StabilimentoModifica
Inizialmente, le forze di Nurhaci erano organizzate in piccoli gruppi di caccia di circa una dozzina di uomini legati da sangue, matrimonio, clan o luogo di residenza, come era la tipica usanza Jurchen. Nel 1601, con la crescita del numero di uomini sotto il suo comando, Nurhaci riorganizzò le sue truppe in compagnie di 300 famiglie. Cinque compagnie formavano un battaglione, e dieci battaglioni uno stendardo. Originariamente furono creati quattro stendardi: Giallo, Bianco, Rosso e Blu, ognuno chiamato come il colore della sua bandiera. Nel 1614, il numero di compagnie era cresciuto a circa 400. Nel 1615, il numero di stendardi fu raddoppiato attraverso la creazione di stendardi “bordati”. Le truppe di ciascuna delle quattro bandiere originali sarebbero state divise tra una bandiera semplice e una bordata. La variante bordata di ogni bandiera doveva avere un bordo rosso, ad eccezione del Bordered Red Banner, che aveva invece un bordo bianco.
Gli eserciti dei vessilli si espansero rapidamente dopo una serie di vittorie militari sotto Nurhaci e i suoi successori. A partire dalla fine del 1620, gli Jurchen incorporarono le tribù mongole alleate e conquistate nel sistema degli Otto Stendardi. Nel 1635, Hong Taiji, figlio di Nurhaci, ribattezzò il suo popolo da Jurchen a Manchu. Quello stesso anno i mongoli furono separati negli Otto Stendardi Mongoli (Manchu: ᠮᠣᠩᡤᠣ
ᡤᡡᠰᠠ, monggo gūsa; cinese: 八旗蒙古; pinyin: bāqí ménggǔ).
Invasioni della CoreaModifica
Sotto Hong Taiji, gli eserciti degli stendardi parteciparono a due invasioni della Corea sotto la dinastia Joseon, prima nel 1627 e di nuovo nel 1636. Come conseguenza, la Corea fu costretta a terminare la sua precedente relazione con la dinastia Ming e diventare invece un tributario Qing.
Conquista dei MingModifica
Inizialmente, le truppe cinesi furono incorporate negli attuali vessilli manciù. Quando Hong Taiji catturò Yongping nel 1629, un contingente di artiglieri si arrese a lui. Nel 1631, queste truppe furono organizzate nel cosiddetto Vecchio Esercito Han sotto il comandante cinese Tong Yangxing. Queste unità di artiglieria furono usate in modo decisivo per sconfiggere le forze del generale Ming Zu Dashou all’assedio di Dalinghe quello stesso anno. Nel 1636, Hong Taiji proclamò la creazione della dinastia Qing.
Tra il 1637 e il 1642, il vecchio esercito Han, composto principalmente da nativi di Liaodong che si erano arresi a Yongping, Fushun, Dalinghe, ecc, furono organizzati negli Otto Stendardi cinesi Han (Manchu: ᠨᡳᡴᠠᠨ
ᠴᠣᠣᡥᠠ nikan cooha o ᡠᠵᡝᠨ
ᠴᠣᠣᡥᠠ ujen cooha; cinese: 八旗漢軍; pinyin: bāqí hànjūn). Gli Otto Stendardi originali vennero in seguito chiamati gli Otto Stendardi Manciù (Manciù: ᠮᠠᠨᠵᡠ
ᡤᡡᠰᠠ, manju gūsa; cinese: 八旗滿洲; pinyin: bāqí mǎnzhōu). Anche se ancora chiamato “Otto Stendardi” nel nome, c’erano ora effettivamente ventiquattro eserciti di stendardi, otto per ciascuno dei tre gruppi etnici principali (manciù, mongolo e cinese).
Tra gli stendardi le armi a polvere da sparo, come i moschetti e l’artiglieria, erano specificamente esercitate dagli stendardi cinesi.
Dopo la morte di Hong Taiji, Dorgon, comandante dello Stendardo Bianco Solido, divenne reggente. Egli epurò rapidamente i suoi rivali e prese il controllo dello Stendardo Blu Solido di Hong Taiji. Nel 1644, si stima che due milioni di persone vivessero nel sistema degli Otto Stendardi. Quell’anno il ribelle cinese Li Zicheng catturò Pechino e l’ultimo imperatore della dinastia Ming, Chongzhen, si suicidò. Dorgon e i suoi alfieri unirono le forze con il disertore Ming Wu Sangui per sconfiggere Li nella battaglia del passo di Shanhai e assicurare Pechino ai Qing. Il giovane imperatore Shunzhi fu poi intronizzato nella Città Proibita.
