanistan con la rimozione dei Talebani nel 2001.
Bin Laden è stato rintracciato in un compound ad Abbottabad, Pakistan e il 2 maggio 2011 è stato ucciso dai Navy SEAL degli Stati Uniti. Il suo corpo è stato sepolto in mare entro 24 ore dalla sua morte.
Si tratta di una persona che è stata uccisa da un gruppo di SEAL.