Sottoscrivi gli aggiornamenti Annulla gli aggiornamenti La città di Birmingham, Alabama, potrebbe non venire in mente come destinazione di vacanza, specialmente con molte belle destinazioni come Atlanta o New Orleans vicine. Eppure, questa meravigliosa e storica città è piena di posti interessanti da vedere, cose da fare, e ha un patrimonio culturale che supera molti luoghi più popolari.
Se hai letto di Birmingham, potresti averla vista soprannominata ‘The Magic City’. Molte persone si chiedono il perché di questo, ed è una storia interessante e importante. Cominciamo il nostro racconto nel 1865, in un piccolo insediamento conosciuto come ‘Jone’s Junction’, con una popolazione di circa 100 persone.
Risorse preziose
Jone’s Junction era un tipico insediamento rurale dell’epoca. Eppure, nonostante la sua apparente normalità, era in realtà un luogo molto speciale; due degli ufficiali che furono coinvolti nella sua cattura durante la Guerra Civile furono abbastanza astuti da riconoscere che le montagne locali erano ricche di minerali di ferro. Inoltre, scoprirono anche che nelle vicinanze c’erano abbondanti scorte di carbone e calcare.
Qual è l’importanza di questi minerali? Molto semplicemente, sono i tre elementi necessari per produrre l’acciaio, che era molto richiesto verso la metà del XIX secolo.
Gli impianti per l’acciaio non erano nuovi, ma di solito richiedevano il trasporto da miniere e cave lontane per ottenere abbastanza materiali necessari per fare l’acciaio. Jone’s Junction aveva un grande vantaggio: era così chiamata perché si trovava all’incrocio di due importanti ferrovie.
Da Nord a Sud correva la ferrovia da Nashville, Tennessee, a Mobile, Alabama, un importante porto allora e oggi. Da est a ovest correvano le rotaie da Atlanta, Georgia, e Vicksburg, Mississippi. Si incrociavano a Jone’s Junction.
Il beneficio di questo non fu perso dagli uomini che avevano notato le forniture di minerali. Jone’s Junction era praticamente unica in quanto aveva accesso diretto a tutti i materiali necessari per fare l’acciaio e alle infrastrutture di trasporto necessarie per portarlo ai clienti.
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Crescita rapida
I due uomini astuti andarono avanti e contattarono le compagnie di ferro e acciaio esistenti, principalmente in Pennsylvania, e non fu una sorpresa quando queste compagnie accettarono di sostenerli finanziariamente nella creazione di una fabbrica di ferro. Il risultato fu una rapida espansione ad un livello semplicemente stupefacente.
Nel 1878, solo 13 anni dopo, la città fu chiamata Birmingham. Questo era in ossequio alla città siderurgica nelle Midlands dell’Inghilterra con lo stesso nome. Il nome era parzialmente dovuto al fatto che molti dei nuovi coloni venivano dal Regno Unito. La popolazione di Birmingham nel 1878 era vicina ai 200.000 abitanti – molto lontano dalle 100 persone che abitavano Jone’s Junction.
Inoltre, l’industria del ferro e dell’acciaio aveva avuto una rapida crescita a Birmingham, e nelle contee di Jefferson e Shelby in Alabama. Nel 1878, c’erano più di 20 – alcuni dicono 25 – grandi aziende siderurgiche e forni fusori nella regione. Birmingham era ora la più grande città dell’Alabama per popolazione.
È questa crescita abbastanza sorprendente sia nella popolazione che nell’industria che ha portato Birmingham ad essere soprannominata ‘The Magic City’. C’era infatti una grande insegna eretta con la scritta ‘Birmingham The Magic City’ al terminal passeggeri della ferrovia, vicino all’originale Jone’s Junction.
Più Birmingham Magica
La crescita delle industrie dell’acciaio e del ferro continuò fino al XX secolo, nonostante una serie di depressioni economiche. L’attore principale nel business era un certo James W. Sloss, un uomo considerato all’epoca un visionario dell’industria. In tempi di depressione negli anni 1890, comprò delle acciaierie in fallimento e le espanse. Il risultato fu un enorme portafoglio di tali impianti, che gestì sotto il nome della società Sloss-Sheffield Iron and Steel Company, con Sheffield che era il principale centro di produzione dell’acciaio nel Regno Unito.
L’industria prosperò per tutto il XX secolo fino a quando i concorrenti d’oltremare divennero più economici, e Birmingham cominciò a spostarsi in altre aree di commercio per stare al passo con i tempi. Sloss chiuse nel 1970, lasciando solo una grande fabbrica di ferro e acciaio nella regione.
Mentre questa poteva essere la rovina della Città Magica, oggi Birmingham è una città fiorente con molto da offrire ai visitatori, e c’è un aspetto della sua storia che dobbiamo ancora menzionare.
Birmingham Cultura e Patrimonio
Prendi il tempo per visitare il museo Sloss, dove puoi vedere l’unico altoforno di questo tipo rimasto al mondo, ma prenditi anche il tempo per visitare il Civil Rights Institute, dove puoi trovare un museo fantastico e molto coinvolgente che copre la parte della città nella riforma della segregazione pubblica che era stata la norma fino all’approvazione del Civil Rights Act nel 1964.
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Con una varietà di attrazioni – lo zoo è uno dei preferiti dalle famiglie – e ottimi posti per mangiare o bere qualcosa. È a pochi minuti dal centro di Mountain Brook.
Un altro bel posto è il Regions Field. Se sei un fan del baseball, controlla il programma per vedere se ci sono partite mentre sei in città. E non dimenticare di andare alla Good People Brewing dall’altra parte della strada per provare una Snake Handler Double IPA.
Birmingham è una delle gemme nascoste del sud-est. Quindi, controllate meglio, e prenotate una vacanza in quella che è una delle città più intriganti d’America. Con i migliori ristoranti, la birra locale e molte cose da fare, è facile capire perché siamo ancora ‘The Magic City’.
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