Emily Yoffe, alias Dear Prudence, è su Washingtonpost.com settimanalmente per chattare dal vivo con i lettori. Una trascrizione modificata della chat è qui sotto. (Iscriviti qui per ricevere Dear Prudence nella tua casella di posta ogni settimana. Leggi le colonne Slate di Prudie qui. Invia domande a Prudence a [email protected]).
Emily Yoffe: Buon pomeriggio. Attendo con ansia le vostre domande.
D. Sbronza da litigio: Il mio fidanzato proviene dalla casa di un genitore alcolizzato e di un genitore assente. Come risultato, è incredibilmente a disagio intorno all’alcol. Io vengo da una famiglia dove il vino viene bevuto ogni sera e l’alcol non è un grosso problema. Quando abbiamo iniziato a frequentarci, avrebbe anche bevuto vino o birra con me. Tuttavia, ora beve molto raramente (forse una volta al mese e solo se stiamo uscendo) e non gli piace quando lo faccio. A me piace bere vino di solito ogni sera, ma in questi giorni, diventa sempre un grosso problema tra di noi. Lui dice che è sbagliato che io beva ogni sera (due-tre bicchieri di vino in un periodo di cinque-sei ore) e che ho un problema con l’alcol. Io non sento che questo sia il caso, ma a volte non voglio godermi un bicchiere di vino solo per evitare una discussione con lui. Ora penso anche all’alcol molto più di quanto abbia mai fatto prima, ma è perché ho un problema con l’alcol o solo per i problemi che causa tra noi? Mi sto stancando che sia un problema enorme, ma non so come disinnescare la situazione oltre a cedere alle sue richieste e non bere affatto.
A: Ogni volta che mi viene chiesto di mediare questioni relative all’alcol, finisco per essere denunciato come un proibizionista bluenoso, quindi ecco qui! Naturalmente capisci la reazione del tuo fidanzato all’alcol – ha rovinato la sua infanzia. Ma dovrebbe capire che integrare il vino come parte di un pasto piacevole, come sembra che faccia la tua famiglia, può essere una barriera all’alcolismo. Se lei sta descrivendo questo atteggiamento conviviale verso l’alcol, questo è l’opposto dell’ubriaco solitario che beve fino a svenire. Tu hai assolutamente il diritto di goderti il tuo vino finché non interferisce con la tua vita o il tuo funzionamento, e la sua decisione di astenersi è sua. Tuttavia, tu hai tirato fuori l’argomento, e penso che le tue abitudini nel bere siano almeno degne di riflessione. Il National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism definisce il bere moderato per una donna come non più di tre drink in un solo giorno e non più di sette drink a settimana. Cioè, ci può essere un giorno in cui si bevono tre bicchieri di vino, ma non tutti i giorni. Bevi da 14 a 21 bicchieri di vino a settimana. Questo può andare bene, ma mi sto chiedendo se la mossa del tuo ragazzo di non bere affatto è in risposta al posto che l’alcol ha nella tua serata. Questa è la discussione che voi due dovreste avere, e dovrebbe essere una discussione che entrambi conducete apertamente e senza acrimonia. La questione non è se il tuo fidanzato dovrebbe controllare la tua assunzione di birra artigianale – non dovrebbe – ma se ha una preoccupazione legittima sul tuo comportamento riguardo all’alcol. Poiché ti stai controllando, penso che dovresti saltare l’alcol una o due sere a settimana. Poi nelle altre, decidi di bere un bicchiere o due, ma non un terzo. Oppure tagliati fuori dopo cena. (Quando cominci, tieni un blocco per gli appunti in un cassetto della cucina e annota ogni volta che bevi un bicchiere. Questo ti aiuterà a tenerne traccia). Se vi rendete conto che una qualsiasi di queste restrizioni vi mette a disagio, allora dovete fare un po’ di auto-esame. Ma questo non significa che la risposta sia che il tuo ragazzo sia il tuo controllore. Ha bisogno di sapere che essere ipervigile sulla tua assunzione di alcol significa solo che sta ricapitolando gli aspetti peggiori della sua infanzia.
Cara Prudence: Pet orribilmente trascurato
D. Cognata: Mia cognata ha recentemente avuto il suo secondo bambino. (Il suo primo, purtroppo, è nato morto.) Dopo aver perso il primo, lei avrebbe insultato chiunque, come me e mio marito, che aveva figli. Secondo lei non li meritavamo, come lei non ha avuto i suoi. Ora che ha un figlio, sembra aspettarsi che tutti noi giriamo la nostra vita intorno a lei. Io e mio marito siamo arrivati al punto che abbiamo smesso di andare dai suoi genitori (sua sorella vive lì con il suo ragazzo) a causa di come si comporta. Se andiamo lì, la nostra bambina di 2 anni viene praticamente ignorata perché se uno dei due nonni la prende in braccio o le presta attenzione, sua sorella porta la sua bambina e dice qualcosa come: “Ma la bambina vuole che tu la tenga in braccio”. Peggio ancora, sua sorella ha detto a mio marito che ha dato ai loro genitori il loro primo nipote “biologico”, dato che mio marito è adottato. Si aspetta che sua madre si prenda cura della bambina quando vuole, al punto che i piani che mamma aveva fatto con mio marito hanno dovuto essere cancellati perché la cognata voleva andare a fare qualcosa. Questo sta davvero ferendo e facendo arrabbiare mio marito al punto che si rifiuta di vederli a meno che non vengano a casa nostra. C’è un modo per porre fine a tutte queste assurdità o mio marito ne ha il diritto? Dovremmo semplicemente smettere di andare da loro completamente?
