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PCOS: Capire questo disturbo ormonale femminile

Una vasta percentuale di donne non è estranea a periodi irregolari, aumento di peso anormale, e forse la crescita di peli indesiderati in parti insolite del corpo o addirittura la perdita dei capelli.
Gestire queste condizioni può essere difficile, quindi sarebbe meglio cercare un aiuto professionale perché questi sono anche segni che indicano una condizione: la sindrome dell’ovaio policistico o PCOS.

Che cos’è la PCOS?

La PCOS è un disturbo ormonale femminile che colpisce la funzione delle ovaie di una donna. È una condizione comune che può colpire fino al 70% delle donne, di solito tra i 15 e i 44 anni. Questi sono i cosiddetti anni riproduttivi, quando le ovaie producono gli ormoni che provocano le mestruazioni mensili.

Gli effetti della PCOS sulle donne

Il problema della PCOS è lo squilibrio ormonale perché il corpo produce livelli eccessivi di alcuni ormoni, causando irregolarità nel ciclo mestruale della donna.
La PCOS può anche portare le ovaie a sviluppare problemi, come le uova che non diventano abbastanza mature da provocare l’ovulazione. Come tale, la PCOS può influenzare la capacità di una donna di avere figli.

Sintomi comuni della PCOS

Una diagnosi di PCOS richiede almeno due dei seguenti sintomi:

  • Mestruazioni irregolari

La mancanza di ovulazione impedisce al rivestimento uterino di spargersi regolarmente ogni mese. Questo porta a periodi irregolari o imprevedibili. Infatti, alcune donne con PCOS hanno meno di otto o nove periodi all’anno, mentre altre non hanno affatto periodi in un anno.

  • Sanguinamento pesante

La PCOS può anche causare periodi pesanti e veloci, e talvolta, vengono con grandi coaguli di sangue. Quando l’utero perde il suo rivestimento, gli anticoagulanti che il corpo rilascia per evitare che il sangue si coaguli non possono tenere il passo con il ritmo rapido del sanguinamento, così i coaguli di sangue vengono passati durante le mestruazioni.

  • Ovaie policistiche

Nella PCOS, il termine “policistico” significa “molte cisti”, anche se avere la PCOS non significa necessariamente avere cisti nelle ovaie.
Quello che le ovaie policistiche indicano è che le ovaie si sono ingrandite e contengono molti piccoli follicoli che possono essere fino a 8mm o 0,3 pollici di dimensione. A causa di questi follicoli, le ovaie non sono in grado di ovulare o rilasciare uova. Senza uova da fecondare con lo sperma di un uomo, sarà difficile per le donne rimanere incinta.

  • Crescita anormale di capelli o perdita di capelli

La crescita eccessiva di peli sul viso, petto, schiena o natiche è chiamata irsutismo. Questa condizione è l’effetto di un’alta produzione dell’ormone maschile androgeno, che è ciò che si traduce in peli indesiderati sul viso e sul corpo. D’altra parte, l’eccesso di androgeni può anche portare alla perdita di capelli o all’acne.

  • Obesità

Fino al 50% dei pazienti PCOS hanno problemi di obesità. Questo perché le persone affette da PCOS tendono a produrre alti livelli di insulina, che stimolano l’appetito e le voglie.

  • Bolle e grumi

Questo è un altro problema legato agli ormoni della PCOS in cui una donna sviluppa grumi grandi come un pisello o più grandi sopra o sotto la pelle. Di solito, i grumi crescono in parti del corpo dove la pelle si sfrega insieme, come il collo, le ascelle, l’inguine, le cosce, sotto il seno o tra le natiche, causando l’infiammazione della superficie.

Come viene diagnosticata la PCOS?