I disertori Ming giocarono un ruolo importante nella conquista Qing della Cina. I generali cinesi Han che disertarono dai Manciù furono spesso dati in sposa a donne della famiglia imperiale Aisin Gioro, mentre ai soldati ordinari che disertarono furono date in moglie donne Manciù non reali. I Qing distinguevano tra alfieri Han e civili Han ordinari. Gli alfieri Han erano costituiti da cinesi Han che disertarono dai Qing fino al 1644 e si unirono agli Otto Stendardi, dando loro privilegi sociali e legali oltre ad essere acculturati alla cultura manciù. Così tanti Han disertarono dai Qing e ingrossarono i ranghi degli Otto Stendardi che l’etnia manciù divenne una minoranza all’interno degli Stendardi, costituendo solo il 16% nel 1648, con gli alfieri Han che dominavano con il 75% e gli alfieri mongoli che costituivano il resto. Fu questa forza multietnica, in cui i manciù erano solo una minoranza, a conquistare la Cina per i Qing. Hong Taiji riconobbe che i disertori cinesi Han Ming erano necessari ai Manciù per assisterli nella conquista dei Ming, spiegando agli altri Manciù perché doveva trattare con indulgenza il disertore Ming, il generale Hung Ch’eng-ch’ou.
I Qing mostrarono nella propaganda rivolta ai militari Ming che i Manciù apprezzavano le capacità militari per farli disertare ai Qing, poiché il sistema politico civile Ming discriminava i militari. I tre ufficiali Han Bannermen di Liaodong che ebbero un ruolo massiccio nella conquista della Cina meridionale dai Ming erano Shang Kexi, Geng Zhongming e Kong Youde e governarono autonomamente la Cina meridionale come viceré dei Qing dopo le loro conquiste. Normalmente i Bannermen Manciù agivano come forze di riserva, mentre i Qing utilizzavano soprattutto truppe cinesi Han disertate per combattere come avanguardia durante la loro conquista della Cina.
I frontalieri militari cinesi Han del Liaodong erano inclini a mescolarsi e ad acculturarsi con le tribù (non Han). L’ufficiale mongolo Mangui servì nell’esercito Ming e combatté i Manciù, morendo in battaglia contro un’incursione manciù. I Jurchen Manciù accettarono e assimilarono i soldati cinesi Han che disertarono. I soldati transfrontalieri cinesi Han di Liaodong si acculturarono alla cultura manciù e usarono nomi manciù. I Manciù vivevano in città con mura circondate da villaggi e adottarono l’agricoltura in stile cinese prima della conquista Qing dei Ming. I transfrontalieri cinesi Han abbandonarono i loro nomi e identità cinesi Han e il segretario di Nurhaci, Dahai, potrebbe essere stato uno di loro.
Non c’erano abbastanza etnie Manciù per conquistare la Cina, così fecero affidamento sulla sconfitta e l’assorbimento dei mongoli e, cosa più importante, sull’aggiunta di cinesi Han agli Otto Stendardi. I Manciù dovettero creare un intero “Jiu Han jun” (Vecchio Esercito Han) a causa del massiccio numero di soldati cinesi Han che furono assorbiti negli Otto Stendardi sia per cattura che per defezione, l’artiglieria Ming fu responsabile di molte vittorie contro i Manciù, così i Manciù istituirono un corpo di artiglieria composto da soldati cinesi Han nel 1641 e l’aumento del numero di cinesi Han negli Otto Stendardi portò nel 1642 alla creazione degli Otto Stendardi Han. Furono gli eserciti cinesi Han disertati dai Ming a conquistare la Cina meridionale per i Qing.
Quando Dorgon ordinò ai civili Han di abbandonare la città interna di Pechino e trasferirsi in periferia, risistemò la città interna con i Bannerman, compresi i bannerman cinesi Han, in seguito, furono fatte alcune eccezioni per permettere di risiedere nella città interna ai civili Han che svolgevano lavori governativi o commerciali.
I Qing fecero affidamento sui soldati dello Standard Verde, costituiti da forze militari Han cinesi Ming disertate che si unirono ai Qing, per aiutare a governare la Cina settentrionale. Erano le truppe cinesi Han Standard Verdi che attivamente governavano militarmente la Cina a livello locale, mentre i Bannermen cinesi Han, i Bannermen mongoli e i Bannermen Manchu venivano portati solo in situazioni di emergenza dove c’era una resistenza militare sostenuta.
Le principesse manciù Aisin Gioro erano anche sposate con i figli di ufficiali cinesi Han.
Il principe reggente manciù Dorgon diede una donna manciù in moglie all’ufficiale cinese Han Feng Quan, che aveva disertato dai Ming ai Qing. L’acconciatura della coda manciù fu adottata volentieri da Feng Quan prima che fosse imposta alla popolazione Han e Feng imparò la lingua manciù.
