Per saperne di più sul Nosema

Il Nosema è un microsporidiano sotto la classificazione di fungo che attacca l’intestino dell’ape da miele ed è una delle principali minacce alla popolazione di api da miele in tutto il mondo. Il Nosema è piccolo (si possono inserire circa 300 spore in una testa di spillo) e danneggia la parete intestinale delle api, il che significa che non possono assorbire nutrienti, richiedere più cibo e utilizzare le proteine per riparare le proprie cellule invece di nutrirle alle larve.

Oggi ci sono due diversi tipi di Nosema che colpiscono l’ape da miele europea: Nosema apis e Nosema ceranae. Il Nosema apis è stato trovato negli alveari dall’inizio del ventesimo secolo, ma il Nosema ceranae è stato scoperto solo nei primi anni 2000. Quando N. ceranae è stato trovato per la prima volta, si pensava che fosse molto simile a N. apis. Con l’aumentare delle ricerche e delle prove effettuate, è diventato chiaro che le due specie di Nosema sono molto diverse. Il gruppo di ricerca Bee Doc ha scoperto che tra il 50 e il 90% degli alveari in tutta Europa, dalla Scandinavia alla Francia meridionale, hanno il Nosema. La maggior parte di questi alveari hanno N. ceranae.

Nosema apis	Nosema ceranae
Osservato da oltre un secolo	Solo scoperto nell’ape europea nel 2003
Stagionale	Presente tutto l’anno
Spore resistenti al freddo, non al caldo	Spore resistenti al caldo, non al freddo
Impatto medio sulla salute delle api	Alto impatto sulla salute delle api

Nosema apis: Sempre stato un problema

Il Nosema Apis è un problema documentato da oltre 100 anni. È particolarmente un problema quando le api non sono in grado di volare per lunghi periodi di tempo, specialmente il periodo associato ai mesi invernali più freddi. Questo rende N. apis più problematico per gli apicoltori che lavorano in climi più freddi. Quando le api non possono volare, sono costrette a defecare nell’alveare a causa della dissenteria causata da N. apis. Questo permette alla malattia di diffondersi ad altre api che consumano le spore infette mentre cercano di ripulirsi. La malattia indebolisce notevolmente le api; le api vivono la metà del tempo e gli alveari con Nosema apis hanno dimostrato di produrre molto meno miele e meno api.ii Quando le colonie sono pesantemente infettate dal Nosema apis ci possono essere segni visibili come l’incapacità delle api di volare, escrementi sui favi, mucchi di api morte o morenti e la mancata formazione di una colonia in primavera. Tuttavia, la maggior parte degli alveari infettati da N. apis non mostrerà alcun segno e per questo è stata soprannominata la malattia “no-see-um”.iii Un modo per confermare il Nosema è la microscopia, sebbene sia quasi impossibile distinguere tra N. apis e N. ceranae. Mentre le colonie possono morire a causa del Nosema apis, in generale sopravvivono, anche se indebolite e producono meno miele e covata. Le spore di N. apis sono abbastanza resistenti al freddo ma non al calore.

Nosema Ceranae: La nuova malattia che non si vede!

Il Nosema ceranae è diverso dal Nosema apis. Non ha sintomi evidenti, è più diffuso nei climi più caldi, le sue spore sono più resistenti al calore e sono più sensibili al freddo. È importante notare che N. ceranae non è stagionale come N. apis e tende ad accumularsi nel corso degli anni.iv È stato scoperto per la prima volta nell’ape da miele europea in Vietnam nel 2004, ma probabilmente si è trasferito in Europa verso la fine degli anni ’90 e da allora si è diffuso rapidamente. Anche se non ci sono prove confermate che N. Ceranae sia la causa del Colony Collapse Disorder (CCD), la sua prevalenza negli alveari affetti da questo problema sembra più che casuale. Recenti studi scientifici hanno dimostrato che N. ceranae da sola può essere fatale per le api, causando il collasso degli alveari.v,vi

Altra ricerca scientifica ha dimostrato che un ulteriore problema preoccupante è l’associazione di N. ceranae con altri stress (per esempio, malattie, pesticidi, siccità) negli alveari. Gli studi hanno costantemente dimostrato che l’ape da miele è molto più vulnerabile ai pesticidi quando ha la ceranae. È stato dimostrato che ci vogliono 100 volte meno pesticidi per uccidere un’ape con N. ceranae rispetto ad un’ape senza la malattia.vii

