Come comico ed ex conduttore del “The Tonight Show” della NBC, Jay Leno ha goduto di una carriera di successo e lucrativa. All’apice del suo periodo al “The Tonight Show”, Leno ha guadagnato fino a 30 milioni di dollari all’anno.
Ma non ha sempre portato stipendi costanti.
Quando Leno si è trasferito a Los Angeles nei primi anni ’70, la prima cosa che ha comprato è stata una Buick Roadmaster del 1955, che possiede ancora oggi e che ha presentato nel suo show della CNBC “Jay Leno’s Garage”. L’auto gli è costata solo 350 dollari.
“A Los Angeles, in realtà hai bisogno di un’auto prima di avere bisogno di un posto dove vivere perché non puoi raggiungere il posto dove vivi se non hai un’auto, perché non c’è davvero nessun trasporto pubblico”, dice alla CNBC Make It.
Tuttavia, Leno non poteva ancora permettersi un appartamento, quindi dormiva nella sua Roadmaster. E tra una notte e l’altra in macchina, si accampava in case vuote.
“Andavo in giro per case aperte. Ci andavo di domenica – sai, ‘aperto dalle 12 alle 16’ – poi verso le 3:30, guardavo la casa, e poi sbattevo la porta e mi nascondevo nell’armadio”, dice. “Quando l’agente immobiliare chiudeva, vivevo nella casa per un paio di giorni.”
Quando l’agente immobiliare si presentava di nuovo, si scusava e passava alla casa successiva, dice.
Era anche attento a tenere in ordine le case in cui alloggiava. “Non ho mai rubato nulla. Mi sono sempre preso cura della casa, ho fatto il letto e tutto il resto.”
Leno dice che la bravata è una delle cose più pazze che ha fatto per tirare avanti come giovane comico. “È stato fantastico”, aggiunge.