Quadro clinico e implicazioni terapeutiche in un bambino con sindrome di Capgras: un case report | Localizador

Presentazione del caso

Una bambina caucasica di 11 anni con deliri acuti e comportamento aggressivo è stata ricoverata nel nostro reparto di psichiatria infantile per acuti.

Questa paziente era la prima figlia di genitori non consanguinei, nata a termine con taglio cesareo con un peso alla nascita di 3,450kg. Il periodo neonatale è stato regolare, con allattamento materno. La deambulazione autonoma si è verificata a 14 mesi e le prime parole sono state pronunciate a 12 mesi con un successivo sviluppo normale del linguaggio.

La paziente ha mostrato normali capacità di apprendimento e buone abilità sociali prima dell’inizio dei sintomi psichiatrici, anche se i suoi genitori l’hanno descritta come ‘timida’ e con scarsa iniziativa sociale; inoltre, hanno riportato modifiche comportamentali con una riduzione degli interessi e ritiro sociale alcuni mesi prima dell’inizio dei sintomi deliranti. La sua relazione affettiva con i genitori era riservata e instabile.

Un mese prima del ricovero nell’unità di degenza la ragazza ha iniziato a sviluppare pensieri sospetti con caratteristiche ossessive riguardanti la possibilità di essere danneggiata dai suoi genitori, accompagnati da un alto livello di ansia. Questi sintomi sono presto peggiorati e la paziente è stata indirizzata al Servizio di Emergenza per un quadro clinico caratterizzato da allucinazioni uditive e deliri persecutori nei confronti dei suoi genitori. In dettaglio, credeva che, dopo un breve viaggio, i suoi genitori fossero stati sostituiti da impostori e che le “nuove” persone che li sostituivano avessero intenzione di avvelenarla e ucciderla. A questo punto mostrava un umore depressivo con frequente tristezza e pianto, perdita di energia e difficoltà a dormire e a concentrarsi. Il delirio non era esteso a nessun’altra persona o oggetto inanimato, e non era associato a paramnesia reduplicativa. I suoi genitori mostrarono al momento dell’ammissione un senso di colpa e uno stato d’animo depressivo con interazioni non di sostegno con il loro bambino. Alla visita successiva hanno rivelato un sentimento emotivo caratterizzato da difficoltà nel prendersi cura della loro bambina, frustrazione e rabbia verso la bambina stessa. Ciononostante, le loro capacità sociali complessive di interazione e comunicazione erano nella norma.

Una diagnosi di ‘Episodio Delirante’ basata sul Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (4a edizione) è stata eseguita utilizzando la Schedule for Affective Disorders and Schizophrenia for School-Age Children. Il modello qualitativo del delirio, riguardante l’identità dei suoi genitori pur riconoscendo ancora le sembianze del loro corpo, è tipico della sindrome di Capgras, che è la più nota tra le sindromi deliranti di errata identificazione. La ragazza era normale all’esame fisico e neurologico. Anche l’elettroencefalogramma era normale, mentre la risonanza magnetica (MRI) ha mostrato una cisti aracnoidea cerebellare di rilevanza non patologica. I risultati di altri test diagnostici tra cui elettrocardiografia, analisi multipla sequenziale, pannello metabolico completo, emocromo completo, elettroforesi del siero e funzione tiroidea, erano nella norma.

Una valutazione psicopatologica completa è stata condotta al momento dell’ammissione (T0), e dopo un mese (T1), tre mesi (T2) e sei mesi (T3). Tra T0 e T1 il paziente è stato trattato con risperidone 3mg al giorno, e tra T2 e T3 50mg al giorno di sertralina sono stati aggiunti al risperidone.

Al T0 (senza farmaci) la ragazza ha mostrato un quoziente di intelligenza su scala completa di 82 usando la Wechsler Intelligence Scale for Children-III (punteggio della scala verbale: 86; punteggio della scala delle prestazioni: 82), un punteggio della Children’s Global Assessment Scale di 39, alti livelli di sintomi depressivi con un punteggio del Children’s Depression Inventory di 27, e un punteggio di 71 sulla Multidimensional Anxiety Scale for Children per i sintomi di ansia. La Positive and Negative Symptom Scale (PANSS) per la schizofrenia ha rivelato un punteggio della sottoscala positiva di 22, un punteggio della sottoscala negativa di 20, un punteggio della sottoscala della psicopatologia generale di 41 e un punteggio totale di 83. Infine, la ragazza ha ottenuto un punteggio di 7 sulla scala Clinical Global Impression-Severity (CGI-S).

Al T1 (dopo un mese di trattamento con risperidone, 3 mg al giorno), è stata osservata una riduzione dei sintomi positivi, comprese le allucinazioni uditive, anche se ancora rilevanti. Al contrario, il CGI-S ha mostrato solo un miglioramento minimo e non è stata rilevata alcuna riduzione dei sintomi depressivi (vedi Tabella1).1). A causa del modesto miglioramento del quadro clinico e degli alti livelli stabili dei sintomi depressivi e dei pensieri ossessivi, i medici decisero di introdurre un antidepressivo in associazione al risperidone: la scelta fu la sertralina (50 mg al giorno).

A T2, dopo due mesi di trattamento combinato, è stato osservato un miglioramento significativo in tutti i domini analizzati, con una remissione completa dei sintomi psicotici clinicamente rilevanti, come valutato nel contesto clinico e da interviste dirette. Infine, una riduzione significativa della gravità dei sintomi è stata rilevata anche dopo sei mesi (T3) di trattamento con risperidone e sertralina: la paziente ha iniziato a riconoscere i suoi genitori e il delirio monotematico caratterizzato dalla sua convinzione che i genitori fossero sostituiti da impostori è scomparso. Inoltre, anche i punteggi PANSS per la schizofrenia hanno mostrato una progressiva riduzione nel tempo: da 22 all’ammissione a 19, 12 e 9 al T1, T2, e T3, rispettivamente (vedi Tabella11).