Perché le zampe posteriori del mio cane sono deboli?

Un cane non ama altro che correre per la casa e il cortile, inseguendo palle o bastoni, riportandoli da te per una pacca affettuosa sulla testa.

Tuttavia, in alcuni casi, il vostro cane potrebbe inaspettatamente zoppicare, essere letargico o mostrare che le sue zampe posteriori non funzionano più.

Le sue zampe posteriori sono improvvisamente indebolite, forse fino al punto in cui non può più usarle affatto. Quali sono le cause e come si può rimediare?

Fortunatamente, molti proprietari di cani non dovranno mai preoccuparsi che il loro amato animale domestico si indebolisca nella parte posteriore. È molto più probabile che un cane anziano abbia le zampe posteriori deboli, anche se è possibile che questo accada anche in cani più giovani.

Nonostante, se le zampe posteriori del vostro cane stanno iniziando a cedere – a qualsiasi età – potrebbe essere un sintomo di una varietà di condizioni fisiche diverse.

Per maggiori informazioni sui sintomi, le cause e i trattamenti per le zampe posteriori deboli del cane, abbiamo tutto quello che dovete sapere.

Sintomi delle zampe posteriori deboli nei cani

A seconda del vostro cane e della sua particolare condizione medica, la debolezza delle zampe posteriori può apparire improvvisamente o arrivare gradualmente in un lungo periodo di tempo.

Tenete d’occhio i seguenti sintomi:

• Debilitazione, instabilità e perdita di mobilità – conosciuta anche come “atassia”.
• Perdita di coordinazione o di equilibrio; barcollamento o barcollamento mentre cammina.
• Luminosità o difficoltà nel camminare.
• Attenzione ad un’andatura anormale o lenta.
• Avere difficoltà a stare in piedi o mostrare una riluttanza a muoversi, saltare o essere attivi.
• Dolore, gonfiore o leccarsi le articolazioni.
• Paralisi completa o parziale.
• Incontinenza o, al contrario, incapacità di urinare.
• Aumento di peso o perdita di massa muscolare.
• Letargia o collasso.

Non tutti questi sintomi possono apparire contemporaneamente. Per esempio, il vostro cane potrebbe non sembrare avere alcun dolore, anche se improvvisamente non è in grado di correre.

La sua coda potrebbe ancora scodinzolare mentre giace sul pavimento, incapace di stare in piedi. Questo perché ci sono molteplici cause per le gambe posteriori deboli nei cani.

Cause di gambe posteriori deboli

Ci sono diversi fattori che possono causare la debolezza delle gambe posteriori del cane, con vari livelli di gravità.

Diamo un’occhiata ad alcuni dei potenziali fattori che possono causare la debolezza delle gambe posteriori del vostro cane.

Ferimento

Se il vostro cane subisce un grave danno alla schiena o alla spina dorsale, per essere stato colpito da qualcosa o attaccato da un altro cane, questo danno può influenzare il sistema nervoso del cane e causare effetti successivi sulla funzionalità dei suoi muscoli.

Se il vostro cane perde la mobilità nelle zampe posteriori poco dopo o chiaramente a causa di una lesione di questo tipo, chiedete al vostro veterinario di verificare la presenza di un trauma alla schiena o alla spina dorsale. Queste lesioni possono richiedere un intervento chirurgico o farmaci per il recupero completo.

Mielopatia degenerativa

La mielopatia degenerativa, chiamata anche DM, è una condizione relativamente comune nei cani anziani. La DM danneggia i nervi all’interno del midollo spinale del cane, creando atassia nei canini.

La DM non è nota per causare dolore al vostro cane, ma il vostro cane perderà la mobilità entro sei-ventiquattro mesi dall’acquisizione di questa condizione nervosa, che causerà altre difficoltà per voi e il vostro cane. Le zampe posteriori del vostro cane possono anche diventare completamente paralizzate.

La DM è stata riscontrata nei cani già all’età di quattro anni. Le teorie dietro l’origine della DM includono carenze vitaminiche, una lesione spinale, o una risposta corporea immunomediata.

Lussione Patellare

Questa condizione fisica coinvolge il ginocchio del vostro cane che scivola fuori dal suo incavo.

Tecnicamente non crea debolezza nelle gambe, ma rende doloroso per il vostro cane mettere il peso sulla gamba colpita, così possono finire per trascinare la gamba in giro come se si fosse indebolita.

Artrite

Proprio come gli umani, i cani possono sviluppare l’artrite quando invecchiano. L’infiammazione dell’artrite può causare dolore nelle articolazioni, che può diventare abbastanza grave da limitare il movimento del vostro cane e la funzione delle sue gambe.

Questo indirettamente può causare debolezza nelle zampe posteriori del vostro cane. Una radiografia di solito conferma se il vostro cane ha l’artrite.

Diabete

Il diabete è un’altra condizione per i cani anziani, che può causare dolore nelle loro articolazioni delle zampe, causando indirettamente la debolezza delle zampe posteriori.

