Per quanto bizzarre o intimidatorie possano sembrare, le mantidi religiose hanno a lungo incuriosito gli scienziati non solo per la loro incredibile capacità di mimetizzazione ma anche per la loro sorprendente abilità di controllare la rotazione del loro corpo. In tutto il mondo, ci sono circa 2.400 specie di mantide che variano in dimensioni da piccole come un’unghia umana a grandi come un avambraccio umano. Forse è il momento di tirare fuori qualche altro fatto interessante sulla mantide religiosa.
Fatti divertenti sulla mantide religiosa
Postura simile alla preghiera
La mantide religiosa guadagna il suo nome per la sua postura simile alla preghiera, specialmente quando alza le zampe anteriori apparentemente riverente. Per lo stesso motivo, la mantide è molto stimata in alcune parti del mondo; alcune persone considerano addirittura le mantidi come un segno di buona fortuna.
Visione notevole
Gli studi suggeriscono che la mantide religiosa è probabilmente l’unico insetto in grado di ruotare la testa e fissarti direttamente. Ultimamente, gli scienziati hanno anche scoperto che gli occhi della mantide potrebbero essere dotati di una visione tridimensionale.
Salto preciso
La mantide non salta a caso. Infatti, è in grado di controllare la sua traiettoria torcendo l’addome e le parti del corpo accanto alla testa. Non mancano il bersaglio. Il movimento della testa ha lo scopo di giudicare precisamente la distanza tra i due punti.
Si nutre di uccelli
Avrete sentito dire che gli uccelli si nutrono di insetti, ma che dire se avviene il contrario. Le mantidi sono gli unici insetti che si nutrono di uccelli. Mentre i colibrì sono l’obiettivo principale, le mantidi si nutrono di pettirossi europei, uccelli solari, pigliamosche, usignoli, gruccioni e virei. Le mantidi cinesi, una delle specie più grandi, sono particolarmente avide di uccelli. Solo le femmine uccidono e mangiano gli uccelli.
Cannibalismo sessuale
La mantide femmina uccide e mangia il maschio durante o a volte dopo l’accoppiamento. Morde la testa del maschio. Poiché le femmine sono due volte più grandi dei maschi e cannibalizzano il loro partner di accoppiamento, i maschi di solito evitano di scontrarsi con la femmina.
Il volo del maschio
Si pensa che i maschi volino solo, anche se sia i maschi che le femmine hanno le ali. Le femmine, con il loro peso e le loro dimensioni maggiori, sono probabilmente troppo pesanti per sollevarsi da terra.
Numero di occhi
Le mantidi religiose hanno cinque occhi di cui due sono composti e tre sono semplici. Gli scienziati credono che le mantidi possano vedere le cose in modo tridimensionale proprio come facciamo noi umani.
Cacciatori d’agguato
Le mantidi sono cacciatori d’agguato e la loro natura predatoria permette loro di affrontare animali della loro taglia. Come i grandi felini, inseguono la preda e la afferrano per il collo.
Ootheca – Sacco di uova
La femmina di mantide produce da 100 a 300 uova in un periodo di diversi giorni. Le uova sono protette in un liquido duro e spumoso. L’intero sacco delle uova è conosciuto come ootheca.
Corpi che girano
In volo la mantide religiosa riesce a generare un po’ di rotazione insieme all’oscillazione della testa da un lato all’altro. Dondolano la testa per misurare la distanza e giudicare l’atterraggio su un bersaglio ridicolo.