A: Povero, povero bambino. Sento racconti così terribili da persone che sono cresciute con madri strampalate, egoiste e crudeli. Questo tuo nipote o nipote avrà difficoltà a farsi degli amici o ad avere altri membri della famiglia nella sua vita a causa della mamma. Avere un figlio nato morto è un colpo terribile, ma questo non permette a qualcuno di comportarsi in modo mostruoso con gli altri. Per quanto riguarda i commenti sul “nipote biologico”, beh, questo mi fa rabbrividire. Che tristezza che i tuoi suoceri stiano permettendo a questa donna bestiale. Mi piace la tua soluzione di dire che i suoceri devono venire a casa tua per vedere il loro nipote. Quando sono lì, tuo marito può spiegare con calma che gli insulti e il comportamento di sua sorella rendono impossibile visitare la loro casa. Può aggiungere che tale comportamento farà male al bambino e spera che i suoi genitori possano cominciare ad affrontare la questione. Non trattenere il respiro. Ma tenete fermo il fatto che non sarete parte della sua bruttezza.
D. Mio fratello tossicodipendente in fase di recupero e il mio bambino: Mio fratello è un tossicodipendente in via di recupero; dopo otto anni di lotta contro la sua dipendenza, è pulito da 14 mesi. Mio marito ha incontrato mio fratello come persona pulita e sobria solo di recente. Sono incinta di otto mesi del nostro primo figlio. Mio marito mi ha detto, una settimana fa, che non è a suo agio con mio fratello nella vita di nostro figlio finché non sarà sobrio per almeno un altro anno, forse due. Ha anche confessato che non sarà mai a suo agio nel permettere a mio fratello di guardare nostro figlio. Mio fratello ha fatto delle cose terribili a me e alla mia famiglia durante la sua dipendenza, quindi posso capire le preoccupazioni di mio marito. Quello che mi preoccupa è che ha parlato delle sue preoccupazioni alla sua famiglia prima di portarle a me, che ha aspettato così tanto per dirmelo e che potrebbe non fidarsi mai di mio fratello. La sobrietà di mio fratello lo ha trasformato in un uomo nuovo, mentre so che la sobrietà è in corso, io e la mia famiglia lo abbiamo perdonato e siamo concentrati a sostenerlo, non a continuare a trattarlo come un drogato. Voglio rispettare le preoccupazioni di mio marito, ma il fatto che mio figlio non incontri mio fratello per più di un anno mi sconvolge davvero. Non so nemmeno come dire a mio fratello cosa prova mio marito.
A: C’è un compromesso qui. Dato che tuo fratello ha avuto più di un anno di pulizia, questo dovrebbe dargli il diritto di visitare il bambino. Per il bene di tuo marito – dato che probabilmente avrà sempre un rapporto difficile con tuo fratello – queste visite dovrebbero essere con un gruppo familiare. In questo modo tuo marito può rilassarsi perché ci saranno molti occhi su tuo fratello. Per quanto riguarda il resto, penso che tu debba farti da parte. Tuo marito ha il diritto di parlare delle cose difficili che riguardano la tua famiglia con i suoi più stretti confidenti. È giusto che si faccia leggere dagli altri le sue inclinazioni e che senta le loro prima di presentare le sue sperate restrizioni riguardo a vostro fratello. Sei venuta da me, dopo tutto, per capire come tornare da tuo marito con una controproposta! Per quanto riguarda tuo fratello che guarda tuo figlio, tu e tuo marito siete molto più avanti di dove dovete essere su questo. Vostro figlio non è ancora nato, quindi non dovete preoccuparvi di suddividere i compiti di baby-sitter in questo momento. Può essere che le violazioni fatte da tuo fratello siano state così inquietanti che mentre tuo marito è felice di vedere tuo fratello che si rifà, non può arrivare al punto di fidarsi di tuo fratello per stare da solo con tuo figlio. Questa potrebbe essere una valutazione giusta fino a quando non ci sarà una lunga storia di tuo fratello che rimane pulito. In un altro esempio, potrebbe essere che un genitore amato sia semplicemente troppo infermo o malandato per prendersi cura di un nipote da solo, ma questo non significa che quella persona sia tagliata fuori dalla vita del nipote. Spero che se riesci a concedere a tuo marito la questione del baby-sitting, lui capirà che parte della guarigione di tuo fratello è essere riaccolto nella famiglia e nella società, e cederà sulla questione delle visite. Ed ecco la speranza che tuo fratello possa rimanere su questa nuova strada, che sarà piena di profonde ricompense per lui e per coloro che lo amano.