I cani con diabete non sono in grado di produrre insulina, causando un aumento eccessivo dei loro livelli di zucchero nel sangue. Un semplice esame del sangue può essere usato dal vostro veterinario per scoprire se il vostro cane ha il diabete.

Embolia fibrocartilaginea

Si riferisce anche alle iniziali FCE, l’embolia fibrocartilaginea è una condizione in cui un piccolo pezzo di cartilagine dal corpo del vostro cane entra nel flusso sanguigno del vostro cane, ostruendo una parte del flusso sanguigno e bloccando l’approvvigionamento di sangue alla spina dorsale.

Questo provoca gonfiore e di solito risulta in una paralisi unilaterale; una delle zampe posteriori del tuo cane sarà a posto, mentre non può muovere l’altra gamba.

Neurite

La neurite è un’infiammazione del midollo spinale. Se il tuo cane ha la febbre e in generale non sembra stare bene, allora questa potrebbe essere la causa della debolezza delle sue zampe posteriori.

Malattia di Cushing

La malattia di Cushing è una condizione che colpisce direttamente le ghiandole surrenali del tuo cane.

Le ghiandole surrenali normalmente rilasciano una grande varietà di ormoni utili; tuttavia, la malattia di Cushing fa sì che le ghiandole surrenali del tuo cane rilascino una quantità eccessiva dell’ormone noto come cortisolo.

Troppo cortisolo può portare a vari sintomi – tra cui perdita di pelo, aumento di peso, aumento della sete e dell’appetito, e debolezza nelle zampe posteriori del cane.

La malattia di Cushing di solito si sviluppa in cani anziani che hanno più di sei anni, anche se è stato conosciuto per mostrare in cani più giovani di sei anni pure.

Botulismo

Il botulismo è un’infezione batterica di cui potreste aver sentito parlare come una malattia per gli umani, sebbene possa colpire anche i cani. Si tratta di un’infezione delle ferite.

Un potenziale effetto collaterale del botulismo è la debolezza delle zampe del tuo cane, oltre alle convulsioni in casi estremi.

Quali cani soffrono di più di zampe posteriori deboli?

I cani più anziani hanno più probabilità di avere condizioni come l’artrite, che può causare debolezza nelle loro zampe posteriori.

Tuttavia, le razze di cani più grandi sono anche particolarmente vulnerabili a queste condizioni. I cani labrador sono più a rischio di embolie fibrocartilaginee.

I cani che mangiano una dieta ricca di cereali e zuccheri sono a maggior rischio di diabete. I cani di sesso femminile hanno più probabilità di ammalarsi di diabete rispetto ai maschi.

Mentre tutte le razze di cani possono essere colpite dal diabete, barboncini, Keeshonden, Schnauzer in miniatura, pastori tedeschi e Golden Retriever tendono ad essere più suscettibili.

I pastori tedeschi sono noti per soffrire di mielopatia degenerativa più delle altre razze. Altri cani che sono più spesso colpiti dalla DM sono i Boxer, i Rhodesian Ridgeback, i Dalmata, i Grandi Pirenei, i Briard, i Barboncini in miniatura, i Bernesi Mountain Dog e i Golden Retriever.

Cani eschimesi americani, carlini, Chesapeake Bay Retrievers, Irish Setters, Weimaraners, Samoiedo, Siberian Huskies, Standard Poodles, Kerry Blue Terriers, Wire Fox Terriers, e Soft-Coated Wheaten Terrier sono anche spesso a rischio di DM.

Se avete una di queste razze di cani, dovreste essere molto cauti sulle condizioni di debolezza delle gambe posteriori, e programmare appuntamenti regolari e frequenti con il veterinario del vostro cane per controllare il loro benessere muscolare e neurologico.

Questo video spiega di più sulla DM e la cura della debolezza delle zampe posteriori del cane.

Trattamento delle zampe posteriori deboli

Se notate che il vostro cane perde l’equilibrio nelle zampe posteriori, la vostra prima preoccupazione è, ovviamente, quella di riportarlo in piena salute. Non c’è niente di più straziante che vederlo zoppicare o trascinare le gambe.

Qui ci sono alcune cose da tenere a mente mentre intraprendi questa missione.

Può essere curato?

Questo dipende molto dalla causa della sua debolezza, poiché alcune condizioni sono reversibili o possono essere fermate, mentre altre sono progressive.

I casi progressivi peggioreranno gradualmente nel tempo e non possono essere curati.

• Non c’è una cura conosciuta per la DM, ma la terapia fisica e i cambiamenti nella dieta sono stati trovati per aiutare a gestire e alleviare la condizione, soprattutto quando viene rilevata presto.

La malattia di Cushing, il botulismo e l’artrite possono essere trattati con farmaci e terapie.