Per promuovere l’armonia etnica, un decreto del 1648 di Shunzhi permise agli uomini civili cinesi Han di sposare donne manciù dei Gonfaloni con il permesso del Consiglio delle Entrate se erano figlie registrate di funzionari o popolani o il permesso del loro capitano di compagnia dei Gonfaloni se erano popolani non registrati. Fu solo più tardi, durante la dinastia, che queste politiche che permettevano i matrimoni misti furono eliminate. Il decreto fu formulato da Dorgon.
Il massacro di Guangzhou delle forze lealiste Han e dei civili Ming nel 1650 da parte delle forze Qing, fu interamente eseguito da Han Bannerman cinesi guidati dai generali cinesi Han Shang Kexi e Geng Jimao.
I Manciù mandarono Han Bannerman a combattere contro i lealisti Ming di Koxinga nel Fujian. I Qing attuarono una massiccia politica di spopolamento costringendo la gente ad evacuare la costa per privare i lealisti Ming di Koxinga delle risorse, questo ha portato al mito che fosse perché i Manciù avevano “paura dell’acqua”. Nel Fujian, furono gli Han Bannermen a combattere e uccidere per i Qing e questo smentì l’affermazione del tutto irrilevante che la presunta paura dell’acqua da parte dei Manciù avesse a che fare con l’evacuazione della costa e gli sgomberi. Anche se una poesia si riferisce ai soldati che compiono massacri nel Fujian come “barbari”, sia l’Esercito Verde Standard Han che i Bannermen Han furono coinvolti nei combattimenti per i Qing e compirono il peggior massacro. 400.000 soldati dell’Esercito Verde Standard furono usati contro i Tre Feudatari oltre a 200.000 Bannermen.
Rivolta dei Tre FeudatariModifica
Nella Rivolta dei Tre Feudatari i generali e gli alfieri Manchu furono inizialmente messi in imbarazzo dalle migliori prestazioni dell’esercito dello Standard Verde cinese Han, che combatté meglio di loro contro i ribelli e questo fu notato dall’imperatore Kangxi, portandolo a incaricare i generali Sun Sike, Wang Jinbao e Zhao Liangdong di guidare i soldati dello Standard Verde per schiacciare i ribelli. I Qing pensavano che i cinesi Han fossero superiori nel combattere altri Han e così usarono l’esercito dello Standard Verde come esercito dominante e maggioritario nello schiacciare i ribelli invece dei Bannermen. Nella Cina nord-occidentale contro Wang Fuchen, i Qing misero i Bannermen nelle retrovie come riserve mentre usarono i soldati dell’Esercito Verde Standard cinese Han e i generali cinesi Han come Zhang Liangdong, Wang Jinbao e Zhang Yong come forze militari principali, considerando le truppe Han migliori nel combattere altri Han, e questi generali Han ottennero la vittoria sui ribelli. Il Sichuan e lo Shaanxi meridionale furono riconquistati dall’Esercito Verde Standard della Cina Han sotto Wang Jinbao e Zhao Liangdong nel 1680, con i Manciù che partecipavano solo per occuparsi della logistica e delle provviste. 400.000 soldati dell’Esercito Verde Standard e 150.000 Bannermen servirono dalla parte dei Qing durante la guerra. 213 compagnie di stendardi Han cinesi e 527 compagnie di stendardi mongoli e manciù furono mobilitati dai Qing durante la rivolta.
Le forze Qing furono schiacciate da Wu dal 1673-1674. I Qing avevano il sostegno della maggior parte dei soldati cinesi Han e dell’élite Han contro i Tre Feudatari, poiché si rifiutarono di unirsi a Wu Sangui nella rivolta, mentre gli Otto Stendardi e gli ufficiali Manciù se la cavarono male contro Wu Sangui, così i Qing risposero utilizzando un massiccio esercito di più di 900.000 cinesi Han (non Stendardi) invece degli Otto Stendardi, per combattere e schiacciare i Tre Feudatari. Le forze di Wu Sangui furono schiacciate dall’esercito dello Standard Verde, composto da soldati Ming disertati.
Espansione territorialeModifica
Le truppe dello scudo di rattan di Koxinga divennero famose per aver combattuto e sconfitto gli olandesi a Taiwan. Dopo la resa degli ex seguaci di Koxinga a Taiwan, il nipote di Koxinga, Zheng Keshuang, e le sue truppe furono incorporate negli Otto Stendardi. I suoi soldati con scudo di rattan (Tengpaiying) 藤牌营 furono usati contro i cosacchi russi ad Albazin.