Non esiste un singolo test per diagnosticare la PCOS, quindi un paziente deve sottoporsi a una serie di esami e al controllo dei sintomi per aiutare un ostetrico-ginecologo (OB-GYN) a restringere la diagnosi. Questi test includono i seguenti:

Esame fisico

Il medico misurerà la pressione sanguigna, l’indice di massa corporea (BMI) e la misura della vita. La pelle sarà anche controllata per i peli in eccesso, in particolare sul viso, petto e schiena, così come l’acne e lo scolorimento della pelle.

Esame pelvico

Il medico cercherà qualsiasi crescita o anomalia nelle ovaie e nell’utero inserendo le dita guantate nella vagina.

Esame pelvico

Un’ecografia può mostrare se una donna ha un alto numero di follicoli che stanno influenzando la sua capacità di ovulare o rilasciare uova. Il medico può anche usare questo test per cercare tumori e misurare il rivestimento dell’utero.

Esame del sangue

Il medico può ordinare un esame del sangue per controllare i livelli ormonali e lo screening per i problemi di salute associati alla PCOS, tra cui il diabete e la pressione alta.

Isteroscopia e biopsia

L’isteroscopia è una procedura di esame fatta sulla cervice e sull’utero se una donna sta vivendo un sanguinamento costante o pesante. Il medico farà anche una biopsia prendendo un campione di tessuto per assicurarsi che non ci sia uno sviluppo pre-canceroso o canceroso sul rivestimento dell’utero.

Fattori che giocano un ruolo nella PCOS

Siccome la causa della PCOS non è del tutto nota, può aiutare guardare invece i fattori che possono portare alla PCOS.

  • Insulina

L’insulina è l’ormone prodotto dal pancreas che regola lo zucchero per produrre energia. Se le cellule diventano resistenti alla funzione di questo ormone, i livelli di zucchero nel sangue possono aumentare, inducendo il pancreas a produrre più insulina. Livelli elevati di insulina possono aumentare la produzione di androgeni, che causa difficoltà di ovulazione.

  • Androgeni

Gli androgeni sono comunemente conosciuti come ormoni maschili, ma anche le ovaie li producono in piccole quantità. Grandi quantità di androgeni possono portare a sintomi della PCOS come l’acne e l’irsutismo o peli indesiderati sul corpo.

  • Progesterone

L’assenza o la piccola quantità di progesterone nelle ovaie può far sì che il rivestimento dell’utero diventi più spesso, con conseguenti episodi di sanguinamento sostanziali e frequenti.

Trattamento

Non esiste una cura nota per la PCOS, e il modo migliore per affrontarla è sapere come regolare il ciclo mestruale, oltre a gestire altri sintomi. Queste cose possono aiutare:

  1. La perdita di peso. Anche se la paziente perde solo dal 5% al 10% del suo peso, questo è sufficiente per apportare miglioramenti nel modo in cui le sue ovaie funzionano. Includere l’esercizio fisico regolare e mangiare una dieta sana ed equilibrata con molta carne magra, frutta, verdura e cibi interi per aiutare a perdere quei chili.
  2. Controllo delle nascite. Se la paziente non ha ancora intenzione di rimanere incinta, prendere farmaci per il controllo delle nascite può aiutare a regolare i livelli ormonali e, di conseguenza, il periodo mensile.
  3. Farmaci per la fertilità. Se una paziente desidera rimanere incinta, sarà meglio discuterne prima con il suo medico in modo che le vengano somministrati farmaci che stimolano l’ovulazione.
  4. Farmaci per il diabete. Questi farmaci lavorano per regolare i livelli di insulina e aiutano a raggiungere un peso ideale, il che può migliorare l’ovulazione.

Essere senza PCOS è un bene per il futuro

Disordini come la PCOS richiedono attenzione immediata, soprattutto perché hanno il potenziale di influenzare il futuro di una donna se desidera avere una famiglia. Al primo segno di qualsiasi sintomo della PCOS, prendi la precauzione necessaria andando a fare un controllo medico, in modo che un medico possa aiutare a capire se si tratta di PCOS e non di qualsiasi altra condizione con sintomi simili.

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