• La malattia di Cushing può essere trattata con un intervento chirurgico o con l’applicazione di farmaci ormonali per equilibrare i livelli di cortisolo nel corpo del cane.
• Il botulismo può essere trattato con una terapia a base di fluidi ed elettroliti, che disinfetta e pulisce a fondo le ferite infette del cane.
• I cani artritici possono beneficiare di steroidi, farmaci antinfiammatori e integratori di glicosaminoglicani. Anche il massaggio, l’idroterapia e l’agopuntura possono alleviare i sintomi dell’artrite nel vostro cane.

Trattamento fai da te o con un veterinario?

Non importa quale sia la causa della particolare debolezza della zampa posteriore del vostro cane, dovreste chiedere consiglio al vostro veterinario sulle opzioni di trattamento.

La terapia fisica e i cambiamenti nella dieta dovrebbero essere consigliati da un professionista, piuttosto che essere attuati a vostro giudizio.

È allettante, sì, ma apportare modifiche allo stile di vita del vostro cane senza il parere di un veterinario potrebbe potenzialmente causare ulteriori problemi di salute.

Rendere la vostra casa più sicura

Nei casi in cui le gambe posteriori deboli non possono essere curate, dovreste considerare di rendere la vostra casa più accessibile e di supporto ad un cane anziano che ha bisogno di aiuto per spostarsi.

• Per salire e scendere dai piani più alti della casa, l’installazione di rampe o scale speciali per cani può rendere più facile per il vostro cane anziano con le zampe posteriori deboli.
• Le scale e le rampe per cani possono anche aiutare il vostro cane a scendere e salire sul vostro letto, senza causare ulteriori dolori alle loro articolazioni saltando su e giù.
• Aggiungi della moquette ai tuoi pavimenti o metti dei calzini di presa alle zampe del tuo cane, perché questo li aiuterà ad evitare di scivolare o di trascinare le zampe su pavimenti di legno duro scivolosi.
• I trasportatori per la mobilità, come un ausilio per il sollevamento del cane, possono aiutare a sostenere le anche e le aree addominali del tuo cane mentre si muove in casa.
• È saggio investire in un letto ortopedico per cani. Questi cuscini specializzati aiuteranno ad alleviare lo stress sulle articolazioni del vostro cane mentre è seduto o sdraiato. Quando tutto quello che puoi fare è in qualche modo alleviare la sofferenza del tuo cane, questa è esattamente la soluzione di cui hai bisogno.

Prevenire la debolezza delle gambe posteriori

Se stai cercando di prevenire la debolezza delle gambe posteriori del tuo cane, assicurati che il tuo cane faccia regolarmente esercizio.

Dovresti anche personalizzare il piano di esercizio del tuo cane in base alla sua età; un cane anziano non dovrebbe essere portato fuori per una corsa così intensa come un cane più giovane può gestire!

Monitorare il peso del tuo cane regolarmente, e nutrirlo con una dieta equilibrata e sana.

Infine, assicurati di visitare il veterinario frequentemente per i controlli. In questo modo ti assicurerai che tutto vada bene, e se qualcosa va storto, potrai prenderlo al volo!

Quando consultare il veterinario

Se il tuo cane occasionalmente perde l’equilibrio o sperimenta una temporanea mancanza di movimento, questo potrebbe essere relativamente normale.

Se il tuo cucciolo ha corso per casa tutto il giorno, allora l’affaticamento o il dolore alle zampe posteriori è naturale. Potrebbe anche essere un segno che il vostro cane ha colpito la gamba ad un certo punto durante il gioco quotidiano, ed è solo una piccola ferita che si scrollerà di dosso con un po’ di riposo.

Tuttavia, una semplice ferita come questa è graduale e chiaramente temporanea. Se noti che le zampe posteriori del tuo cane si indeboliscono improvvisamente, o che il tuo cane diventa sempre più angosciato e meno capace di muoversi nel tempo, dovresti assolutamente chiamare il tuo veterinario per un consiglio.

Questa debolezza improvvisa o progressiva potrebbe essere un segno di un problema medico più serio. Racconta al tuo veterinario tutti i sintomi che hai notato, compresi i cambiamenti nel comportamento o nell’appetito.

Il tuo veterinario può eseguire esami fisici per trovare qualsiasi disturbo fisico o neurologico specifico o notevole, compresi esami del sangue e analisi delle urine.

Tecniche di imaging, come l’uso di raggi X, TAC, ultrasuoni o risonanza magnetica possono anche essere utilizzate per cercare debolezze strutturali nelle articolazioni, nei tessuti e nelle ossa del tuo cane. I prelievi spinali o i test ormonali possono anche cercare la fonte della debolezza delle gambe del tuo cane.

Ecco un esercizio da fare con il tuo cane quando si tratta di debolezza delle gambe posteriori.

Conclusione

Ora che hai capito i sintomi, le cause e i potenziali trattamenti per la debolezza delle zampe posteriori del tuo cane, sei più preparato a proteggere e a prenderti cura del tuo cane, così come a dargli una vita confortevole e senza dolore nella tua casa!

Hai qualche consiglio per affrontare la debolezza delle zampe posteriori del cane?