Sotto gli imperatori Kangxi e Qianlong, gli Otto Stendardi parteciparono ad una serie di campagne militari per sottomettere i lealisti Ming e gli stati vicini. Nelle famose Dieci Grandi Campagne dell’imperatore Qianlong, gli eserciti dei vessilli combatterono a fianco delle truppe dell’Esercito Verde Standard, espandendo l’impero Qing alla sua massima estensione territoriale. Anche se in parte riuscite, le campagne furono un pesante onere finanziario per la tesoreria Qing e misero in luce le debolezze dell’esercito Qing. Molti alfieri persero la vita nella campagna di Birmania, spesso a causa delle malattie tropicali, alle quali avevano poca resistenza.
Storia successivaModifica
Anche se gli alfieri furono strumentali alla presa della Cina da parte dell’impero Qing nel XVII secolo dalla dinastia Ming, nel XVIII secolo iniziarono a cadere dietro le nascenti potenze occidentali. Negli anni 1730, il tradizionale spirito marziale si era perso, poiché i ben pagati Bannerman trascorrevano il loro tempo giocando d’azzardo e andando a teatro. Sovvenzionare il milione e mezzo di uomini, donne e bambini del sistema era una proposta costosa, aggravata da malversazione e corruzione. L’indigenza nelle guarnigioni del nord-est portò molti alfieri manciù ad abbandonare i loro posti e in risposta il governo Qing li condannò alla schiavitù penale o alla morte.
Nel XIX secolo, le truppe degli Otto Stendardi e dello Standard Verde si dimostrarono incapaci di reprimere da sole la Ribellione dei Taiping e la Ribellione di Nian. I funzionari regionali come Zeng Guofan furono incaricati di raccogliere le proprie forze dalla popolazione civile, portando alla creazione dell’Esercito Xiang e dell’Esercito Huai, tra gli altri. Insieme all’Ever Victorious Army di Frederick Townsend Ward, furono questi eserciti di signori della guerra (conosciuti come yongying) che alla fine riuscirono a ripristinare il controllo dei Qing in questo periodo turbolento.
John Ross, un missionario scozzese che servì in Manciuria nel XIX secolo, scrisse degli alfieri: “La loro pretesa di essere militari è basata sulla loro discendenza piuttosto che sulla loro abilità nelle armi; e la loro paga è data loro a causa della prodezza dei loro padri, e non da alcuna speranza della loro efficienza come soldati. Le loro qualità di soldato sono incluse nelle realizzazioni dell’ozio, dell’equitazione e dell’uso dell’arco e delle frecce, in cui si esercitano in alcune rare occasioni ogni anno.”
Durante la Ribellione dei Boxer, 1899-1901, le potenze europee reclutarono 10.000 Bannerman dei Banner Metropolitani nel Corpo Wuwei e diedero loro addestramento e armi modernizzate. Una di queste era l’Hushenying. Tuttavia, molti alfieri Manciù a Pechino sostenevano i Boxer e condividevano il loro sentimento anti-estero. Gli alfieri pro-Boxer subirono pesanti perdite e successivamente furono spinti alla disperata povertà.{sfn|Rhoads|2000|p=80}}
Zhao Erfeng e Zhao Erxun furono due importanti alfieri Han nel tardo Qing.
Dalla fine del XIX secolo, la dinastia Qing iniziò ad addestrare e creare unità del Nuovo Esercito basate su addestramento, equipaggiamento e organizzazione occidentale. Ciononostante, il sistema degli stendardi rimase in vigore fino alla caduta dei Qing nel 1911, e anche oltre, con un’organizzazione di riserva che continuò a funzionare fino al 1924.
Alla fine della dinastia Qing, tutti i membri degli Otto Stendardi, indipendentemente dalla loro etnia originale, furono considerati dalla Repubblica di Cina come manciù.
Gli alfieri Han divennero una classe politica d’élite nella provincia di Fengtian nel tardo periodo Qing e nell’era repubblicana.
Oltre a mandare gli esuli Han condannati per crimini nello Xinjiang per essere schiavi delle guarnigioni dei Banner, i Qing praticavano anche l’esilio inverso, esiliando i criminali dell’Asia interna (mongoli, russi e musulmani dalla Mongolia e dall’Asia interna) nella Cina vera e propria dove avrebbero servito come schiavi nelle guarnigioni dei Banner Han a Guangzhou. Russi, Oirat e musulmani (Oros. Ulet. Hoise jergi weilengge niyalma) come Yakov e Dmitri furono esiliati nella guarnigione Han a Guangzhou. Negli anni 1780, dopo che la ribellione musulmana nel Gansu iniziata da Zhang Wenqing (張文慶) fu sconfitta, i musulmani come Ma Jinlu (馬進祿) furono esiliati nella guarnigione Han Banner a Guangzhou per diventare schiavi degli ufficiali Han Banner. Il codice Qing che regola i mongoli in Mongolia condannava i criminali mongoli all’esilio e a diventare schiavi degli alfieri Han nelle guarnigioni Han Banner nella Cina vera e propria.