Il legame di N. ceranae con i virus è sostenuto da Antúnez et al, quando hanno dichiarato:

“L’infezione da N. ceranae sembra sopprimere la risposta immunitaria… il presente lavoro ha confermato l’impatto negativo di Nosema ceranae sulla salute delle api come riportato precedentemente. Nosema ceranae è un microsporidia più prevalente e virulento di N apis, che produce lesioni irreversibili all’epitelio ventricolare delle api… favorendo la replicazione di virus presenti in uno stato latente. “viii

E’ stato anche dimostrato che ogni volta che le colonie muoiono per Colony Collapse Disorder il Nosema è quasi sempre presente. Su 30 colonie colpite da CCD osservate, il 100% era positivo per Nosema ceranae e il 90% per N. apis.ix Bromenshenk ha dimostrato un forte legame tra un virus, il virus israeliano, e Nosema negli alveari affetti da CCD.x

Sono ancora molti i dati che emergono su N. ceranae e si dimostra sempre di più che ogni volta che c’è un problema di alveari Nosema ceranae non è mai lontano.

Come si diffonde il Nosema?

N. apis è diffuso attraverso le feci. Le spore di N. ceranae possono anche essere diffuse attraverso il polline. È possibile che le spore si diffondano anche attraverso le fonti d’acqua.xi

Cosa significa per i miei alveari?

• Più breve durata della vita
• Riduzione della popolazione delle colonie
• Riduzione della produzione di miele
• Disturbi digestivi nelle api
• Maggiore vulnerabilità ai pesticidi
• N. ceranae che stressa le api durante tutte le stagioni
• Se la regina viene infettata, le sue ovaie iniziano a degenerare. Questo significa che la sua capacità di deporre le uova sarà ridotta.

Cosa posso usare per aiutare con il Nosema?

Fumagillin è stato tradizionalmente usato per il trattamento di N. apis, ma una recente ricerca rivela che potrebbe non essere così efficace contro N. ceranae, forse a causa dell’effetto a breve termine del Fumagillinxii. Inoltre, l’uso di Fumagillin è stato vietato in Europa e in altri paesi. Più recentemente (2018), il produttore di Fumagillin ha smesso di produrre Fumagilin-B, il prodotto che era disponibile per gli apicoltori. Ciò significa che Fumagilin-B non sarà disponibile per l’acquisto e gli apicoltori dovranno cercare alternative a Fumagillin-B.

HiveAlive può essere alimentato agli alveari come strategia per mantenere le colonie sane, aumentare la popolazione delle colonie, mantenere il benessere intestinale ed evitare la necessità di trattare con farmaci come Fumagillin.

Cosa posso fare per ridurre i livelli di Nosema?

• Cambiare il favo regolarmente
• Non trasferire favi tra alveari o apiari
• Cercare di evitare di schiacciare le api durante le ispezioni degli alveari
• Promuovere buone regine con alti livelli di resistenza
• Utilizzare HiveAlive per mantenere una buona alimentazione e benessere intestinaleesserexiii
• Minimizzare lo stress per le api
• Evitare le condizioni che favoriscono la dissenteria come l’alimentazione con sciroppo di fine autunno, l’umidità e le scorte fermentate (l’aggiunta di HiveAlive allo sciroppo impedisce la fermentazione)

Come posso controllare se le mie colonie hanno il Nosema?

La maggior parte delle colonie infette appare normale senza sintomi evidenti. Quando gli alveari sono pesantemente infettati da N. apis, si può osservare una colorazione fecale sui telai e all’esterno degli alveari. Lo stesso non è visibile quando gli alveari sono infettati da N. ceranae.

Per confermare l’entità della presenza del Nosema, i campioni di intestino possono essere visti al microscopio (un microscopio a 400x è sufficiente per osservare le spore).

Le bottinatrici dovrebbero essere raccolte per il campionamento – prendere almeno 10 api per alveare dall’ingresso, più api vengono prese, più accurati sono i risultati.

• Rimuovere le interiora tirando il pungiglione e combinare insieme
• Aggiungere 1ml di acqua per ape
• Triturare con pestello e mortaio
• Filtrare attraverso una stamigna o carta da filtro
• Aggiungi una goccia di filtrato su un vetrino e coprilo delicatamente con un vetrino
• Vedi al microscopio