D. Affari: Siamo davvero destinati ad essere monogami? Mi chiedo come arginare l’attrazione per qualcuno che è in un matrimonio. È un’attrazione reciproca e credo che forse sto cercando di giustificarla. Ma cosa succede quando si incontra qualcuno che è una grande partita, ma è già coinvolto?
R: Oh, “in un matrimonio” è uno stato così temporaneo, e se dai un’occhiata alla letteratura di psicologia evolutiva, questo è un chiaro mandato che non siamo fatti per essere monogami, quindi naturalmente devi andare per quello. È bene tenere a mente, quando si cerca di rompere questo matrimonio, che si sa già che tonnellate di persone possono essere ottimi incontri. Ciò significa che quando questo si brucia, c’è sempre un’altra persona sposata attraente che arriverà.
D. Re: Vino tutte le sere: anch’io vengo da una famiglia che beve vino tutte le sere, e ho portato questa abitudine con entusiasmo nella mia vita adulta. Finché mi sono reso conto che non riuscivo a ricordare l’ultimo giorno in cui non avevo bevuto vino la sera. Così ho smesso per un mese, e mi sono resa conto della mia dipendenza/abitudine quando è stato difficile per me non berlo. Ora cerco di bere solo una o due sere a settimana, e di non portarlo a bere mentre guardo la TV dopo cena, ecc. Prudie non l’ha detto, ma tre bicchieri a sera sono un sacco di vino, e vale la pena ridurre per un sacco di motivi, non ultimo perché il tuo bere sta danneggiando il tuo rapporto con qualcuno a cui tieni. E, quando si riduce, è probabile che si perda peso perché si sta lasciando cadere una tonnellata di calorie vuote. Sono felice ogni giorno per aver rotto l’abitudine prima che fosse più di un’abitudine.
A: Esattamente. Grazie per le parole di saggezza.
D: L’alcolista in via di guarigione vuole ricominciare a bere: Mio marito da 30 anni era un alcolizzato quando era giovane e all’inizio del nostro matrimonio. Ha smesso più di 25 anni fa e credo che se non l’avesse fatto, non saremmo rimasti sposati. Circa un anno fa, ha provato la birra analcolica e sembra che gli piaccia. Ora sta parlando di provare la vera birra, solo a casa, per vedere se può averne solo una o due. Guida per vivere ed è irremovibile sul fatto che non metterebbe in pericolo il suo lavoro (verrebbe licenziato se prendesse una guida in stato di ebbrezza anche quando non è al lavoro). Sente di essere più vecchio e più saggio ora e sarebbe in grado di bere responsabilmente. Beh, mi spaventa da morire l’idea di dover vivere di nuovo quello che abbiamo passato allora. Era uno di quelli che non sapeva mai quando smettere per la notte. Comprava una cassa di birra quando il bar chiudeva per poter continuare. Il giorno dopo stava male come un cane. Gli ho detto come mi sento, quindi non ha fatto quel passo, ma so che se dicessi, certo, fai un tentativo, lo farebbe.
A: Tema di oggi: i giorni del vino e delle rose. Tuo marito è in reale pericolo di perdere la sua sobrietà, il suo sostentamento e te. È più vecchio, ma non più saggio. Una birra diventerà 12, e la sua vita finirà nel cesso. Comunque sia diventato sobrio, AA o qualche altro programma, ha bisogno di tornare subito per una messa a punto. Lei non può essere il superego di suo marito. Deve riconoscere le delusioni in cui si sta impegnando e le potenziali conseguenze. Digli che lo accompagnerai ad un incontro degli AA se è quello che serve per fargli riconoscere che è ad una birra dal disastro – e se inizia a bere, te ne vai.
D. Ma cosa succede quando incontri qualcuno che è un ottimo partito, ma è già impegnato?: Te ne vai e cerchi qualcuno che è un ottimo partito ma è disponibile.
A: Bello!
D. Incontri online: Io e il mio fidanzato ci siamo conosciuti su match.com. Qual è una buona risposta alle persone che sono scoraggiate dal modo in cui ci siamo incontrati? Circa la metà delle persone che sentono abbracciare il fatto che gli incontri su internet stanno diventando una via più comune per le coppie che si incontrano. L’altra metà dice cose come: “Oh, non avevo capito che si potesse incontrare una persona legittima su siti web come quello”. Qualche suggerimento?
R: Basta scuotere la testa cupamente e dire: “Hai ragione. Non puoi.”
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